Хаиса императора драконов (СИ) - Ежова Лана

— А как же примерка? — расстроилась кузина некроманта и капризно добавила: — А если не будет гармонировать с цветом моей кожи?

— Вам все к лицу, дорогая Мэйласса.

Мне показалось или Флардо иронизирует? И будто он рад досадить девушке?

Я приникла к щели между шелковистой на ощупь шторой и холодной перегородкой.

Угадала: Флардо смотрел на шатенку с пренебрежением. Даже странно, что она ему не симпатична. Миловидное лицо сердечком с идеально белой кожей, синими широко распахнутыми глазами и пухлыми розовыми губами. Чуть вздёрнутый аккуратный нос не портил внешность, добавляя живости и задора шатенке.

И на эту нежную красавицу некромант смотрел с раздражением? Значит, дело в характере. Или у девушки он ужасен, или Флардо распоследний негодяй. Впрочем, чего долго гадать? По-рыцарски ли он поступил с влюбленной в него Эрикой? То-то же…

— Благодарю за комплимент, — наконец, вздохнула шатенка. — Я передумала, не хочу это платье без примерки.

Некромант хмыкнул.

— Я возьму это, это и вот это. Вы ведь не против, сударь Олушен?

Реакцию мужчины я не отследила — не до того было. Почему девчонка назвала Флардо чужой фамилией? Понятно, что некромант из Литан-Эрона будет находиться в империи драконов инкогнито. Но почему он взял фамилию мертвого заговорщика из провинции Тафрии? Или барон Олушен жив? Тогда еще запутанней.

Шатенка заставила некроманта хорошо раскошелиться, и они покинули лавку. Вышли из примерочной и мы с Айлой.

Напоровшись на любопытный взгляд дочери портнихи, я не стала дожидаться расспросов.

— Уф, ушел… — Я с наигранным облегчением провела рукой по лбу, стирая несуществующую испарину. — Жуткий мужчина! На днях бесшумно подошёл сзади на рыбном рынке — и я наступила ему на ногу. Он посмотрел так, что мое сердце чуть не остановилось!

Любопытство вмиг потухло в глазах блондинки: причина моих пряток банальна, ничего интересного.

— Да, с разозленными аристократами лучше лишний раз не пересекаться. А жуткий он, потому что некромант из Орбирии, — важно заявила продавщица.

— Некромант? — удивленно переспросила Айла, подыгрывая мне. — Да еще из Орбирии!

— Да, у него некромантские амулеты. Вы разве не заметили? А когда расплачивался за наряды родственницы, то я заметила в кошельке среди наших банкнот и орбирийские.

Дверь в лавку неожиданно открылась.

Я успела испугаться, что это Флардо вернулся, а я стояла к окну спиной и не заметила приближения.

— Лови скорее! — воскликнул женский звонкий голос.

— Ловлю, мам!

Блондинка выбежала из-за прилавка.

В помещение один за одним вплыли рулоны тканей: зеленый, белый, синий, красный, лиловый, золотой…

Девушка ловко толкала их вправо, задавая направление в дальний угол, где рулоны чинно выстраивались в ряд.

— Почему Мэйласса Олушен с твоим некромантом, а? — прошептала Айла. — И почему он в империи да еще взял себе ее фамилию? Они точно не родственники!

Неожиданно.

Обговорить эту странность сразу не удалось: загнав рулоны, в лавку вошла ее хозяйка Ларина. Благодаря сильному дару, портниха выглядела чуть старше дочери. Тоже блондинка, она была одета в невзрачное светло-серое платье. Видимо, старалась выгодно оттенять свих клиенток.

— Светлого дня, девушки, — поприветствовала нас Ларина. — Эрика ты уже посмотрела образцы? Определилась?

Я покачала головой.

— Не успела.

— Госпожа Эрика пряталась у нас от поклонника! — хохотнула дочь Ларины. — Представляешь, он некромант!

Портниха вопросительно вскинула изящные брови.

— Оттоптав ногу, видимо, я сразила его наповал, — бессовестно соврав, я равнодушно пожала плечами. — Ладно, где образцы? И знакомьтесь, это моя кузина Айла. Ей нужна форма подавальщицы «Перекрестка»…

Глава 5

В которой заступничество — зло

Прошло семь дней

— Вы клянетесь жизнью, госпожа. А честью — готовы?

Взгляд рыжего огневика увяз в моем декольте. Второй же маг, сереброволосый, смотрел с осуждением, вдобавок его студеный голос замораживал, лишая меня последних крупиц самообладания. Но больше всего пугал магический ошейник, багрово светящийся на дрожащей Айле, и два охранника с каменными лицами, стоящие у нее по бокам.

— Вы готовы поклясться честью и магией, что эта девушка не наемница? — повторил сереброволосый маг.

Что за бред он несет?.. Какая наемница из полуобморочной от страха подавальщицы?

Я и сама едва держалась: в висках пульсировало, в ушах шумело. Я скорее догадывалась, чем слышала обвинения заносчивого аристократа.

Сомневаюсь, что этот красивый, холеный блондин со взглядом безжалостного хищника когда-нибудь оказывался в ситуации, когда нужно поручиться за другого человека, ставя на кон все, что у тебя есть.

Но есть ли у меня иной выбор? Могу ли я бросить Айлу, мою чересчур самоуверенную кузину, один на один с проблемой?

— Итак, госпожа, я жду.

В низком голосе аристократа теперь звучало неприкрытое презрение: мол, сначала бодро бросилась на защиту, а затем засомневалась.

Набрав в грудь больше воздуха, я выпалила на одном дыхании:

— Клянусь жизнью, честью и магией, что эта подавальщица не наемница, она не желала зла и случайно пролила чай на ваши брюки!

Твердостью своих убеждений я могла бы поспорить с алмазом.

В сине-фиолетовых глазах блондина полыхнуло золотое пламя, на долю секунды зрачки стали вертикальными.

Драконид злится? Или пытается надавить своей аурой?..

— Вы бы еще бессмертной душой поклялись, — едко произнес он и впервые опустил взгляд на мою грудь, чтобы прочитать приколотую к белому кружеву карточку-артефакт, — госпожа Эрика Хайрес.

О… Так он меня забыл? Забыл о нашей недавней встрече в банке? Всего-то семь дней прошло!

Даже обидно, можно подумать, что у них каждый день грабят банки, и хрупкие девушки вытаскивают охранников из горящих зданий. И да, все-таки зацепило меня отношение местных: дома о моем поступке точно написали бы в газетах. А здесь словно так и надо.

— Поклясться душой? Я могу, — спокойно предложила я.

Айла икнула от страха и побледнела еще больше.

Эх, а ведь день обещал быть чудесным! С раннего утра моросил дождь, постояльцев в гостинице почти нет, посетителей в ресторане мало, к вечеру и вовсе началась гроза — все указывало на то, что рабочий день будет легким и закончится без проблем.

Увы, час назад в «Перекресток» заглянул драконид и его рыжий, бесконечно наглый и злобный друг. С последнего и начались неприятности. Неприятности Айлы и мои…

К семи вечера в гостинице мое присутствие не требовалось, и через час я могла уйти домой. Господин Морил закрылся в кабинете, чтобы пересчитать выручку за месяц, и, спустившись на первый этаж, в ресторан, я позволила себе перевести дыхание.

Сидя за столиком для управляющей, я расслабленно пила чай. Удобное место: за колонной, под прикрытием широколистых цветов в огромных вазонах, можно незаметно наблюдать за залом, посетителями и работой сотрудников, попутно отдыхая.

На улице свирепствовала гроза, гремел гром, дождь барабанил в окна, навевая сонливость. Я держалась на бодрящем свойстве травяного чая с медом, мечтая о ванне и восьмичасовом сне.

В ресторан вошли аристократы, впуская свежесть грозы. Всего двое, но казалось, зал ресторана уменьшился раз в десять. Оба высокие, широкоплечие, явно тренированные боевые маги. А один, я знала точно, и вовсе драконид.

Мой недавний знакомый из горящего банка снова был в черном камзоле, напоминающем военный мундир. Волосы цвета пепла и серебра потемнели от влаги, хотя одежда и замшевые туфли оставались сухими. Между темных бровей мужчины пролегла глубокая морщинка, в фиолетово-синих глазах застыла тревога. И судя по направлению бросаемых взглядов повод ее шагал рядом — в одной руке рыжий маг сжимал горлышко бутылки, другой подбрасывал и ловко ловил, как мячик, ком оранжево-красного огня.