Дракона не предлагать! - Татьяна Юрьевна Серганова

не стала длиннее, она стала толще!

– Так и должно быть? – тихо поинтересовалась я.

Цепь перестала сиять, но не исчезла. Так и осталась висеть между нами.

– Нет, – нахмурился дракон. – Не должно.

Он снова принялся что-то чертить на моей руке, потом на своей, стирать и снова выводить. Потом начал писать в воздухе. Буквы вспыхивали золотом, застывали над столом и медленно таяли, сменяясь другими.

А цепь – массивная и довольно жуткая – продолжала висеть, издевательски сверкая.

Не знаю, сколько ушло времени, может полчаса, может больше. Стул был не самый удобный и у меня начала болеть спина и попа. Но я не жаловалась. Можно же потерпеть, главное, чтобы привязка пропала.

– Попробуем снова, – произнес Эрик и активировал свою заготовку.

Цепь снова засияла золотом. И на глазах начала уменьшаться, становясь все уже и уже. Я, затаив дыхание, наблюдала за этим чудом.

Неужели она сейчас растает? Прямо у нас на глазах! И все закончится…

Но нет. Цепь дошла до исходных размеров и внезапно начала сокращаться, уменьшая расстояние.

– Кросс! – в панике выдала я, с ужасом наблюдая за происходящим.

Для нас и трех метров было ужасно мало для нормального существования. А теперь она сократилась до двух… потом до одного… мы что, вообще не сможем отойти друг от друга? А как же… как жить-то?!

Тихо выругавшись, дракон принялся что-то быстро писать, крутить и делать. Цепь застыла на отметке в полметра.

– М-да, на это я не рассчитывал, – выдал он.

– И что теперь делать? – в ужасе прошептала я.

– Будем возвращать все назад.

– Получится?

– А есть варианты? – вздохнул Эрик. – Понятно, что все завязано на артефакте. Но почему не работают стандартные схемы? Магия совершенно не поддается контролю!

На чертежи ушло все время до самого обеда. В конечном итоге цепь вернулась к прошлым размерам.

– Хватит, – выдала я, тяжело поднимаясь. От долго сидения у меня болело все тело. – Давай немного отдохнем. Пока не стало еще хуже.

– Да, мне надо подумать, – рассеянно отозвался дракон.

А еще я хотела спать. Дома сейчас полночь. Понятное дело, что никто мне сейчас спать не даст, поэтому надо как-то себя отвлечь. И я знала для этого самый лучший способ – готовка.

Дракон, естественно, пошел со мной, прихватив с собой не только амулеты, но еще и приборы и другие штуки. Все это он расставил на краю кухонного острова, стараясь мне не мешать. А я, повязав фартук и убрав волосы с помощью косынки, которую нашла в одном из ящиков, принялась прогонять сон.

Сначала замесила тесто на хлеб. Много замесила. Вышло три круглые буханки. Смазав их растительным маслом, поставила в сторону на расстойку. И сразу же занялась приготовлением чесночных булочек. Они не требовали долгой готовки, получались воздушными и очень вкусными. Самое то для супа. И, несмотря на наличие чеснока, неприятного запаха изо рта не вызывали, все уходило в аромат.

Пока булочки запекались, я нашла варенье и решила испечь пирог.

– И куда ты столько? – поинтересовался Эрик.

Он уже давно отложил свои инструменты и с интересом наблюдал за мной.

– Не пропадет. Потом съешь.

– Будет же невкусно.

– Моя выпечка и десерты больше недели остаются свежими и вкусными. Так что съешь, – отозвалась я, раскатывая тесто на столе с помощью скалки, которую до этого щедро посыпала мукой.

На кухне начало пахнуть выпечкой и чуть-чуть чесноком. Запах был ненавязчивым, но таким аппетитным.

– И как с такими навыками ты оказалась на боевом факультете? – спросил Эрик.

– Какими навыками? – не отвлекаясь от раскатки, спросила у него.

– Выпечки и десертов.

– Ты еще не пробовал их, чтобы быть уверенным, что у меня есть навыки, – заметила я.

– Да я и так вижу. Ты прирожденный бытовой маг. Очень сильный бытовой маг. Так почему боевой факультет?

Я могла отказаться отвечать, могла отшутиться или придумать что-то. Но почему-то решила сказать правду.

– Родители захотели. Профессия боевого мага меня совершенно не прельщает. Не мое.

Хотя в глубине души надеялась, что на этом расспросы закончатся, но не получилось.

– Почему ты не отказалась?

– Потому что сложно говорить «нет», когда тебя никто не спрашивает. Это вам, мужчинам, легко. А куда бы я пошла? Кто бы меня взял? Где бы я жила и на что? Родные дали четко понять, что если я не подчинюсь, то содержать меня никто не будет.

– Все настолько серьезно?

– Более чем.

– И все из-за драконов? – неожиданно спросил Эрик.

– Какой ты догадливый. Да, из-за вас. Моя семья решила, что я просто обязана стать женой дракона, – с силой раскатывая тесто, отозвалась я. Словно это оно было виновато во всех моих проблемах.

– А ты не хочешь?

– Разумеется, нет!

– И за Ривза тоже?

Смахнув рыжий локон, я ровно встретила его взгляд и спокойно ответила.

– За него тем более.

– Почему? – подавшись вперед, поинтересовался дракон.

Этот вопрос выбил меня из равновесия и отвлек от терзания теста. Кстати, вовремя. Я так увлеклась, что едва не проделала в нем дырку. Пришлось бы начинать все заново раскатывать.

– Что почему? – вновь сосредоточившись на пироге, спросила я.

– Почему ты не хочешь выходить замуж за дракона?

– А почему я должна хотеть?

Я осторожно переложила тесто в форму, поправила и обрезала бортики. После чего потянулась к варенью. Правда, это оказался апельсиновый джем. Но так даже лучше, ароматнее будет. Выложив джем на тесто, я принялась раскатывать полоски, которые собиралась положить сверху для украшения.

– Всем нравятся драконы, – пожав плечами, отозвался Кросс.

– Не всем.

– А все эти амулеты, откровенные наряды, дорогое кружевное белье и полупрозрачные ткани?

Значит, он все-таки успел оценить все богатство моего гардероба.

– Подарок от родственников. Я заканчиваю в следующем году МУМИ, это мой последний шанс на счастливое будущее. И я не должна его упустить. Поэтому Ривз-старший, наряды и все вот это вот привело к тому, к чему привело. Но ты не переживай. Я ничего никому не расскажу.

– Почему?

– Потому что нам не нужен дипломатический скандал, а именно на него настроены мои родственники. Поверь, тебе это точно не нужно.

Украсив пирог, я отставила его в сторону и принялась очищать стол от муки и остатков теста. Делала это быстро, методично, стараясь не отвлекаться. Но тишина на кухне слишком давила на сознание.

– Получилось разобраться с амулетами? – спросила я, вымыв руки и вытерев их о край передника.

– Не совсем, – ответил Эрик, мрачно изучая лежащие перед ним амулеты.

Пока я была занята готовкой, он даже разобрал на части серьги и принялся за браслет, который оказался суанской подделкой ювелирного дома Кейдов.