Жертвы обряда - Маргарита Боулес

Аиррэль смерил меня ледяным взглядом, обошел стол и остановился в метре от меня. Аквамарины смотрели с опасным переливом, и умом я понимала, что с ним не стоит шутить и спорить, но не могла подчиниться. Все во мне кричало воспротивиться и поставить его на место.

– Помимо этого, ты будешь во всем слушаться и не перечить, – пропустив мои слова мимо ушей, нежно добавил он, но в тоне его голоса читалось сильное негодование.

– Размечтался, – я стойко выдержала его взгляд, бросая ему вызов, но понимала, что деваться некуда и выбор невелик. Высокомерный наглец. – Вчера ты сказал, что демоны существуют. Это правда?

– Да.

– Ты тоже демон?

– Нет, – поморщился он и скривился, как от заразы. Осталось только перекреститься, и я бы точно не смогла сдержать хохот, но он лишь гневно смотрел.

– А раскудахтался-то, как настоящий тиран и сущий демон!

Маршал, наблюдая за нашей перепалкой, залился диким хохотом, но потом встретился взглядом с Аиррэлем и умолк, но в глазах играли смешинки. Аиррэль перевел на меня испепеляющий взгляд, и казалось, что аквамарины сейчас сделают пулевое отверстие в центре лба.

– Может, перестанешь так на меня смотреть? – я ткнула пальцем ему в грудь и вздернула подбородок. – Я не боюсь тебя, и умерь свои командирские наклонности.

– А стоило бы.

На этой фразе за спиной у Аиррэля раскрылись огромные крылья, и поток воздуха сбил меня с ног. Я свалилась на колени, уперлась руками в мраморный пол, волосы спутались и попали в рот, а в легких внезапно закончился воздух. Кажется, волновой удар пришелся в солнечное сплетение, и боль скрутила живот, отчего я не могла сделать вдох. Такое случилось со мной однажды, когда я неаккуратно упала на игровой площадке и ударилась о железную перекладину. Помню, как панически хватала ртом воздух и пыталась успокоиться, не давая волю слезам. Никто из моих друзей тогда даже не понял, что случилось.

Аиррэль опустился на корточки и дотронулся до моей спины, снимая спазм и боль. Я сделала жизненно необходимый глубокий вдох, подняла голову и сквозь копну волос растерянно посмотрела на уже знакомого мне незнакомца.

– Прости, я не хотел, крылья вырвались случайно, – совершенно искренне сказал он. – Забыл, какие вы нежные.

– Кто ты? – Взгляд блуждал по его белоснежным крыльям.

– Архангел.

– Архангел. Не демон, уже хорошо, – глухо повторила я, не сводя с него взгляда. Аиррэль, не спрашивая разрешения, подхватил меня на руки и усадил на диван. Маршал подошел ко мне и предложил бокал с водой.

– Если ты существуешь, то и все остальные тоже, – вслух подумала я, обхватывая руками колени. Если до этого момента я еще не верила и отказывалась признавать очевидное, даже его словами про демонов не прониклась, то крылья кричали громче любых слов.

– Ад существует, – монотонным голосом с ноткой холода и отвращения сказал ангел и уже теплее добавил: – Небеса тоже.

Услышанное не принесло ни радости, ни грусти, только растерянность и тревогу. Холодный озноб пробил тело, и я обхватила голову руками, пытаясь переварить услышанное. Аиррэль и Маршал молчали, давая мне время на размышления. Внезапно в комнате появилось золотистое облако, едва напоминающее силуэт. Я попыталась рассмотреть его, но глаза слепило, как от солнца. Аиррэль распахнул крылья и закрыл свечение собой.

– Архангел, мы засекли демона Велиала пересекающим слой Срединного мира. Он направляется к вам.

– Спасибо, Саймоэль. Не препятствуйте, я его жду.

Золотистое облако исчезло, а секунду спустя в гостиной появился новый странноватый гость. Мужчина вальяжно прошелся по ковру, оставляя позади себя кроваво-огненные следы. Он двигался медленно, в полной мере наслаждаясь собой и производимым эффектом. Меня позабавило, с каким снисхождением он смотрел на нас, будто делал нам одолжение, придя сюда. Заметив меня, он смягчился в лице, но, быстро скрыв свой интерес, резко отвернулся и недовольно и разочарованно вздохнул. Это была не первая странность в нашем госте.

Аиррэль закатил глаза и напрягся. Мужчины явно испытывали друг к другу антипатию, но терпели и фальшиво улыбались друг другу. Правильнее сказать, что наигранно добрым и милым был только новый гость, а Аиррэль старательно скрывал свое истинное отношение к демону и смотрел грозно и холодно.

Выглядел незваный гость чернее самой ночи и полной противоположностью ангела. Мужчина поправил запонки на черной рубашке, выглядывавшей из-под нефритового костюма, эффектно подчеркивавшего мускулистое тело. Янтарно-черные короткие волосы торчали ежиком, а неряшливая челка чуть прикрывала лоб, придавая гостю этакий образ хулигана, коим, скорее всего, он и был.

Он обладал притягательной улыбкой и врожденным обаянием, на него невозможно было не смотреть. И я смотрела. Казалось, огонь, бушующий в его глазах, перекинется на меня, и я сгорю дотла. Но мгновение спустя цвет его глаз выровнялся, приобретая красновато-коричневый оттенок, а огненные следы на ковре погасли.

Демон. Легко догадаться, что именно о нем вчера вечером упоминал ангел и пару секунд назад оповестило золотистое облако. И, кажется, именно с ним Аиррэль пытался запретить мне заводить отношения. Имя вертелось на языке, но я никак не могла вспомнить.

Демон высокомерно улыбнулся и приблизился к ангелу, собираясь похлопать его по плечу, но Аиррэль без слов влепил демону кулаком в живот, и тот отлетел к дальней стене, чуть не пробив мрамор своим телом. Я ахнула, закрывая лицо руками, а Маршал засмеялся, наслаждаясь представлением.

– Аиррэль, попридержи коней, какого черта? Ты свихнулся? – демон резко вскочил на ноги, закрываясь от очередного удара.

– Скажи еще, что не заслужил, – рявкнул Архангел, впечатывая его в стену. На этот раз замок задрожал, и с потолка посыпалась мелкая мраморная крошка и доисторическая пыль. Мы с Маршалом синхронно подняли голову вверх.

– Главное, чтобы крыша не упала, – подытожила я и перевела взгляд на ангела и демона.

– Устоит, – спокойно сказал Маршал. – Они и не такое вытворяли. Один раз ползамка разнесли, пришлось потом завалы разбирать и восстанавливать все по частям.

– Я не ждал тебя сегодня, думал, побоишься заявиться, – обратился Аиррэль к темному демону, отрывая его от земли и припечатывая к полу, но тот увернулся в последний момент, выпуская крылья.

Демон посмотрел на хозяина замка, готовясь отразить очередную атаку.

– Ты знаешь, как я люблю подкреплять слова эмоциональной и визуальной картинкой. Не смог устоять. – Гость отвечал медленно, делая паузу после каждого слова и искоса поглядывая в мою сторону, но держа боевую стойку. Между противниками наступила короткая передышка, во время которой оба молчали.

– У нас был уговор, Велиал, – разорвал паузу Аиррэль, и я попыталась запомнить имя темного демона, повторив его в уме пару раз. – Как ты посмел затащить сюда