Выжить в приличных условиях - Юлия Галынская

Тот был столь кровожадным, что уже сожрал несколько защитников замка, и поползли слухи, что он пришел за королем. Тот ведь недавно приехал в замок, чтобы встретиться с Огненной Смертью.

Отчего же до сих пор сильнейшего мага огня не отправят на охоту?

— Говорят, тот огневик отказывается служить королю, — шептались в таверне.

— Сегодня ночью она опять растерзала троих оборотней и даже утащила одного огра, что был прикован у ворот замка.

— Да враки это все. Огры же не маленькие, даже их телеги меньше, чем четверкой лошадей не запрягают.

— И не враки! — возмущались посетители с других столов. — Ворота в замок закрыли, потому что решетка была выломана.

— А вы видели?

— Нет, но говорят, всех мастеров кузнечного дела согнали в замок. Это вам не просто слухи…

Рух отодвинул стул и уселся за наш столик, и, пока я наливала помощнику теплого взвара, нита Лота с улыбкой потягивала напиток и прислушивалась к обсуждениям.

— Говорят, уже нет сомнений, что окла подбирается к королю, — выдала она новые новости. — Слуги из замка сказали, что готовят повозки и защиту, чтобы тот мог покинуть замок.

— Что-нибудь про Эра есть?

Нита отрицательно покачала головой.

— Мы несколько раз запускали волну негодования, — заметил Рух, — чтобы на защиту города вышел мастер Эораш. Но замок попросту игнорирует просьбы горожан, говоря, что пока никого из них не тронули, нет надобности применять сильную магию.

— А что по второму наставнику огня?

— Очень странная личность. Явно скрывается от кого-то. Даже в замке ходит в плаще и капюшоне. Но маг сильный. Это все признают.

— Лира, может, все же передумаешь? — нита посмотрела на меня, но я покачала головой.

— Все уже приготовлено. Откладывать глупо.

— Но, не зная, где мастер и ваш отец, — нита накрыла мою ладонь своей рукой и сжала. — Может, все же возьмете меня с собой?

— Не говори глупостей. Ты нужна своей стае и ограм. Да и Хубасус с девочками отказываются работать с кем-то другим. Не переживай. Мы справимся. Стихия Земли уже проверила и очистила проход до замка, и все эти дни подготовки прошли не зря.

— И все же я волнуюсь.

— Как и я о вас, но Рух говорит доверять вам, это же прошу сделать и для меня.

Мой помощник в это время довольно активно уплетал свою похлебку и кивал на каждое мое слово. Мы, и правда, хорошо подготовились. Создали монстра, что насылал туман. Вначале хотели попросить стихий сделать завесу, но те предупредили, что туманы в этих местах редкость, и его появление сразу посчитают не естественным и, отслеживая магический фон, выйдут на стихийников.

Подвергать опасности эту компанию я категорически не хотела, но сокрытие наших действий все же было необходимо. Потому мы придумали и создали появление монстра. Вместе со стихиями я создала артефакт тумана, и мы надели его вместе с личиной белой оклы на местную дикую рогатку — небольшую и невероятно пугливую козочку, что обитала в этих местах. Мы поймали ее только благодаря стихии земли, и то, что она на протяжении больше четырех дней уходила от преследования, говорило, что мы не ошиблись в выборе.

Двойником белой оклы, что прореживала ряды оборотней и даже рискнула зайти в замок, были огры прикрытые моей магией иллюзий. Они вырубали отделившихся от команды оборотней и устраивали приметы, что именно окла утащила и сожрала бедолагу. В тайном убежище огров мы освобождали тех от ошейников, и оборотни, приходя в сознание, рвались в бой, усиливая и без того крепкий отряд огров. Их последний поход проверил защиту замка. Показал скрытые ловушки и количество защитников, что поднимут по тревоге. Спустя несколько часов, как я спущусь в подвал и отправлюсь в замок, вся эта компания вместе со стихиями обрушит свою силу на стены замка и освободит остатки огров и оборотней. Я за эти дни написала такое количество руноскриптов, что они мне даже сниться начали в редкие моменты отдыха. Исцеляющие, скрывающие, боевые, парализующие руноскрипты надежно были упакованы и распределены между основной группой. Вроде, все продумали. Все рассчитали…

Но одно меня тревожило. Новостей об Эораше и отце не поступало. Даже слухи сводились к непониманию жителей города, почему, при наличие сильных огневиков, те не занимаются поимкой оклы. А еще огненный маг, что скрывался под плащом, тоже не добавлял спокойствия, но Хубасус пообещал прикрыть остальных от его атак. А девочки пообещали устроить ему хорошую взбучку, если он решит вступить в бой.

Оставалось перед боем мне проникнуть в замок и, найдя любимого и отца, вывести их до начала сражения. В этом мне помогут те полудемоны, что скрывались в подвалах. Эр ведь сам говорил, что король, используя печать демона, что так удачно была у меня, смог управлять теми пленниками. Рух оставался рядом со мной. Он просто игнорировал любое предложение и участие, где он отходил от меня больше, чем на пол шага. Я смирилась и отбивалась от другого сопровождения, понимая, что нам двоим будет легче проникнуть в замок и найти моих родных, чем большой группе.

Трактир для позднего ужина мы выбрали не случайно. Во-первых, хотелось послушать последние слухи, а во-вторых, в подвалах именно этого дома начинался потайной проход в подземелье замка. Отодвинутая, пустая тарелка Руха послужила сигналом, что нам пора. Пожелав нам удачи, нита Лота поднялась и двинулась в центр зала, довольно грубо задев одного из постояльцев. Тот закричал быть ей осторожней, но из-за стола их соседей посыпались предложения заткнуться и не приставать к ните… Началась драка. Это было интересно. Всегда поражалась мужскому ажиотажу в желании намять другому бока. Рух довольно бодро подтолкнул меня к лестнице в подвал.

Стихия земли уже ждала нас. Под ее пальцами каменная кладка стен раздвинулась, открывая проход в довольно темный, но сухой проем. Здесь можно было идти по одному, и я впервые пожалела, что оставила королеву в лагере. Но как только стена за нами закрылась, Рух создал белый светлячок и пустил его передо мной. Впервые увидев магию Руха, я невольно залюбовалась ею, такая чистая и красивая… Он, и правда, не тот монстр, что был в моем видении прошлой жизни. Слава Лиурху, что я встретилась с ним раньше, и теперь он идет за моей спиной и помогает спасти моих любимых.

Коридор был