Я – главная злодейка на Сумеречном Отборе? (СИ) - Хайд Хелена

Тем не менее каким-то чудом у меня это получалось, и, приближаясь к повороту, я уже начала даже слышать голоса преследуемых заговорщиков. Того и гляди, если смогу незаметно выглянуть — все же рассмотрю их лица. Шажок, еще один…

И тут чертов вестибулярный аппарат подвел меня! Пошатнувшись, я на миг потеряла равновесие. Не сильно, но этого оказалось достаточно, чтобы каблучок моей туфельки громогласно стукнул по полу!

Ну бли-и-и-ин!

— Вы это слышали? — незамедлительно прозвучало из коридора, к которому я уже почти что приблизилась.

— Один стук, очевидно женские каблуки. Рядом с поворотом. Других шагов не было слышно, и не слышно сейчас. За нами следят, — тут же отчеканил голос, принадлежавший Бартимусу. В то время как я уже готова была визжать от паники, потому что нигде поблизости не было ни одной двери, которая бы куда-то вела. Хоть в какое-нибудь помещение, где можно спрятаться. Лишь красивенький коридор с канделябрами, увешанный картинами и прочими элементами интерьера.

Тем временем быстрые приближающиеся шаги из-за поворота однозначно давали понять, что они идут ко мне! Причем очень быстро.

Черт, ну что же делать?!

Чувствуя себя загнанным кроликом, я в панике сделала несколько шагов назад, уперлась спиной во что-то гладкое (явно не стена)…

А уже миг спустя это что-то буквально втянуло меня в себя, и я ощутила, как моя спина проваливается в вязкое, прохладное и пугающее своей непривычностью пространство!

Это… что?..

Глубоко дыша, я осмотрелась и поняла, что стою в полушаге от вычурной серебряной рамы. За которой был все тот же коридор, только теперь уже без меня и как будто… отзеркаленный. Цвета же вокруг меня были немного странными, как будто приглушенными.

Секундочку, неужели… я провалилась в зеркало? Как в тот раз, в моих покоях, только теперь уже полностью?

Тогда получается, это был не единичный случай и не конкретное заколдованное зеркало рядом с моим шкафом. А именно какая-то непонятная способность?

— …Эта чертовка не успела бы уйти, я помню коридор! Сейчас мы ее… — донеслось до моих ушей.

Моей второй мыслью было то, что, находясь в этом пространстве, я прекрасно могла слышать происходящее за пределами зеркала.

Ну а первой — то, что если меня вдруг видно по ту сторону отражения, то нужно срочно прятаться!

Ощущая, как безумно колотится сердце, я сделала резкий шаг в сторону, прижимаясь к стене рядом с рамой. Хоть бы они не заметили меня под каким-нибудь особым углом!

— Что за?.. Ничего не понимаю, — пробормотал голос, судя по звуку, после того, как оба заговорщика повернули в мой коридор и теперь, вероятно, удивленно оглядывались.

И, прячась за рамой, я снова не видела их лиц!

— Я уверен, здесь кто-то был, причем, скорее всего, именно женщина, — скрипнул зубами Бартимус. — Интересно только, куда же она подевалась?

— Может, разулась и быстро убежала? — предположил его сообщник.

— Все равно странно. В таком случае ей бы пришлось пускай и босиком, но бежать, и тогда мы бы слышали шаги.

— Думаете, она — сильный манипулятор, которая сумела за считанные секунды сплести заклинание и перенестись в другое место?

— Вероятнее всего. Причем она маг в самом деле высокого класса, потому что иначе бы не замела след заклинания так хорошо, и я бы как минимум ощутил недавнее энергетическое возмущение.

— Если так, то список подозреваемых будет коротким, — ухмыльнулся Бартимус. — При дворе не так много магов, которые могут провернуть такой фокус. А женщин среди них еще меньше. Хотя на кого она работала, я и так не сомневаюсь.

— Вы о короле?

— О ком же еще? — хмыкнул мужчина. — Правда вот, меня терзают сомнения на счет того, что он отправил бы к нам шпиона. Скорее после недавнего сам бы следил, раз уж припекло.

— Вы имеете в виду, что?..

— Да-да, первого советника, — вздохнул Бартимус. — После того, как даже он оказался подкуплен лордом Кримсоном, тот молокосос уже вообще никому не доверяет. Так что, насколько я владею информацией, все важные дела, в результате которых искренне заинтересован, он теперь делает сам.

— Бедный мальчишка! Надо же, оказалось, вокруг одни враги, — иронично хохотнул второй. — И все равно должен отдать ему должное. В том-то дерьме, что ему оставил папаша, он даже держится молодцом.

— Только недолго продержится, — хмыкнул Бартимус. — Уже совсем скоро мы его прихлопнем, словно таракана. И тогда быстро уладим все дела.

— Очень на это надеюсь. К слову…

Но дальше я не расслышала. Отдаляясь, голоса уходивших мужчин становились все тише, а разобрать смысл слов становилось практически невозможно.

Тем не менее я вздохнула с облегчением. Пережду еще пару минут, а потом на выход. Если выпустят, конечно.

Восстановив дыхание и успокоившись, я уже потянулась к отражению коридора…

Как вдруг услышала где-то вдалеке пение. Красивое, тонкое, мелодичное. Без слов — голос просто тянул вокализом несколько нехитрых нот, которые звучали, словно звон горного ручья. И этот звон…

Манил меня. Словно шептал, чтобы я шла за ним.

Только вот черта с два!

Быстренько выйдя из транса, я сделала шаг вперед… и вышла теперь еще и из зеркала!

Фух, получилось! А теперь — быстро отсюда сваливать, пока те двое не надумали вернуться!

Пробежав кафетерий (и по дороге таки забросив себе в рот свое оставленное на столике вишневое пирожное), я быстренько добралась до библиотеки, где продолжила работу.

Что ж, теперь мне стало понятнее, почему Роберт лично тогда вечером меня искал… да и остальное, связанное с той встречей, немного становится на свои места. Он не доверяет никому, вообще никому.

Но тогда получается… что вся эта возня с книгой настолько для него важна, что он занимается ею лично? Более того, узнав, что в той секции библиотеки работала я, особенно всполошился. Я же невольно стала отличным отвлекающим маневром для других заговорщиков, которые, благодаря такому яркому персонажу на фоне, остались незамеченными и улизнули с той книгой. Причем готова поспорить, теперь я у Роберта Амстора — главная подозреваемая, за которой наверняка будет особый личный контроль его величества. Вот же что значит — мужчина боится вероятности того, что именно на тебе жениться придется!

Однако все равно странного слишком много. Например — множество вопросов к самой книге, благодаря которой столько шумихи. Интересно, что же это за гримуар такой?

И тут я поняла, что у меня сегодня, по-видимому, счастливый день. Потому что в кои-то веки, открыв очередную страницу очередной книги, я нашла там то, что искала! Краткую информацию о треклятом гримуаре Пяти Теней.

Итак, во-первых, тот экземпляр, который лежал в королевской библиотеке и который утащил тот Тадеус — не оригинал, а копия. Сам гримуар был выпущен в пяти экземплярах четыреста лет назад (ну да, ну да, а современные авторы фэнтези еще жалуются на малые тиражи). Однако до сегодняшнего дня сохранился всего один из них — тот, что спрятан в подземном хранилище королевской библиотеки, вместе с другими особо ценными книгами. И именно с него была снята копия, забранная Тадеусом.

Кроме того, этот гримуар, хоть и не был засекречен и запрещен, но его изучение было разрешено лишь в читальном зале королевской библиотеки, куда имели доступ лишь король, придворные, первые особы государства и в данный период — участницы отбора невест. И где, приходя, ты должен был отмечать у библиотекаря, какие книги берешь для работы.

А во-вторых, в несколько абзацев здесь описывалось, что же такого особенного было в этом гримуаре.

Напряженно выдохнув, я слегка прищурилась.

В нем описывались техники защиты от древних духов, призыв которых из Потусторонья был строго запрещен. И карался если не смертной казнью, то уж точно — пожизненным в тюрьме строгого режима, естественно, с полной блокировкой магии.

Ну и как тут не вспомнить о злополучных Семи грехах, которых этот загадочный Бартимус-которого-при-дворе-нет очевидно решил использовать в пределах отбора? Похоже, они точно в списке этих самых запрещенных для призыва духов, и, вероятно, способы защиты от них в том гримуаре, среди прочего, описаны. Получается, Тадеус также боится этих существ, поэтому решил себя обезопасить? А заодно помешать защищаться от них другим. Потому что хоть оригинал по-прежнему хранится, но пройдет немало времени, прежде чем с него снимут новую копию для читального зала…