Нищенка, дракон и болгарские перцы - Кария Гросс

Гора посуды была выше меня ростом. Серая губка лежала возле мойки и на поверку оказалась какой-то тряпочкой. Рядом лежала замятая, пропитанная жиром щетка с обломанной ручкой.

Я повернулась, видя, как девушка с перцами продолжает нарезать их, а неподалеку лежат три жопки с семечками.

– Конечно, – согласилась я, не сводя взгляда с перца.”Надо будет утащить их!”, – подумала я, оценивая обстановку. – О, я с удовольствием все перемою…

– Че? На перец пялишься, да? – спросила повариха, отследив мой взгляд. – Не для таких, как мы лакомство! Это вон, для аристократов! Нам про такое и мечтать нельзя. Так, разве что понюхать!

Я вспомнила как ела эти перцы в салатах, как с равнодушным видом проходила мимо в магазинах, как у меня в холодильнике лежали четыре штуки, которые я потом выкинула в ведро. Это что ж получается, я замок в ведро спустила.

Почувствовав себя немного олигархом, я усмехнулась и принялась мыть.

– Перчатки надень! – кивнула повариха.

Я выливала на губку какое-то зеленое зелье, которое пахло травяной настойкой с лимоном, мылила и терла посуду. Оказалось, что зелье прекрасно отмывает жир, а я зря боялась!

– Эй, девки, идите сюда! – послышался голос, когда я вытерла о полотенце роскошное золото блюдо. – Да тише, тише!

На столе лежала тонкая скибочка перца, которую поделили на восемь частей.

– Повезло тебе, – усмехнулась повариха. – Как пришла, так сразу перцем угостили!

Одна служанка уже взяла чистую тарелку и выложила на ней перец, унося, а мы столпились возле блюда.

– Ешьте, будете потом еще внукам рассказывать! – усмехнулась повариха.

Дегустация прошла успешно. Я честно попробовала, не видя никаких различий. Перец, так перец! Ничего нового. Зато остальные нашли сотни оттенков вкуса, о которых я даже не подозревала.

– Может, еще перепадет! У нас еще три есть! – послышался голос поварихи, когда мы вернулись к своим делам.

– Так, срочно нужна девушка, чтобы убрать в коридоре! – послышался взволнованный голос дворецкого. Он посмотрел на меня, а я слезла со скамеечки и отложила посуду. – Быстро! Там одна служанка разбила графин и пролила вино! Горничные не успевают!

Я быстро скинула перчатки и пошла следом. Мне дали тряпку и какой-то передник с карманами.

– Вот, – послышался голос дворецкого. Я присела и стала убирать осколки красивого ажурного стекла, стараясь не порезаться. Дверь открылась, а я увидела, как в коридор заглянула будущая хозяйка дома. Она тут же закрыла дверь, а я стала тереть пятно на светлом ковре еще усердней, капая какой-то мылкой жидкостью из пузатого флакона.

Внезапно послышался топот ног, а я уже затирала красное пятно с ковра, как вдруг услышала голос невесты.

То, что она сказала, повергло меня в негодование!

Глава 21

– Не знаю, как у вас, – вальяжно протянула невеста с кокетливым вызовом. – Но я считаю, что мне повезло! Не в каждом доме за тобой убирают аристократы! В основном крестьяне, бедные горожане… А прислуживающими аристократами может похвастаться только королевский двор! Ну и мой жених!

Гости с бокалами не понимали, о чем речь, пока невеста после долгой интригующей паузы не указала на меня рукой.

– Вот, познакомьтесь! Думаете, это – простая сельская девушка? О, нет. Это – настоящая графиня! Графиня – убирающая осколки графина! Какая ирония! – заметила она с улыбкой.

Гости тут же уставились на меня, а я почувствовала такое унижением, что крепко стиснула зубы.

– Не может такого быть, – зашуршали гости. – Чтобы графиня прислуживала…

В их картину мира такие вещи не укладывались! Поэтому они с удвоенным любопытством уставились на меня.

– Может! Ее зовут Лаванда Чаворт! Думаю, фамилия Чаворт всем знакома! – заметила невеста с милой улыбкой. В ее руках был тонкий красивый бокал.

– Чаворт? Неужели Чаворт? – переполошились гости, а я мечтала побыстрее закончить с уборкой, но проклятый ковер не оттирался. Красное пятно стало розовым, но исчезать с ковра даже не думало.

– Погодите, это же те самые Чаворты, которые… – нахмурился один из высокопоставленных гостей. – О, я знал Лилианну Чаворт! Я когда-то чуть не женился на ней! Полагаю, это ее дочь!

– Я имел дела с графом Чаворотом! – закивал кто-то из присутствующих.

Они все смотрели на меня, как на зверюшку или диковинку.

– Да, когда-то это была очень богатая семья! – с притворным сожалением произнесла невеста. И тут же вздохнула для убедительности. – А эта бедная девушка некогда кружилась на балах, в роскошном платье! Подавала руку для поцелуя! А сейчас вы только посмотрите на ее руки!

Что на них смотреть! Руки, как руки! Обычные! Есть пара царапин и мозолей от топора. Но, зная мой опыт рубки дров, десять пальцев на обеих руках можно назвать удачей.

– И вот она прислуживает нам. Кто еще может похвастаться графиней – посудомойкой? – заметила невеста, подарив мне улыбку. – Думаю, что только его величество!

Новость сильно оживила гостей. Они вспоминали некогда очень богатую семью Чаворт, с которой водили знакомство. Так я узнала, что отца Лаванды звали Винсент, а матушку Лилианна.

– Так что мне прислуживает сама графиня! – рассмеялась невеста, нарочно уронив бокал.

Красивый фужер упал на каменные плиты пола и разлетелся вдребезги.

– Ой, какая я сегодня неловкая! – притворно ахнула невеста.

Гости смотрели на меня с интересом и насмешкой.

– Ну ничего, уважаемая графиня все уберет! Уважаемая графиня, будьте так любезны, – усмехнулась невеста, наслаждаясь произведенным эффектом. – Уберите бокал. А иначе, кто-то порежется. И вытрите с ковра это пятно. Я приду и проверю. Если вы не справитесь, я вас накажу! Поэтому трите не жалея ручек! Все равно их никто целовать больше не будет!

Шутку гости оценили. “О, да! Не каждую ручку можно целовать!”, – хохотнул усатый дядька. Он был уже красный от выпивки, поэтому смеялся над любой шуткой.

Глава 22

В любой другой ситуации я бы ответила, но сейчас решила промолчать. От того, что я отвечу, лучше никому не станет. Ладно, вру. Мне полегчает немного.

Я посмотрела на аристократов, осознавая, что в любой момент каждый из них может оказаться на моем месте. И сейчас они потешаются, но в тот момент, когда я выйду из роскошной кареты в дорогом платье, в моей руке будет зажат королевский патент на перчики, смеяться буду я.

Я вообразила роскошное платье, стараясь продумать все детали. И это меня успокоило.

– Я вас оставил ненадолго, – послышался недовольный голос хозяина. – Нужно было уладить одно дело.

– А! Мы тут смотрим, как вам прислуживает графиня! – радостно заметил тот самый усатый дядька, плеснув бокал себе