По всем вопросам обращайтесь в дракона! - Наталья Сергеевна Филимонова

Вокруг нее суетились бытовички-старшекурсницы под командованием своей преподавательницы — сооружали какой-то замысловатый бант на поясе почти уже готового платья.

— Мам, предупреждение слегка запоздало, — хмыкнула я. — Да и что, в конце концов, такого ужасного⁈ Вы же поженитесь!

— Да, но я двадцать три года этого ждала! Это моя первая в жизни свадьба! И я не могу даже пригласить хорошую модистку, чтобы сшить платье! И позвать подруг! Мирель, между прочим, до сих пор не может простить мне того, что ты разбила сердце бедняжки Викаса… а я еще и не приглашу ее на свою свадьбу!

Я закатила глаза. Мирель — это наша соседка по имению и мамина подруга. Ну и мать моего бывшего жениха, ага…

— А ведь насколько все было бы проще, если бы ты просто вышла за него замуж, — вздохнула мама. — Ну да ладно… но не пригласить Мирель — это просто ужасно! Да и Викаса, конечно, стоило бы, все же не чужие люди. И всех остальных соседей. И прислугу из имения. Эти люди столько лет нам служат! А со стороны жениха вообще никого не будет! Тайная свадьба. Чудовищно, просто чудовищно. Как будто я сбежавшая из дома малолетка.

— Ну что ты, мам, — проникновенно ответила я, подавая замотанной бытовичке очередную ленту. — Мы же все знаем: ты взрослая, самостоятельная, независимая женщина, которую не волнует мнение окружающих. Поэтому у тебя будет… мм… креативная и спонтанная свадьба. Такой точно ни у кого из соседей не было!

— Чудовищно! — в очередной раз простонала моя мать.

…А ведь, будь мой отец чуточку предусмотрительнее, свадьба у нее была бы еще менее торжественной. Платье вообще бы не понадобилось.

Собственно, помолвка по древнему обычаю — такая, как у нас с Теем, только с последующей брачной ночью — была бы просто идеальным вариантом. Для этого не надо было бы выбираться за территорию академии! Выпили вина, преломили хлеб, сказали что-то там торжественное — и вуаля! Все в безопасности, без пыли, и никто гарантированно не успеет помешать.

Беда в том, что патриархальными жлобами драконы были, видимо всегда — в том числе и тогда, когда эти самые традиции складывались. Ну да, ритуал-то создан на тот случай, когда все против влюбленных, девушку пришлось выкрасть, жениться надо срочно и тайно… ага. Только при этом все равно предполагалось, что это родители невесты могут быть против, а жених — всяко самостоятельная личность. Ну и против воли родителей все равно не пойдет. Поэтому одна из необходимых частей ритуала — родовой артефакт семьи жениха. Вообще-то любой, но обычно используют свадебное покрывало вроде того, которым я когда-то пыль у Тея в кабинете вытирала, с какими-то там особыми вышивками и чарами.

Вот только у нас с добыванием такой вот семейной тряпицы рода Дарнери небольшая проблемка. Да и вообще отцу в семейное гнездо возвращаться нежелательно. Был бы молодец — заранее бы покрал и торжественно приволок, а теперь все, поздно метаться. На глаза кому-то из членов своего рода ему показываться не стоит. А пожениться надо очень быстро, до того, как мамина беременность станет заметна. Потому что тогда им будет вообще не скрыться.

Поэтому… не будет никакой помолвки. Свадьба будет по человеческим традициям, в храме всех богов, у алтаря Аллиры. Как провернуть все быстро и тайно, мы обсуждали долго. И мама, в общем, со всеми разумными доводами соглашалась. Но страдать это ей нисколечко не мешало.

Убедить маму в том, что торжественное платье ей совсем не нужно, все равно ее почти никто не увидит, и вообще нам лучше бы не привлекать к себе внимания, не удалось. В конце концов счастливый жених, схватившись за голову, куда-то убежал. А вернулся в компании декана бытового факультета, которая взяла с собой команду своих лучших выпускниц. Уж не знаю, что отец им пообещал, но девушки взялись за дело с энтузиазмом и моментально взяли маму в оборот.

Когда платье, прическа и макияж наконец были завершены, я совершенно морально вымоталась, зато мама была потрясающе хороша. Ей невероятно шли бледно-голубое летящее платье с пышной юбкой и открытыми плечами и высокая прическа с несколькими выпущенными локонами. Сейчас она выглядела фантастически юной и нежной. Вряд ли кому-то, кто увидел бы нас с ней рядом, вообще пришло бы в голову, что это моя мама.

…Впрочем, я-то уже хорошо знала, почему все так. Аллира в самом деле благословила драконов. А вместе с ними — их возлюбленных. Признав наконец свою любовь, решившись связать с ней жизнь, мой отец поделился с матерью благословением богини. После свадьбы они действительно разделят свои жизни — и мама станет такой же долгожительницей, как и ее муж-дракон. Она уже начала меняться — и прежде была хороша и совсем не выглядела на свой возраст, а теперь ее можно принять разве что за мою сестру…

— Можно смотреть! — декан бытовичек торжественно сдернула покрывало с большого ростового зеркала, и одна из девушек мягко развернула к нему невесту.

Арианна ди Вернес всмотрелась в свое отражение, и в первую секунду торжествующе улыбнулась. А потом ее губы вдруг дрогнули, а глаза наполнились слезами.

— Мама? — опасливо окликнула я. — Ты чудесно выглядишь.

— Я то-о-олстая! — простонала она и, не откладывая дело в долгий ящик, разрыдалась.

— Мама! Мама, на таком сроке нет никакого живота! У тебя отличная фигура! Мама, ты прекрасна!

— У меня макияж потек!

Ой-ой, что беременность со здравомыслящими женщинами делает… или это предсвадебный мандраж?

В дверной проем сунулась было голова Тея — однако при виде такого непотребства моего жениха как ветром сдуло.

Я схватилась за голову. Бытовички бегали вокруг, гомоня что-то утешительное. Мама подвывала.

Зарычав, я выскочила в соседнюю комнату — собирались мы в гостиной родительского домика. В смежной комнате для прислуги сидели наши мужчины — Тей и мой отец, в ужасе прислушиваясь к звукам из гостиной, с одинаково круглыми глазами.

Я решительно прошагала к столику, на котором предусмотрительно оставила графин, принесенный из собственного дома. Бокалы отыскались рядом. Я щедро плеснула сразу в четыре бокала.

— Так! — принялась распоряжаться я. — Вы! Двое! Взяли по бокалу и выпили залпом!

Мужчины протянули руки, покорно взяли бокалы и опрокинули содержимое в себя. И тут же дружно закашлялись, вытаращив глаза.

— Отравить нас решила? — гневно прошипел наконец Тей.

— Я думал, это, это…

— Знаю