Обручённые тайной - Мстислава Черная

энергии, поступающей из материального мира, и время от времени становятся добычей хищников, которыми в свою очередь питаются разумные. Пока понятно?

— Да.

Взмах, ещё взмах.

Жемчужная Леди жестом остановила меня, продемонстрировала открытый веер, затем плавным движением, словно отзывала созданный ветерок, захлопнула гарды.

— Снятие защиты и маскировки? — догадалась я.

Жемчужная Леди скупо кивнула.

Тренировка продолжилась, а маска снова замолчала. С одной стороны — правильно, сейчас не до лекций, а с другой — молчание всё больше напрягает. В итоге про условия сделки я так ничего и не узнала.

— Теперь по-настоящему, — подсказала маска, внимательно наблюдая за моими успехами.

Я закрыла веер, и окружавший меня ветерок словно втянулся в рукоять. Скрывавшая меня вуаль пропала вместе с иллюзорным платьем, и я проснулась под истеричное завывание будильника.

Магия, даже в худшие времена звук не казался мне настолько мерзким! Я села, чтобы выключить вопящую гадость, но тотчас схватилась за голову и со стоном повалилась обратно. Какой кошма-а-а-р. Что же я, глупая, вчера в аптеку не зашла. Голова не раскалывалась, нет. Просто кто-то прямо через ухо загнал мне в мозг лопаточку и начал ею медленно вращать. Больно-то как.

— Ы-ы-ы…, — взвыла я, но трель будильника заглушила стон.

Я скрючилась, попыталась натянуть одеяло повыше. Голова моя, головушка. Как же мне обратно уснуть? Вот какого оно орёт? На рабо…

Опаздываю!

Позабыв обо всём, я дёрнулась встать, висок прострелило.

— Ы-ы-ы…

Мне удалось нащупать будильник и выключить. Я кое-как села, опустила голову и принялась массировать затылок. Немного, но поможет. Мне бы воды… Сначала я доползла до ванной, умылась, пригладила растрёпанные волосы, посмотрела на своё отражение и поскорей отвела взгляд. Бледная, под глазами чёрный круги. Выгляжу как покойница.

Из ванной я перебралась в кухню, подряд выдула три чашки питьевой воды, попросила хозяйку налить мне воды ещё и во фляжку.

— Грана Мириан, я помню, что вы просили сходить на рынок. После работы обязательно.

— Адеола…

— Грана Мириан, я не помню, говорила я или нет. У нас управляющий новый, устроил экзамен. Всё устаканится. Уже скоро.

— Гробишь ты себя.

Угу.

Я вернулась в комнату, сбрызнулась зельем свежести. Дорогое, зараза. Но когда нет ни сил, ни времени на душ… Натянула стираную майку взамен вчерашней, оделась, подобрала сумку. Веер так и лежит на дне, словно не уходил в мой сон вместе со мной.

— Адеола, завтрак.

— Опаздываю, грана Мириан.

Я поблагодарила за фляжку, проверила, насколько хорошо закрыта пробка и поковыляла к выходу.

Магия, пожалуйста, пусть день будет хотя бы вполовину не так ужасен, как утро.

Глава 15

Об порог на входе в контору я традиционно запнулась. К счастью, в этот раз я удержала равновесие, сделала два шага вперёд и замерла, столкнувшись с насмешливым взглядом тёмных глаз. У стены, скрестив руки на широкой груди, стоял господин Флэт и, не скрываясь, меня разглядывал. Взгляд откровенно скользил по моей фигуре, и я почувствовала, как к щекам приливает кровь, хотя мне не должно быть никакого дела, что кто-то думает о моём растянутом старом свитере или об уродливой длинной юбке.

Сам господин Флэт был, как и вчера, и позавчера, одет с иголочки. Сегодня он предпочёл чёрную облегающую водолазку, не скрывавшую рельеф мышц тренированного крепкого тела, и чёрные же брюки со стрелкой. Босс брезгливо скривил идеальные губы и молча указал на циферблат часов.

— Эм…, — вышло у меня вместо приветствия.

Даже не две, всего полторы минуты. По меркам старшего господина Флэта я пришла вовремя, но Карен посчитал иначе.

И ведь он прав, магия его раздери!

Оттолкнувшись от стены, Карен скрылся в коридоре, так ни слова и не сказав. Неужели время моего прихода караулил? Да не может быть, бред.

Пожав плечами, поторопилась в мастерскую. Висящих на мне заказов никто не отменял.

— Доброе утро, — негромко поздоровалась я.

— О, кто до нас снизошёл. А мы уж думали, не появишься.

— И что они в тебе нашли?

Было плохо — стало хуже. Меня окончательно записали в любовницы, причём, похоже, обоих кузенов одновременно. По их мнению Карен настолько неразборчивый? Отвечать не стала. Опустила голову и прошла к шкафчику.

Из крупных заказов у меня только маячок на собачий ошейник. Давно пора разделаться с ним, сроки поджимают. Правда, смутно представляю, как я справлюсь. Голова после вчерашнего чугунная. Ещё и жажда мучает. Сколько бы воды я в себя ни вливала, во рту по-прежнему было сухо и хотелось пить. Логично: отрава вымывается. А вот откуда зверский голод? Остатки вчерашних пирожков я проглотила не жуя.

Работа застопорилась. Я поймала себя на том, что четвёртый раз черчу на листе одну и ту же линию. Сосредоточиться никак не удавалось. Признав временное поражение, поплелась за чаем. Может, сахар мне поможет?

Только я потянулась к чайнику, дверь в мастерскую открылась, и на пороге появилась грана Тониас. Старший артефактор окинула мастерскую пренебрежительным взглядом, задержала взгляд на мне.

— Господин Флэт объявил общий сбор через пять минут, — лениво оповестила она и вышла.

Про чай придётся забыть и каким-то чудом высидеть летучку.

Я поплелась вместе со всеми.

За день в кабинете господина Флэта произошли немалые изменения. У стены появился застеклённый стеллаж, заставленный книгами по артефакторике, я даже опознала пару справочников, с которыми в училище не расставалась. На окне сменились шторы, и их украсили кокетливые бронзовые кисточки. В углу появилась тумбочка, а на ней — хрустальный графин и два гранёных стакана. Словом, боевой маг обустраивался в кресле управляющего захудалой конторой со вкусом и явно надолго. Зачем?

Но всё же главным изменением в кабинете стало появление второго стола, достаточно длинного, чтобы за ним разместились все сотрудники. В надежде меньше мозолить боссу глаза я предпочла сесть с краю поближе к двери. Эх, вот почему нельзя веером махнуть и скрыться?

— Ада, доброе утро! — поздоровался Крайт и солнечно улыбнулся.

— Доброе.

Мне с трудом удалось не морщиться. Крайт взглянул на меня как-то обеспокоенно, но говорить больше ничего не стал и выбрал место в начале стола, поближе к кузену, напротив граны Тониас.

Мы расселись, но господин Флэт не спешил начинать разговор, и его молчание действовало мне на нервы. Я буквально кожей ощущала, что нас ждёт очередной разнос. Магия, как спокойно работалось, пока он не появился. Принесло на наши головы. А с другой стороны… Я ведь собственными ушами слышала, что контора терпит убытки и что мы все окажемся на улице, если срочно ничего не предпринять.

— Полагаю, пришло время познакомиться чуть