Айрин Луна - Танец Пепла

Ли. Поначалу меня попросту испугало как его признание, так и вся ситуация в целом. Наверное, то что мне встретился кто-то из моего мира должно было меня несказанно обрадовать, но вышло иначе. Помимо воли Ли оказался тем самым решающим элементом, что обрубил последнюю ниточку надежды, что теплилась где-то в самом потайном уголке моей души. Надежды на то, что всё происходящее могло оказаться сном… Из-за его невероятного появления во дворце эльфийского короля всё стало до боли реально. Особенно сейчас, когда скинув вычурные манеры и изысканные жесты, словно карнавальный костюм, Ли в одно мгновение превратился из галантного менестреля в обычного молодого мужчину, и теперь, сидя рядом со мной, что-то оживлённо рассказывал, но его слова пролетали мимо меня.

Темноволосый музыкант говорил и вёл себя так, будто мы сидели где-то в небольшом кафе за чашечкой капучино, и нас не окружали каменные стены, синие деревья и блуждающие огоньки, а на поляне под переливы мелодии не двигались эльфы. Контраст был на столько разителен и сюрреалистичен, что мой воспалённый мозг уже отказывался это принимать. Ли выглядел каким-то лишним и неправильным, словно актёр попавший в чужой фильм, а мне в голову вдруг пришло осознание, что именно так, наверное, выглядела и я сама. Мы были абсолютно ненужными и неуместными элементами, которые лишь нарушали гармонию этого волшебного мира…

— Ирина? Тебе нехорошо? — Я резко распахнула глаза, которые и не заметила, как закрыла. Ли, всё так же сидевший напротив, чуть подался вперёд и настороженно вглядывался мне в лицо. — С тобой всё в порядке? — Проговорил он на удивление мягко и, как мне показалось, обеспокоенно.

— Конечно. — Только и смогла выдавить я, но музыкант явно думал иначе.

— Прости. — Проговорил он глухо. — Я наверное слишком прямолинейно вывалил всё на тебя. Но пойми, как только ко не закралось то безумное подозрение, что ты могла бы быть из нашего мира, я не смог сдержаться.

— Да нет, это ничего…

— Нет. Я ведь даже ничего о тебе не знаю. Ни как ты тут оказалась, ни через что тебе пришлось пройти… А бросился сломя голову выпытывать! Это для любого, учитывая обстоятельства, может оказаться шоком. — Он тяжело вздохнул. — Я полный кретин и дурак!

— Ли… Это не то, что я бы имела в виду… — Мой язык заплетался, а мысли расплывались. Перед глазами заплясали чёрные точки.

— Ирина? — Голос менестреля эхом раздавался откуда-то издалека. — Что с тобой? — Его прохладная ладонь чуть сжала мою. — Ты вся горишь! — Прошептал Ли обеспокоенно и, кажется, дотронулся до моего лба, но тут же отдёрнул руку. — У тебя температура! — И словно в ответ на его слова, меня затрясло, а зубы застучали от холода. Приподнявшись из последних сил и пробормотав что-то невнятное, я даже сделала пару шагов, когда мои колени подломились, и тело стало медленно оседать на мягкий мох. Однако падения так и не случилось, кто-то успел подхватить меня в последнюю секунду, а после перед глазами потемнело.

Меня разбудило солнце. Оно светило прямо в глаза, ослепляя и заполняя всё окружающее меня пространство ярким тёплым светом. Казалось, протяни руку и ты сможешь дотронуться до лучей, переплести их между пальцами. Мне было на удивление легко, а тело ощущалось отдохнувшим и полным сил. Я сладостно потянулась, вдыхая полной грудью тёплый воздух, когда над головой раздался чей-то мягкий и приятный голос.

— Насколько я могу судить, тебе уже лучше. — От неожиданности я невольно вздрогнула и, всё ещё жмурясь спросонья, повернулась на звук. На стуле у окна сидел Ли, откинувшись назад и вальяжно запрокинув ногу на ногу. Сейчас при свете дня его красивое лицо уже не выглядело таким загадочным и роковым, как накануне вечером. Напротив, он казался более приветливым и даже расслабленным. — Ты так и будешь меня рассматривать, или всё же хоть что-нибудь скажешь? — Подмигнул мне менестрель, даря одну из своих обворожительных улыбок. Я отчего-то смущённо вспыхнула и интуитивно потянула одеяло на себя, а наблюдающий за мной музыкант хмыкнул и показательно покачал головой. — Вот она женская благодарность! Я, значит несу её на руках с самого подвала по всем этим лестницам и мостикам. Без лифта, причём. А она теперь прячется от меня под одеялом и слова доброго не скажет. — Менестрель нахмурился, но в следующую секунду громко и звонко рассмеялся, отчего мои щёки загорелись ещё ярче. Отсмеявшись, мужчина чуть наклонил голову на бок и несколько секунд просто рассматривал меня, а потом вдруг решительно хлопнул себя по коленям. — Нет, знаешь. Так дело не пойдёт. Давай попробуем ещё раз. — Музыкант выпрямился на стуле, поднял правую ладонь, раздвинув пальцы, и нарочито серьёзным тоном произнёс. — Меня зовут Ли. Я с Земли, и я пришёл с миром. — Он замер с непроницаемым выражением лица, мне же, глядя на его торжественную мину вкупе с явной пародией на всем известную сцену, стало донельзя смешно. Давясь от смеха, я резко села на кровати и, имитируя его жест, в свою очередь отчеканила.

— Меня зовут Ирина, и я тоже с Земли. Я пришла с миром! — Но на последних словах не сдержалась и прыснула со смеху. Вскоре моему примеру последовал и Ли. Этого оказалось достаточно, лёд между нами тронулся.

— Доброе утро! — Улыбнулся он, и мои губы сами собой растянулись в ответном жесте.

— Так значит ты действительно существуешь. — Проговорила я, сияя, как ребёнок поймавший Деда Мороза за бороду. — А то я уж решила, что мне всё приснилось или привиделось.

— Поверь, будь я на твоём месте, то решил бы так же. — Менестрель лукаво подмигнул. — Поэтому и не захотел тебя оставлять ни на минуту. — Его последние слова заставили меня нахмуриться.

— Кстати об этом… Как ты здесь оказался, и что вчера произошло? — Мой собеседник в раз утратил всю весёлость и лишь после недолгой паузы продолжил.

— Тебе повезло, что ты оказалась у эльфов. — Начал он без тени улыбки. — Прости если лезу не в своё дело, но мне кажется ты здесь недавно. В тебе ещё сквозит тень нашего мира. — Ли грустно улыбнулся. — Что мне и помогло тебя узнать, но речь не об этом…Здесь надо быть осторожной. И дело не только в орках и гоблинах. — Музыкант замолчал и задумчиво потёр переносицу. В этот момент он показался мне отчего-то старше, чем при первой встрече, но лишь на мгновение. Когда он продолжил, его голос был чуть громче шёпота. — Вчера в саду у тебя резко поднялась температура и ты потеряла сознание. Поверь мне, я видел как в Средиземье люди и от меньшего умирали, как мухи… — Ли выжидательно посмотрел на меня, будто ждал каких-то объяснений, но мне нечего было ему сказать, да и не за чем. Поэтому музыкант продолжил. — Сельвен, если я не ошибаюсь, так её зовут, влила в тебя несколько разных отваров, прежде чем удалось сбить жар. Я лишь донёс тебя сюда…