Горничная немого дома - Ольга Сурмина

будут драться, она это видеть не хотела. Однако, в кабинете слышалось лишь шевеление, и тихий говор. Никаких резких звуков, или падений не доносилось.

На третьем этаже царил мрак. Только от пустой мансарды без растений падали лучи света, и все равно растворялись в тягостной тьме. Пахло пылью. Сколько сейчас служанок? Мисс Таллис потеряла счет. Осталось две или три. Их никогда не было шесть, слишком быстро они убегали отсюда, никогда не набирался полный состав. Поэтому особняк быстро приходил в печальное запустение. Шторы некому было чистить от пыли, некому протирать окна после дождя. Помыть один шелковый ковер... на это уходила уйма времени. А сколько таких в доме? А кто при всем при этом будет готовить еду? Мыть полы, хотя бы каждую неделю. Счищать налет в ванной и раковинах. Чтобы вести такой роскошный дом, нужна уйма прислуги, и хоть какая-то местная структура. Когда Холгарт старший строил бизнес, структура его заботила. А в доме, почему-то, нет. О чем думал, когда строил такой дворец?

Кому он был нужен, кроме его непомерного эга?

Послышался тихий стук каблучков, на этаж кто-то поднимался. Девушка с короткими, темными волосами и зеленой лентой в дрожащих руках несла кружку с кофе, и Ран тут же вспомнила о своей. Должно быть, остыл уже. К лучшему, если принесли новую.

 

Управляющая отошла чуть в сторону, позволяя горничной постучать, но в ту же секунду дверь открылась. На служанку налетел Рик, отчего мисс Таллис нервно сглотнула, и отошла на пару шагов назад. Горячий кофе стекал вниз, по рубашке.

Пачкал джинсы и капал на пол.

Молодой человек раскрыл глаза. Скрипнул зубами, затем поднес жестяную банку к девушке, и вылил ей на голову остатки напитка. Та закричала, шарахнулась, и, рефлекторно, замахала руками. Парень сжал банку в руках, швырнул куда-то на пол, и проскрежетал:

- Ты уволена. Убирайся отсюда.

- Простите меня. — Тут же прошептала Ран, глядя на шокированную служанку, которая в ужасе рассматривала свою одежду. Чашка выскользнула у нее из рук, и с пронзительным стоном разлетелась по полу. Управляющая чувствовала, как по спине позли мурашки, она зло смотрела в сторону пасынка. — Простите меня.

Примите душ и переоденьтесь. Рик!!! — Мисс Таллис стиснула зубы, и пустилась вслед за ним. Грегори она не могла перечить, но его сыну могла сказать, что думает. Это пойдет ему на пользу. Даже если не понравится — пойдет на пользу. —Рик, ты рехнулся?! Своей жене ты тоже кофе на голову будешь выливать, если она на тебя прольет что-нибудь?!

- Я не женюсь. — Холодно ответил парень. — В моем положении это глупо.

- Ах, вот так, значит?! — Женщина посмотрела на него насмешливым взглядом, и тут же прикрыла глаза. - Люди, которые на тебя работают, тебе доверяют. Они приходят сюда, и подписывают бумаги, потому что доверяют! И если ты позволяешь себе топтать их доверие, ты — ничем не лучше своего отца. Делаешь вид, что лучше, но не лучше.

Внезапно молодой человек остановился. Он внимательно посмотрел на мисс Таллис, после чего медленно выдохнул, и покачал головой.

- Это попытка мой манипулировать?

- Нет, это - реальность, которую ты не хочешь признавать. Что если девушка, которая будет иметь над тобой власть, выльет тебе на голову кофе? Что ты будешь чувствовать?

Парень задумался. Он не отсылал, не угрожал увольнением, а просто задумался.

Действительно, что бы он чувствовал, если бы оказался в такой ситуации? Он бы не оказался. Ну а если представить?

- Злость. — Без промедления ответил он, и похлопал глазами. — Я и не запрещаю «зеленой» чувствовать злость. То, что она чувствует — вообще не мое дело. Мое дело — вылить ей на голову кофе, если она выльет его на меня. Мне доставили неудобства, я доставлю неудобство в ответ. — Рик стиснул зубы. — На этом все. Я не садист, чтобы вышвыривать её из дома, и не смей сравнивать меня с отцом.

Ничего, вымоет волосы. Переживет. А я — постираю рубашку, и тоже переживу.

- Для тебя это — что, месть? — Мисс Таллис грустно усмехнулась. — Или зрелище?

- И то, и другое. Я не могу сказать, что мне не весело смотреть на их косяки. Но если не косячить — кофе на голове не появится. Причина — следствие.

- А если ты будешь косячить, над тобой тоже посмеяться?

- Я - практически хозяин этого дома, Ран. Мне не перед кем косячить. — Глаза странно блеснули в темноте. — Не поднимай эту тему больше. И это не просьба. Это — приказ.

 

* * * настоящее время

 

С неба падали ночные звезды. Сыпались в декоративные озера, и, казалось, гасли там. Черные силуэты цветов раскачивались на фоне этого неба, а луна, вроде бы, куда-то исчезла. Может, скрылась за одиноким облаком, может, её прикрыла одна из двускатных крыш. Все еще пахло летом, и этот запах просачивался в кабинет.

Надолго ли? Скоро листва начнет желтеть.

Рик устало отложил в сторону одну из папок, размял шею, и встал. Который час?

Полночь? Вероятно, бодрить себя уже поздно. Не нужно это, мужчина итак страдал от хронической усталости. Все потому, что работа отвлекала от посторонних мыслей. Деструктивных, болезненных, и грустных. Лучше уж работа, чем закольцованные вопросы самому себе «чем я плох?».

С печальным, отстраненным лицом он открыл дверь, но тут же налетел на девушку.

Она, судя по всему, стояла там очень давно.

По рубашке расползалось темное, прохладное пятно. Молодой человек медленно поднял брови, рассматривая в ночи свое тело. Затем вздохнул, закатил глаза, и тихо спросил:

- Я просил принести кофе... минут сорок назад, если не час.

- Я, я просто... - Имбрия нервно сглотнула. — У-уже поздно, вот, повара нет, и я...

- Забудь. - Шеф вздохнул. — Поздновато было для кофе. Иди спать, спокойной ночи. — Он достал из кармана ключ, и стал запирать кабинет. «Оранжевая» отступила на пару шагов назад, потупила глаза, начала краснеть. Благо, во тьме этого не было заметно. Да и Холгарт, с высоты своего роста ни за что не заметил бы. Если бы только... не вглядывался специально. Но он не вглядывался.

- Простите меня. — Имбрия зажмурилась. — Спокойной ночи. — Она тут же развернулась, и побежала прочь с этажа.

Рик недоуменно пожал плечами. Медленно подошел к спальне, отпер её, и тут же растворился в совершенно