Проходной персонаж - Елена Кароль
– Прошу прощения. Привычка. Как мне к вам обращаться, леди?
Подумав, решила не усложнять, но при этом сразу обозначить четкие границы дозволенного:
– Меня зовут Мишель. Наедине и в случае острой необходимости можешь звать по имени и на вы. При посторонних зови леди Ровелье. Мне не нужны глупые сплетни. Договорились?
Взяв отчетливую паузу и прищурившись ещё сильнее, тем не менее Дракс кивнул, ну а я, пользуясь тем, что вроде как перехватила инициативу, спросила сама:
– Дракс - это имя? Или фамилия? Как тебя зовут полностью?
– Дракс - это моё прозвище, - подозрительно хмыкнул мужчина. - Больше вам знать не о чем… Мишель.
Моё имя он произнес с отчетливым удовольствием, причем я совершенно не поняла, в чем причина, но продолжить беседу мы не успели. Сначала на место рядом с ним подошел пожилой господин, похожий на клерка среднего звена, а буквально за минуту до отправки экспресса в купе вбежала откровенно запыхавшаяся Оливия с видавшим виды дорожным чемоданчиком, зыркнула на меня злобной мегерой и плюхнулась в своё кресло, даже не поздоровавшись.
Делать ей замечание не стала, её воспитание - не моя забота, но всё равно спокойно произнесла:
– Здравствуй, Оливия.
Её невнятное “бур-бур”, заглушил гудок поезда, ну а потом мы тронулись в путь, и пейзаж за окном стремительно поплыл назад. Поезд разогнался быстро, буквально за несколько минут. Мужчина напротив, вежливо представившись господином Эдвардом Бурлянски, зашуршал газетой, я тоже подумав, достала из сумочки книгу по бытовой магии, которая в свете предстоящих событий виделась мне неплохим подспорьем и в дальнейшей жизни.
Дракс, на которого я изредка бросала пытливые взгляды, расслабленно смотрел в окно, делая вид, что его в принципе ничего не волнует, ну а сидящая рядом Оливия изображала недовольного жизнью хомячка, тоже мусоля какую-то книжицу, но судя по потрепанной обложке с парочкой - некий бульварный романчик.
Глава 5
Прошел час, два, три… Экспресс сделал несколько коротких остановок в некрупных городах, увозя нас всё дальше на юг и ближе к морю. Я была уже не прочь размяться, так что, когда ощутила первые намеки своего желудка на желание перекусить, то не стала противиться, и сначала убрала книгу в сумочку, тем самым привлекая мимолетное внимание Дракса, а потом и спросила:
– Пойдешь со мной в вагон-ресторан? Хочу пообедать.
Телохранитель молча кивнул, тут же попросив господина Бурлянски пропустить его в коридор, ну а я повернула голову к отчетливо растерявшейся Оливии, которая совершенно беспардонно брякнула:
– Ты едешь на практику со слугой?
– Нет, - ответила абсолютно честно и следом намекнула, что ей тоже стоит размять ноги: - Оливия, будь любезна меня выпустить.
Глянув на меня крайне странно, словно то ли не поняла, то ли я прежде с ней общалась как-то иначе, тем не менее сестрица оторвала свой зад от кресла и я смогла выйти, уже в коридоре уточнив у спутника:
– Ты сам будешь есть? Я имею в виду в вагон-ресторане?
– Нет, - мотнул головой Дракс. - Предпочитаю не питаться в непроверенных местах. И вам, кстати, не советую. Если вас планируют убить, то могут зайти с этой стороны и банально травануть.
Он говорил тихо, вряд ли нас кто-то слышал за довольно громким стуком колес, но я всё равно поморщилась и покосилась на него с сомнением.
– Сомневаюсь, что преступник, кем бы он ни был, будет бегать за мной по маршруту и проникать на ту же кухню вагона-ресторана, чтобы подсыпать мне в солянку мышьяк.
– Мысль, конечно, забавная, но обычно это происходит не так, - звучно фыркнул Дракс. - Во-первых, мышьяком сейчас мало кто травит. Во-вторых, солянку в принципе не рекомендую брать в таких местах. Обычно туда кладут всё, что на грани срока годности.
Вот тут мне сказать было нечего. Раньше я в принципе крайне редко питалась в кафе и ресторанах, предпочитая домашнюю еду по-быстрому, ну а мышьяк в принципе просто к слову пришелся.
И я спросила:
– А чем сейчас обычно травят?
– Кто как, - беспечно пожал плечами мужчина. - В фаворите цианид и батрахотоксин. Это из натуральных. Из магических: тетрофанд и балладонник. Но опять же зависит от региона и гильдии. На западе любят подражать змеям, причем смешивая итоговый состав из дюжины разных ядов, чтобы у жертвы не было ни шанса, на юге - сцеживают его у скорпионов, а на востоке предпочитают яды растительного происхождения. А что?
– Да так… - пробормотала, слегка обескураженная его познаниями в этой сфере. - А ты откуда знаешь?
– Читать люблю, - последовал мгновенный ответ, причем с очень загадочным смешком. - Так что там насчет вашей проблемы? Можно поподробнее. Кто, зачем, почему? И что за девица едет с вами рядом? Вы в курсе, что она вас ненавидит?
– М-м… не-е-ет, - протянула, хмурясь. - С чего ты взял?
– По ауре видно, - пожал плечами телохранитель, словно это было очевидно.
– Ты маг? - растерялась, потому что ауры могли видеть только маги.
– Конечно.
Вот так сюрприз! Хотя… Чему я удивляюсь? Граф Ровелье не стал бы нанимать кого попало!
– А какая у тебя специализация?
Почему-то сразу Дракс не ответил, предпочтя сначала открыть передо мной дверь очередного вагона, и только когда мы прошли тамбур, произнес:
– Боевик.
Логично. Вот только, помнится, в книге он совершенно случайно (проходя по своим делам) умудрился спасти задницу главной героини из лап культистов, которые баловались магией хаоса… и не только не пострадал сам, но и половину той мерзкой компашки прихлопнул чуть ли не одной левой. Только ли за счет удачи и колюще-режущего оружия?
Но вслух я просто сказала:
– Ясно.
– Так что за девка? - напомнил о своём вопросе телохранитель, а я фыркнула - так пренебрежительно это прозвучало. И это учитывая то, как аккуратно и чуть ли не трепетно он её спасал по сюжету!
– Моя однокурсница, - не стала скрывать. - Оливия Холванд. Неделю назад на меня напали в городе. Оглушили, применили ментальный артефакт. Я ничего не помню, что произошло в тот день, и понятия не имею, кто это был и почему. Тадеуш так и не смог ничего выяснить. В клинике меня подлечили, но посоветовали воздержаться от применения магии хотя бы месяц. А у нас практика, мы
