Змеиный венец - Екатерина Ивановна Гичко

Виаша улыбнулась в ответ, а потом стремительно отвернулась.

– Ты куда смотришь?! – возмутилась она.

Есаш беззастенчиво рассмеялся.

* * *

Вааш, безмятежно насвистывая под нос весёлый мотивчик, спокойно полз по коридору дворца. Ему пришлось прибыть сюда ранним утром, чтобы решить все свои дела. Таврида всё ещё крайне нервно относилась к его отлучкам из дома, хотя и не пыталась удержать. Но её страдающий взгляд резал хуже ножа. Попробуй задержись без достойной причины, и совесть сожрёт без соли со всеми потрохами. Одна мысль, что жена будет встречать его счастливой улыбкой, но с заплаканными глазами, заставляла Вааша чувствовать себя скотом. А его Тавридочка ведь такая нежная…

Эта нежность, похоже, копилась в ней все годы, что она провела в одиночестве. И теперь она выплёскивала её на Вааша и Райшалаш. Иногда Ваашу казалось, что Райшанчику достаётся больше, и он даже испытывал что-то вроде ревности. Нет, ну право, глупость какая, ревновать жену к своей дочери! Вааш тихо рассмеялся. Давно он не испытывал такого: нежности, ревности… Давно он не был так счастлив. Возможно, для нага десять лет – совсем мало, но ему они показались вечностью. То, что он смог полюбить ещё раз, – большая милость богов. Ему повезло так, как немногим везёт.

Вааш резко притормозил, услышав знакомый голос.

– Ну скажи… – ласково упрашивали кого-то.

Вааш осторожно выглянул из-за угла и увидел наагашейда и Дариласку. Наагашейд с самой соблазнительной улыбкой нависал над девушкой, упираясь руками в стену над её плечами. Хвост расстелился по полу так, чтобы перекрыть все пути к побегу. Дариласа стояла, прислонившись спиной к стене, и прижимала к уже довольно заметному животу объёмный рулон, кажется, змеиной кожи. Вааш понимающе усмехнулся. Он сам вчера подарил жене сброшенную шкуру. Видимо, повелитель сделал то же самое.

– Ну же, скажи: ссайяя и’Дейш, – с улыбкой упрашивал наагашейд.

Дариласа посмотрела на него одновременно с раздражением и смущением. Ну зачем ему нужно слышать признания так часто? У неё сердце начинало трепыхаться, как птичка в клетке, когда она произносила эти слова. И дыхание прерывалось.

– Ну же… – Повелитель был готов стоять на своём до победного. – Давай. Ссайяя и’Дейш… очень сильно…

Дариласа подтянула рулон почти на грудь и мрачно посмотрела на мужа. Разве можно так давить на беременную жену? Из чувства противоречия она тихо сказала:

– Ссайяя и’Дейш… не очень сильно.

На мгновение Дейширолеш замер, а затем его хвост азартно вильнул, и улыбка стала ещё шире.

– Ладно, попробуем ещё раз. – Упёртый повелитель не был готов отступать.

Он прижался к жене, решив давить на неё обаянием. И вдруг замер. Улыбка исчезла с его лица, глаза испуганно расширились.

– Он… толкнулся? – тихо спросил наагашейд.

Дариласа посмотрела вниз, туда, где соприкасались её живот и верхняя часть хвоста Дейша, и, широко улыбнувшись, кивнула. Муж почему-то слегка побелел. А девушка приподнялась на носочки, чмокнула склонённого мужа в губы и весело произнесла:

– Ссайяя и’Дейш. Очень-очень сильно!

И, неуклюже перевалившись через хвост повелителя, потопала в сторону Вааша. Наг поспешил скрыться, направившись к лестнице. До его слуха донеслось шипение наагашейда:

– Тейс, стой! Куда ты пошла одна?! Стой же! Я вообще не расслышал, что ты мне сказала! Да куда ты несёшься с таким животом?! И как часто он толкается?!

Вааш тихо хохотнул и начал спускаться вниз.

На третьем ярусе он столкнулся с Виашей и Есашем. Парень нёс на руках завёрнутую в одеяло спящую Ашику. Нагиня решила, что ей всё же стоит прогуляться, но оставлять ребёнка одного в комнате не захотела.

– Доброе утро, дядя, – вежливо поздоровался Есаш.

– Здравствуйте, дядя Вааш, – в свою очередь поздоровалась девушка.

– И вам доброго. Спит?

Вааш с любопытством склонился над ребёнком.

– У неё зубы начали резаться, – с гордостью сообщил Есаш. – Всю ночь плакала.

Вааш умилился. Когда у Райшанчика начали резаться зубки, он чуть на потолок не заполз от переживаний. А скоро эта малютка ещё начнёт учиться ползать на животике…

– Есаш, вы ползите, гуляйте, а мне надо с дядей Ваашем поговорить, – неожиданно сказала Виаша.

Парень удивлённо посмотрел на неё, но покорно пополз вниз, мурлыкая под нос что-то похожее на колыбельную.

Вааш вопросительно посмотрел на девушку. Та под его взглядом мучительно покраснела.

– Дядя Вааш, мне Есаш очень нравится, – тихо призналась она. – Что мне делать?

Вааш еле сдержал хохот и совет ничего больше не делать. Вместо этого он сурово нахмурился, словно всерьёз задумался над её словами.

– Я думаю, тебе нужно поговорить с ним, – сказал он.

Виаша нервно заломила свои тонкие пальчики.

– Но я ему, наверное, не нравлюсь. Он же меня постоянно дурой называет! – Она с отчаянием посмотрела на мужчину.

– Повелитель Дариласку тоже дурой называл, – вспомнил Вааш.

Глаза девушки вспыхнули надеждой.

– Но у меня ещё и ребёнок… – нерешительно протянула она.

Виаша словно искала пути к отступлению, но не находила их.

– А в чём проблема? – Вааш сделал вид, что не понял её. – Есаш – хороший отец!

Девушка посмотрела на него с изумлением.

– А у него есть дети? – поразилась она.

Вааш еле сдержал гримасу досады, сообразив, что поторопил события.

– Я хотел сказать, что он будет хорошим отцом. Вон как с Ашикой возится.

– Да. – Глаза Виаши вспыхнули. – Мне кажется, они обожают друг друга! Но… – она слегка поникла, – вдруг я ему не нравлюсь?

Вааш вздохнул.

– Это ты сможешь узнать, только поговорив с ним.

Виаша заломила пальчики.

– Просто поговори с ним, – ещё раз повторил свой совет Вааш. – По крайней мере, ты будешь точно знать, что именно он чувствует к тебе.

Девушка неуверенно кивнула.

– Хорошо, я попытаюсь, – тихо сказала она. – Спасибо.

– Было бы за что, – добродушно усмехнулся Вааш. – Ползи, догоняй. Есаш тот ещё шустрик.

Виаша слегка улыбнулась и поспешила вниз. Вааш задумчиво посмотрел ей вслед. Если честно, он не был уверен, что у этих двоих что-то получится. Им обоим даже ста лет нет, а они уже думают о создании семьи. С одной стороны, его радовала серьёзность племянника, а с другой, не было уверенности, что такой союз продержится долго. Но узнать, сложится ли у них совместная жизнь, можно только в том случае, если они попробуют. Вааш точно препятствовать им не будет.

Подползая к первому ярусу, Вааш обратил внимание на столпотворение. У входа теснились наги и с большим любопытством смотрели направо, в сторону лекарского крыла. Вааш спустился чуть ниже и перегнулся через перила. Взору его предстали Делилонис с самой широкой улыбкой на лице и ошарашенный Ссадаши.

– Н-наагариш, – осипшим голосом протянул парень, – вы о чём?

– Ссадаши, ну что непонятного? –