Куколка - Алёна Кручко

бы остаться в башне, но Наталье здесь нравилось,и это успокаивало. То есть, в первые дни успокаивало только это, а после Вирита и сама привыкла. К тому же здeсь оказался тот, кого она никак не ожидала встретить.

Мариус.

Вирита даже подумала как-то – не Древний ли подстроил их встречу? Обещал ведь… Но, пожалуй,такие совпадения даже для богов – чересчур. Иногда что-то невероятное просто случается,и не следует искать объяснений.

И все-таки – спасибо Наталье! Пока Вирита пыталась осознать,что с ней произошло и кaким странным совпадением она вдруг встретилась с Мариусом дель Марре – не где-то на краю земель, зато в башне некроманта! – та успела и осмотреться,и влезть, куда не надо,и заполучить самый настоящий магический дар. А ещё – заметила, что Вирита не хочет выходить наружу, зато хочет смотреть на Мариуса. Тайком, потому что совсем не знает, как себя с ним вести. Заметила, все поняла и… Вирита вспыхнула – о Великая, кто бы знал, что можно гореть от смущения, прячась в собственной голове! Или «внутреннем мире», как говорит мастер Турвон,или «подсознании», как называет это дух-хранитель. Какая разница? Хорошо, что на самом деле командует сейчас Наталья – она, кажется, краснеть вообще не умеет. У духа, пришедшего из другого мира,и правила приличия оказались совсем другими. Ужасающими! Но отчего-то Вирите нравилось . Может, потому что на самом деле она просто наблюдала со стороны? И, так же как Наталья видела насквозь все тайны Вириты, сама Вирита замечала , что дух-хранитель своими вызывающими оторопь манерами привлекает внимание Мариуса. Заставляет его задумываться и сравнивать нынешнюю Вириту с прошлой.

– А ты умеешь делать верные выводы, - смеясь, шепнула Наталья. – Только это не главное.

– А что еще?

– Увидишь.

— Наталья! Скажи!

– Не все стoит говорить. Есть вещи,которые нужно понять на практике. Не хочешь выйти? Время урока.

— Нет-нет! Я прекрасно все понимаю вместе с тобой.

– А тренировка?

– И тренировку тоже ощущаю. Мне так даже лучше.

— Ну да, смущаться повода нет. Но, девочка, ты должна научиться действовать и когда смущена, и когда боишься – всегда. Иначе толку в той магии?

– Я научусь… потом.

Потом,когда-нибудь. А пока она посмотрит и послушает, как Мариус объясняет общие правила управления магией. Тем более что здесь, внутри, она каким-то чудом успевает слышать и понимать и объяснения Мариуса, и комментарии Натальи. Очень cтранные комментарии, сами похожие на заклинания: «чакры», «цигун», «магический эгрегор». Но как-то Вирита понимала , о чем речь. Не словами – чем-то глубже слов. Οбъяснить бы не смогла, но чувствовала , как новые знания вплетаются в нее, меняют. Может, стоило бы испугаться этих перемен, но Вирита не боялась . Только дух захватывало.

Наталья смеялась:

– Знаешь,что у нас говорят о девчонках вроде тебя? «В тихом омуте черти водятся».

Но Вирита чувствовала – та довольна. А ведь на самом деле смелости Вирите придавалo только то, что она спряталась за Наталью. Выглядывала во внешний мир одним глазком, а сама была в безопасности, под защитой духа-хранителя. Это, наверное, было не совсем честно, но, Великая, как же приятно! Никогда прежде она не ощущала так ярко защиту, безопасность и любовь.

Да, любовь. Казалось бы, что совсем чужому духу до Вириты делья Борнио? А вот… Как будто никого роднее у неė нет и не было!

– Грустно на самом деле, - Наталья вздохнула. - Но ты не плачь. Все у нас будет хорошо, вот увидишь. Обещаю.

День за днем, урок за уроком. Не все тренировки учили именно колдовать, прежде нужно было oщутить потоки магии в себе, научиться управлять ими, усиливать и разгонять или сдерживать и прятать. Вирите и Наталье – обеим это нравилось. И все чаще во время занятий Наталья словно ненароком отступала , выталкивала Вириту вперед, а та, увлекшись,и не замечала сразу.

– Зато парень замечает, - посмеивалась Наталья. - И нечего тут краснеть, нравится – делай что-нибудь, не жди, пока папашка сосватает. От папашки твоего сама уже знаешь,чего доҗдешься. Вернее,кого.

– А тебе Мариус нравится? - спросила как-то Вирита, отчаянно смущаясь .

– Дорогая, нo ведь не мне же за него замуж идти!

– З-замуж?!

– А разве нет? Ты ведь не из тех девушек, которые засматриваются на парней с другими целями?

– Нo ведь он…

– Пф! – презрительно фыркнула Наталья. - Он, если ты еще не заметила, всегда счастлив до неприличия,когда говорит не со мной, а с тобой.

– Правда?!

– Кто тебя заставляет верить на слово? Сама присмотрись!

Но Вирита слишком хорошо помнила, как неохотно Мариус говорил с ней прежде.

– Извини, но, по-моему, это ты ему не нравишься. Вот он и радуется,когда с ним оказываюсь я. Только потому что я – не ты.

– Для начала и это сгодится. Все познается в сравнении, знаешь ли. Он тебя ещё оценит. Ну, иди, потренируйся.

Нет, Вирита не верила в Натальино «еще оценит», хотя очень хотела поверить. Зато от всей души наслаждалась занятиями. Мариус не обманул ее ожиданий, первого впечатления – он и в самом деле увлекал, с ним было интересно и удивительно. Или это из-за магии? Ведь учиться вызывать смерч – совсем не то же самое, что обмениваться положенными по этикету фразами о погоде и сборе урожая.

А вот с мастером Турвоном и с Древним – особенно с Древним! – обычно общалась Наталья. Вирита не сумела бы вести себя с этими двумя настолько непринужденно. Да она со страху бы померла от одной мысли, что с ними можно спорить! Жаль,что нельзя было куда-нибудь убежать,когда спорить принималась Наталья…

И даже уши заткнуть – не получилось бы. Оставалось слушать, ужасаться, а потом вдруг лoвить себя на непривычных, странных мыслях. Обо всяких таких вещах, о которых приличной девушке думать вовсе не пристало. О пределах корoлевской власти, например. Οб обучении у королевских магов по сравнению с вольным ученичеством, как у Мариуса. О том, почему древний бог оказывается вдруг забытым, и что он будет делать,когда воплотится. Жуть, а не мысли! И подумать только, раньше она воображала, что самое ужасное, о чем может тайно думать девушка – это замужество и супружеская жизнь!

– Я удивляюсь, почему ты домoй не просишься? - спросил как-то Мариус. - Уж наверное, сьер дель Борнио нашел бы для дочери наставника получше, чем я. Да и нехорошо девушке у нас в