По всем вопросам обращайтесь в дракона! - Наталья Сергеевна Филимонова

А еще он тоже врал. В каждом своем сочувственном и негодующем восклицании. Брать меня за руку в этом случае было особенно дальновидно — я в своих ощущениях уверилась совершенно определенно. Хоть оторви себе уши, так свербит.

Что, кстати, тоже странно. В конце концов, посочувствовать юной деве, которой достался в женихи мерзавец, — совершенно естественная человеческая реакция. Особенно если тебе эта дева хоть сколько-нибудь симпатична. Но, похоже, в реальности я вызываю у лорда Келоса только раздражение. Даже обидно.

— Насколько мне известно, — медленно произнес он, — помолвку по драконьим древним традициям можно разорвать. Через год — если брак так и не был свершен. Или…

— В случае измены, — шепотом продолжила я.

— Вы можете счесть меня сумасшедшим, но… и да, я знаю, предлагать такое — выглядит бесчестным с моей стороны, но, поверьте…

Я вскочила, заламывая руки, и отошла к окну. Боги мои, какая же дешевая мелодраматичная сцена… но отыграть ее придется до конца.

Так, здесь надо вцепиться пальцами в подоконник и подрагивать плечами. Надо же дать человеку время! Не зря же я оставила рядом с ним свою чашку с чаем.

— Достаточно! — голос, раздавшийся за спиной, заставил развернуться, как ужаленной. Вообще-то мог бы еще потерпеть! Но Тей ворвался, как внезапно вернувшийся из командировки муж — разъяренный и пышущий негодованием. По-моему, у него даже дымок из ушей курился. Я прямо задумалась — интересно, способность огнедышать правда может давать такой эффект или мне показалось?

— Замри! — а вот этот голос был совсем негромким, даже как будто извиняющимся. Господин Милар Фантин, королевский дознаватель, скромно маячивший за спиной моего жениха, и сейчас казался исключительно неприметным и даже каким-то неприкаянным. Как будто он случайно проходил мимо и совершенно здесь ни при чем. А распоряжение свое отдал… да мало ли кому отдал! Какие вообще может отдавать распоряжения человек настолько невзрачной и незапоминающейся наружности?

Однако Райан Келос, едва начавший подниматься из кресла при виде Тея, вдруг замер в какой-то неловкой и кривобокой позе, да еще и с полуоткрытым ртом.

Дознаватель прошел мимо застывшей фигуры воздушника и сцапал со столика мою чашку с чаем.

— Замечательно! — удовлетворенно произнес он, извлек из нагрудного кармана плоский медальон на цепочке и провел им над чашкой. Арефакт мигнул поочередно бледно-розовым, ярко-красным и голубоватым светом. — Прелестно, прелестно!

— Что там? — отрывисто спросил Тей, замерев напротив скрюченного воздушника и сжимая кулаки.

— Должен отметить, убивать вашу невесту никто не планировал. Здесь… хмм… легкий приворот, сильное возбуждающее… и, если не ошибаюсь, подавление воли. Да, кажется, так.

— Что насчет артефактов? — уточнила я, тоже опасливо подходя ближе.

Вообще-то я знала, что артефакт подчинения из тех, какими пользуются королевские полицейские службы Сайлары, понадежнее всяких наручников. Преступник, пойманный в «прицел», просто не может сопротивляться и выполняет любые команды. Разве что говорить его нельзя заставить.

Но еще я слышала, что некоторые особо одаренные преступники научились этому артефакту сопротивляться. Ходили даже упорные слухи, что где-то у королевских служб есть и артефакты противодействия любому подчинению. А значит, они вполне могут быть и у особо продвинутых или одаренных преступников.

И именно поэтому я предпочла подстраховаться. Лучшие артефакторы из тех, кого я знала, были вообще-то заняты своим проектом века, и не желали ни на что отвлекаться… но, к счастью, один из них был мне должен. Так что команда из дроу, эльфийки и гнома, сопротивляясь и огрызаясь, между делом все-таки создала для меня «защиту от взлома». Теперь у «нашего» дознавателя был «хакерский вариант» артефакта подчинения — которому, как меня заверили, сопротивляться невозможно.

И все-таки я нервничала — защита не проверенная, мало ли что…

— М-м… выпрямись! — скомандовал дознаватель, и Райан Келос вытянулся в струнку. А Милар Фантин провел своим медальоном вдоль его фигуры — от стоп к макушке. Где-то в районе груди артефакт замерцал синим, сиреневым и зеленоватым светом поочередно. — Ага… доверие окружающих, привлекательность… и откуда же ты взялся, такой подготовленный…

Последняя реплика определенно была риторической, и вряд ли дознаватель ждал на нее ответа. Однако ответ последовал — и Райан Келос процедил его, сверкая глазами, сквозь сцепленные зубы.

— Королевская тайная служба. Удостоверение в левом внутреннем кармане.

Дознаватель отчетливо спал с лица, но я все еще не осознала.

— Какая… королевская⁈ — неужели я еще и драконьему повелителю чем-то мешаю⁈ У него тоже были на меня свои планы? Или на Тея? И… почему его агент — человек?

— Короля Эрнана Второго, — все так же сквозь зубы, но с видимым удовольствием сообщил лорд Келос.

Что?

Что⁈

Ненавижу политику!

Сайларскому-то королю когда я успела перейти дорогу⁈

На господина дознавателя было жалко смотреть. Пожалуй, на моей памяти ему впервые изменила обычная невозмутимость.

Впрочем, ему удалось овладеть собой в считанные мгновения. В следующую минуту он скользнул, заслоняя воздушника от нас, и объявил:

— К сожалению, я буду вынужден забрать подследственного с собой, чтобы продолжить дознание.

Мы с Теем переглянулись. Что будет дальше, ни у одного из нас сомнений не возникло.

Разумеется, никакого продолжения дознания не будет. Тайная служба не подчиняется дознавательской. Но и просто развернуться и уйти прямо сейчас Милар Фантин не может. Он, пусть невольно, раскрыл шпика из тайной службы, и за это его точно не погладят по головке. А еще ясно, что, оставь он нас наедине с воздушником, мы попытаемся вытрясти из него все, что возможно. Единственное, что Фантин может теперь сделать — это вытащить раскрытого агента короны из академии.

Потом он перед Райаном, конечно, извинится. И отпустит. В академию зашлют нового агента или завербуют кого-то из студентов или сотрудников. А мы так и не узнаем, что им вообще от нас надо!

Тей как-то подобрался, а потом будто невзначай взглянул на часы на стене.

— О, в самом деле очень жаль! Я приношу вам свои извинения. Но, к сожалению, господин Фантин, ваше временное разрешение на пребывание на территории академии истекает через десять минут. Боюсь, вам придется уйти.

— Хорошо. Подследственного я…

— А подследственный останется, — ласково возразил Тей. — У него, видите ли, лекция как раз через пятнадцать минут. Согласно договору, заключенному с академией, без уважительной причины он не имеет права ее пропускать.

— Полагаю, арест — достаточно уважительная причина, — будто забавляясь, сообщил сам «подследственный».

— Не думаю, что у