Щит Спэрроу - Девни Перри

Он был одним из тех, кого вчера выгружали из повозки. Один из тех, кого, по словам Тиллии, они нашли возле Трео.

— Сэр, с вами все в порядке? — Я протянула руку, чтобы подхватить его, прежде чем он упадет, и крепко сжала его здоровую руку. В тот момент, когда я коснулась его кожи, я ахнула и отстранилась. Она была такой горячей, что чуть не обожгла. — Тени. Вам нужно внутрь. Вам нужен целитель. Позвольте мне помочь…

Его рука метнулась к моему горлу, и, прежде чем я успела осознать, что происходит, он сжал его.

Мои глаза вылезли из орбит, мой завтрак норовил вывалился на землю. Я открыла рот, хватая ртом воздух, пока тянула, извивалась и боролась, чтобы освободиться.

Его удушающая хватка только усилилась.

— Прекрати, — прохрипела я, ударяя кулаками по его предплечью, пытаясь вырваться из его хватки.

— Я весь горю. — Он уставился на меня, не мигая. Зеленые искорки в его глазах были тусклыми и бледными. — У меня все горит внутри. Я поклялся служить своему королю и гореть, гореть, гореть.

— Помогите, — шептала я одними губами, но, боги, он был силен. Сильнее, чем это было естественно. Даже с одной рукой я не могла вырваться.

С каждым мгновением мои силы таяли, а голова кружилась.

В этот ранний час улица была пуста. Люди все еще находились в своих домах. Во дворе должны были быть люди, но у меня не было возможности закричать. Не было возможности позвать на помощь.

Я снова ударила мужчину по предплечью, но удар получился слишком слабым. В поле моего зрения начало темнеть, словно дым заполнял мое сознание.

Вдалеке раздался крик.

— Остановись!

— Убей ее. Убей ее. Убей ее. — Мужчина встряхивал меня с каждым словом, как будто я была не более чем куклой.

Ама, спаси меня.

Я не была готова умереть. Не сегодня. Не после прошлой ночи с Рэнсомом.

Дрожащими пальцами я полезла в свою сумку, ощупывая дно. Темные пятна перед глазами двоились, троились. По моему лицу текли слезы.

— Останови это. Останови жжение. — Он поднял свою раненую руку, его ладонь соединилась с другой в мертвой хватке.

Давление на мою шею было невыносимым, легкие горели огнем, когда я пыталась вдохнуть хоть немного воздуха.

— Эй! — Еще один крик.

Успеют ли они вовремя, чтобы спасти меня? Или именно они сообщат Рэнсому, что я мертва?

Силы покидали мое тело, как вода, выливающаяся из чашки.

Мои колени подогнулись. Когда я опустилась на землю, хватка мужчины ослабла, но этого было недостаточно, чтобы сделать вдох.

Мой кулак сомкнулся на рукояти кинжала. Я вытащила его, используя последние остатки сил, чтобы вытащить из ножен и перерезать ему горло.

Брызнула кровь, заливая мою руку. Мою грудь. Мое лицо.

А потом я упала на колени, хватая ртом воздух. Горло у меня горело, и от вдоха я только закашлялась и захрипела, когда упала вперед, на руки.

— Принцесса! — Солдат скользнул в мою сторону, а мужчина упал в грязь.

Кровь хлынула у него из горла, образовав лужу на улице. Он не прижал руки к ране. Он не пытался остановить кровотечение. Он улыбнулся, и в уголках его рта появилась белая пена. Угол его губ совпадал с тем надрезом, который я прочертила кинжалом вдоль его шеи.

И по мере того, как жизнь покидала его тело, из его глаз исчезал цвет, оставляя только молочно-белый. На мгновение показалось, что от его тела идет пар.

Я закашлялась, все еще хватая ртом воздух, и свернулась калачиком, пытаясь дышать.

— Целитель! — Солдат держал меня за руку. — О, боги. Дышите. Попытайтесь дышать.

Рядом со мной появились еще люди, но все они исчезли, когда я уставилась на безжизненного человека на земле.

Я убила этого человека. Я отняла у него жизнь.

И его темно-зеленая кровь пропитала землю.

Пятьдесят четыре

Я вскочила с кровати, собираясь наполнить свою чашку водой. Но прежде чем я успела опустить ноги на пол, Тиллия толкнула меня обратно на подушки.

— Не вставай. — Она выхватила пустую чашку у меня из рук.

— Я…

— Не разговаривай. — Взгляда, который она бросила на меня, было достаточно, чтобы заставить меня лечь обратно и ждать, пока она вернется с водой.

— Тиллия…

— Что я говорила насчет разговоров?

Я нахмурилась и сделала глоток, надеясь, что это успокоит боль в горле и избавит меня от хрипоты в голосе.

Она села рядом со мной и, нахмурившись, осмотрела мое лицо и шею.

— У тебя уже появляются синяки.

Черт. Рэнсом будет близок к тому, чтобы сойти с ума.

— Рэнсом плохо с этим справится.

Я хотела пошутить, что она читает мои мысли, но она бы просто снова рявкнула на меня, так что я промолчала.

— Это моя вина. — Она взяла меня за руку и крепко сжала. — Мне так жаль.

Я сильно ущипнула ее за указательный палец.

— Ауч. — Она вырвала свою руку.

Я провела ладонью по своему горлу и одними губами прошептала:

— Прекрати.

Она обмякла.

— Это была моя идея привести сюда этих людей. Они могли бы остаться в Трео.

— Откуда ты могла знать? — прошептала я. Мой голос не был таким хриплым, когда я говорила тихо. — Это не твоя вина.

— Тебе не следует разговаривать.

— Я в порядке, — солгала я.

Моя шея пульсировала, и даже после нескольких часов, проведенных в лазарете, где целители накладывали припарки, холодные компрессы и травы, она еще некоторое время будет болеть. Но, по крайней мере, я была жива.

Тот человек? О нем я не могла сказать того же.

Сегодня я убила человека. Я отняла жизнь.

Все это время, пока я тренировалась, я представляла себе только борьбу с монстрами. Конечно, вначале у меня были галлюцинации насчет того, что я задушу Рэнсома, но даже без магии крови, запрещающей мне убивать своего мужа, у меня не хватило бы духу убить.

Холодный ветерок ворвался в открытое окно, заставив меня вздрогнуть. А может, мурашки на моих руках были вызваны не погодой, а образом безжизненных глаз этого человека, навсегда застывшим в моем сознании.

В моем распухшем горле образовался комок. Я проглотила его, морщась от жжения.

Я раскалывалась на части. Раскалывалась на кусочки. Но плакать было слишком больно, поэтому я выпила еще глоток воды и с наслаждением сделала глубокий вдох.

Фэйз свернулся калачиком у меня на бедре, с другой стороны от него было пустое пространство. Пространство