Отбор драконьего высочества (СИ) - Журавликова Наталия

Но даже если я по какому-то капризу волшебной природы и окажусь той, что предназначена Лусиану, благородная комиссия не признает меня достойной его. Без родословного списка длиной с дорогу, что связывает лес с королевским замком.

– Как тебя зовут? — принц продолжал провоцировать меня на беседу. Но я не сдавалась. Вдруг он узнает мой голос, пусть и слышал его от силы раза три?

– Молчишь? Понимаю тебя. По условиям отбора я не должен знать, как вы выглядите. Видел только одну девчонку. Ту, что должна вылететь вот-вот. Но это точно не мой вариант, так что не страшно.

Спасибо, ваше высочество. Любопытно было бы посмотреть на ваше лицо, когда два образа свяжутся в один. Но этого не должно случиться.

– Хорошо, — принц с сожалением отпустил мою руку, — я тебя отпущу. Но надеюсь на новую встречу. С тобой, как мне кажется, я становлюсь чуточку другим. Жаль, я сам не знаю, каким будет следующее задание. Но видел, что Хлеш заказывает для него цветы. Может, тебе это как-то пригодится?

Цветы…

Неужели все же букеты составлять будем? Я неосознанно сжала руку Лусиана, почувствовав, как от этого жеста пальцы мои закололо, а в груди защемило от непонятной тоски.

Он охнул и схватился за сердце.

– Что же ты делаешь со мной! — простонал принц восхищенно.

Я же опомнилась и без оглядки побежала обратно, пока он меня не успел остановить.

— За тобой будто шмелиная армия гонится, и один за шиворот пробрался, – заметила Мелица, когда я ворвалась в нашу комнату, прислонившись к двери спиной, словно боялась, что принц Лусиан начнет ломиться снаружи.

– Владиус Хлеш заказывает цветы на третий тур отбора, — выпалила я, — информация верная.

Роза так подскочила, что ударилась головой о кровать Эшли.

– И кто тебе об этом рассказал? — насторожилась Мелица. — Почем знать, что ты специально нас с толку сейчас не сбиваешь?

Приведя дыхание в норму, я подошла к ближайшему стулу, села в изнеможении.

– Можете мне не верить. Я подслушала… разговор принца кое с кем.

– Я, скорее, склонна доверять Керис, чем тебе, Мелица, – сказала вдруг Эшли, – есть в ней что-то располагающее.

Мел глянула на меня волком и я поняла, что не такая уж у нас и сплоченная команда. Каждая преследует свой интерес и дело времени, когда мы превратимся в пауков в банке.

– А я все равно считаю, что нужно готовиться ко всем трем заданиям сразу, — сообщила Роза, — поэтому завтра я возьму занятие по вокалу, а послезавтра - дефиле с этим красавцем-эльфом. А в свободное время буду повышать навык изготовления букетов.

Я решила, что подход Розы Ипс весьма здравый. Мало ли, зачем Владиус цветы заказывает. Может сцену украсить собирается. Остальные тоже так подумали.

Поэтому с утра мы все хвостиками поплелись за Розой. Мы и Стеллу позвали. Все - так все!

– Хором петь будете? – спросила нас дородная дама по имени Эррада. Она преподавала вокал в институте благородных девиц. Это такое учебное заведение для отпрысков дворянских семейств, в которых не желают отдавать дочерей в академии. Или не могут, поскольку барышня уродилась лишенная магической искры начисто.

– Индивидуально, — важно сказала Роза.

– Тогда, может, не будем друг друга пугать, или излишне радовать? — предложила Эррада. – Моя студия состоит из двух помещений. Одна комната для прослушивания, другая - с заглушенным звуком. Вот там будете сидеть, пока я работаю по очереди с каждой.

Первой прослушиваться пошла Роза. Мы как ни силились, ни одного звука из-под двери не уловили, магией все забивалось.

– Как думаете, сколько мы сможем и дальше впятером удержаться? – спросила Стелла. Видно по ней, что нервничает она ужасно.

– С принцем Лусианом не угадаешь, – вздохнула Эшли.

– Следующая! — к нам заглянула Эррада.

– Иди ты, Кери, — щедро разрешила Мелица. Я послушалась, потому что спорить не хотелось, да и почему бы пораньше не освободиться?

Розу преподаватель уже отпустила, мы были с ней вдвоем.

– Милочка, рассказывайте, какой вокальный опыт у вас имеется? — строго, но доброжелательно спросила дама.

– Люблю подпевать птицам в лесу, — честно ответила я, — и у меня были основы пения. Даже сольфеджио.

– Чудесно, – ободрила меня мадам Эррада, — пение на природе позволяет раскрыть звуковую палитру лучше всего. Возьмите самую низкую ноту, какую можете.

Ох, Алемаш! Я не знаю, как это делается. Куда брать эту ноту, чем? И как постичь всю ее низость… низину?

Но я старалась честно и добросовестно выполнять все рекомендации учителя.

– Какой интересный тембр, и универсальный диапазон, – качала она головой, и я не знала, хорошо это или плохо, – ты то пищишь как курица во время ощипывания, то выдаешь трубный глас. Будем сливать низы с верхами и делать из тебя соловья. Хотя нет. На мой вкус, это высоковато.

– И мы за одно занятие успеем? — удивилась я.

– Нет, конечно же, — Эррада подняла брови, — будем встречаться каждый день. Пока ты из отбора не выпадешь. Это, по сути, глупейшее мероприятие - прекрасная возможность для саморазвития.

Когда я выходила из студии, уже даже шептать не могла. Так измотала меня прилежная преподаватель меньше чем за час.

Завтра у нас дефилирование. Надеюсь хоть на своих ногах остаться. Ну, а пока отправлюсь в библиотеку. Должны там быть книги по искусству составления букетов, уверена!

Старинное книгохранилище я нашла не сразу. Пришлось поспрашивать встреченных служащих дворца, и я с этим еле справилась, потому что голос мой звучал чуть громче шепота. Хриплого, как у портового торговца после оживленного рабочего дня.

Наконец, я добралась в величественное помещение, где царили полумрак, прохлада и запах пожелтевших от времени страниц и облупившихся переплетов.

Из этой библиотеки списали книгу, в которой оказались подсказки.

Или, может, ее намеренно подбросили Мел через торговца.

Странный это отбор, если чуть поглубже копнуть, начнутся интриги, почему-то я была в этом уверена.

К моему облегчению, стеллажи были подписаны по направлениям. Углубившись между рядами, я увидела заветную табличку: “Украшение дома и сада”.

И там - целый раздел “Букеты для дома и праздника”. В глубине, почти в углу. Я нырнула к нужным полкам, перебирая книги. И вдруг услышала шаги. Кто-то зашел в зал. Их было как минимум двое. Мужчины переговаривались.

– Думаешь, они успели уже друг друга запомнить?

– Говорят у красоток память вообще как у воробушков, так что может и не поймут ничего.

– Главное, чтобы король не догадался.

– Мы должны подменить одну из них на нее, пока с них не сняли эти вуали. Потом уже не получится. Да еще и Лусиан начал смотреть, кого вышибли.

– Значит времени у нас не осталось. Она приехала?

– Прибудет только завтра.

Я поняла, что обсуждается нечто, имеющее отношение к отбору. И противоправное. От волнения неудачно шевельнулась, столкнув одну из книг на пол.

Громкий стук от падающего томика было слышно очень хорошо.

– Кто здесь? — настороженно спросил мужской голос.

Я запаниковала. Не знаю, кто эти люди, но они точно задумали что-то неладное. А звук шагов уже однозначно намекал на то, что меня вот-вот раскроют.

Делать нечего, придется прятаться, как я умею.

Между стеллажами появился плотно сложенный мужчина в черном.

– Стевин, это просто кошка! — гаркнул он.

– Какая еще кошка?

– Рыжая.

Улучив секунду, я прошмыгнула между двумя неплотно стоявшими книгами. Кошки - это жидкость, не слышали? Очень удобно, что я такой родилась.

– Лови ее! Тут не может быть никаких грызунов! Это шпионка какая-нибудь.

Вот какой болван! Не знает, что кошки не имеют никакого отношения к грызунам. Но ход мыслей у него был верным.

Неповоротливый здоровяк бросился за мной, но куда там! Я оказалась значительно проворнее.

Жаль, что не получилось о букетах почитать, но я все же узнала кое-что интересное, хоть пока и непонятное.