Ведьмин цветок - Александра Афанасьева

бывает упрямым и несносным, но он хороший, — она усмехнулась. — А вот Кристиан для меня загадка. Мы знакомы тоже давно, но никогда не общались близко.

Я ощутила в сердце покалывание и не удержалась от прямого вопроса.

— Вы любите Гидеона? — неужели я ревную.

Глава 24

Девушка широко улыбнулась. Неужели она ожидала именно этого вопроса?

— Как брата, — уверенно ответила она. — Не переживайте, он ко мне относится исключительно как к сестре.

— Я и не переживаю, — отвернулась, пытаясь скрыть появившийся румянец.

Внезапно музыка смолкла, и глашатай объявил о появлении короля.

Все в зале расступились, открывая коридор для монарха.

Эмир прошел в центр, и вокруг него сомкнулась кольцо. Всем гостям хотелось узнать, для чего же сегодня их собрали в столь торжественной обстановке.

— Дамы и господа. Дорогие гости, — деловито начал мужчина, обводя собравшихся взглядом. — Я рад приветствовать всех сегодня на своем скромном празднике. Вы, конечно, все задаетесь вопросами, а для чего я вас собрал? Не буду вас томить! Рад сообщить, что я посчитал уместным соединить браком Графиню Маргарет Лондс и графа Кристиана Кристера узами брака! Пусть их союз будет счастливым!

Мгновение тишины, а затем раздались оглушительные аплодисменты.

Маргарет и Кристиан вышли в центр, держась за руки.

— В их честь я объявляю первый танец!

Машинально я сделала несколько шагов назад, чтобы слиться с толпой, но спиной в кого-то уперлась.

— Прошу прощения, — моментально извинилась.

— Ну надо же, я не мог вас найти, а вы нашли меня сами. Надеюсь, что моя невеста не откажет мне в первом танце? — Гидеон протянул мне раскрытую ладонь.

— Фактически мы еще не жених и невеста, — нахмурилась я, но вложила свое запястье в раскрытую ладонь.

Очень не хотелось выставлять Гидеона в дурном свете.

Мелодия полилась по залу, и мужчина мягко потянул меня в центр. Надо отдать должное, для боевого мага он прекрасно двигался и уверенно вел.

— Вы очень напряжены, что-то случилось? — неожиданно спросил Гидеон.

Неужели он любит танцевать? Да не просто танцевать, а еще и говорить во время танца.

— Не люблю балы, — сухо ответила я, отводя взгляд в сторону.

Какое-то время мы танцевали молча.

— Лина, я хотел сказать, что…

Гидеона перебил оглушающий взрыв, нас откинуло ударной волной, а затем мы застыли, не в силах пошевелиться. Краем глаза я заметила, что почти все девушки упали в обморок, не выдержав нагрузки.

В центре зала раскрылся портал, из которого вышел мужчина в черном. Незнакомец моментально прочитал заклинание, и от его узнаваемости меня бросило в дрожь.

Блокировка всех чар! Мое прекрытие — это тоже своего рода чары!

Я видела, как мужчина создал магическую сеть, а затем накинул ее на Кристиана, утягивая его с собой в портал.

Когда светящийся шар за их спинами схлопнулся, я прижалась к Гидеону, пряча лицо и суматошно соображая, что делать дальше. Сейчас в его объятиях была не Анжелина, а Эванджелина, моя маска рассеялась.

Глава 25

— Лина? — я почувствовала, как плечи Гидеона напряглись, но не могла отстраниться от него.

— Гидеон, мне надо срочно в комнату, — прошептала я.

— Ты ранена? — его голос дрогнул.

— Меня никто не должен видеть. Спрячь, уведи, — взмолилась я. — Эмир знает обо всем, но другим знать нельзя.

— Всех гостей немедленно разместить в свободных комнатах и проследить, чтобы никто не покидал сегодня дворец, пока мы не обследуем это помещение и все не разузнаем, — Гидеон не растерялся, он быстро отдал приказы своей пятерке, а затем сбросил с себя сюртук и накинул мне на голову.

Не успела я облегченно выдохнуть, как мужчина подхватил меня на руки и быстрым шагом покинул зал.

— Надеюсь, что ты мне сейчас все объяснишь… — прошептал он.

Хорошо, что до комнаты мы добрались очень быстро. Мужчина бережно поставил меня на ноги, а затем аккуратно отодвинул сюртук, чтобы увидеть мое лицо.

— Лина, ты… — я не дала ему договорить.

— Метаморф… — закончила фразу и отвела взгляд.

Если Гидеон причастен к покушениям, то моя миссия провалена.

— Ты, такая красивая… — все же завершил он свою фразу, а затем сюртук полетел на пол.

Красивая? Он действительно находит мою настоящую внешность привлекательной? Я серая мышка, по сравнению с обворожительной Анджелиной.

— И сюрприз мне твой тоже нравится. Зато все становится на свои места. Теперь я понимаю каждый намек Эмира и полностью согласен с ним. Я никому не позволю причинить тебе вред! — уверенно заявил он, а я потеряла дар речи. — Но сейчас ты должна стать снова Анджелиной. Кристиана похитили, не хватало, чтобы похитители еще и на тебя глаз положили! Я уверен, что покушение и похищение связаны между собой. Только для меня остается загадкой, как похитители смогли открыть портал прямо здесь, во дворце. На это есть доступ только у приближенных Эмира.

— Значит, среди приближенных есть предатель, — я видела, как от моих слов Гидеон сжал кулаки. Ему было больно даже думать об этом.

— В своей пятерке я уверен! — Думаю, что сообщник все это время был во дворце.

я прикусила губу, раздумывая над тем, как быть дальше.

— Говори! — заметил мою неуверенность мужчина, но затем моментально поправил себя. — Лина, если тебе есть что сказать, то сейчас самое время. Я уже понял, что ты не так проста, как показывала всем нам.

— Во дворце есть потайные ходы, — сдалась я.

— Да. Я изучал каждый их них, — нахмурился мужчина, не понимая, к чему я клоню.

— И из этой комнаты ты изучил ход? — слегка наклонила голову.

— В этой комнате нет потайного хода, иначе тебя бы сюда не поселили, — уверенно заявил он.

— А вот тут ты ошибаешься, но дай мне немного времени, чтобы я вновь стала Анджелиной.

Мужчина кивнул, а я скрылась за ширмой.

Глава 26

Когда я вышла из-за ширмы, Гидеон недовольно поморщился. Да, мне пришлось снять шикарное платье и надеть штаны для верховной езды и рубашку, которые я предусмотрительно взяла с собой.

— Нет, ты, настоящая, мне нравишься определенно больше! — произнес он фразу, от которой я потеряла дар речи и остолбенела,