Не судьба - Екатерина Насута

- Понимаю, что тебе кажется, будто мама ничего не замечает… она замечает, Оленька, и переживает, что не ладится… я даже думаю, что она поехала совсем не в поликлинику…

- А куда?

- Если бы я знала, - вздохнула тётя Нина. – Я только спросила, а она… как обычно.

Ну да. Мама терпеть не могла, когда её спрашивали о планах или о том, куда она собирается, или вообще… и когда не спрашивали, обижалась. Стало быть, снова поругались. Хотя, конечно, ничего необычного.

Мама ругается со всеми.

А тёте Нине достаётся едва ли не больше остальных. Ольга-то вон вечно по работе пропадает, домой только ночевать и возвращается, а тётя Нина, она постоянно рядом.

- Ладно, не бери в голову. Разберемся. Но я чего звоню, - спохватилась тётя Нина. – Тут этот твой… Владик? Виталик?

- Валентин? – Ольга отметила, что герцог внимательно прислушивается к разговору. Причём делает вид, что разглядывает баночку с зубочистками, но Ольга точно знала – слушает.

- Он сказал, что встретил тебя в торговом центре. И не одну! Он очень за тебя беспокоится. Сказал, что ты с каким-то аферистом связалась совершенно бандитской наружности!

- Если кто и аферист, то это сам Валька… теперь я это понимаю.

- Оленька… Оленька, я волнуюсь!

А главное, каков мерзавец, а? С аферистом… бандитской наружности.

- Не стоит, тётя Нина, - Ольга разом вдруг успокоилась, потому что наружность у герцога совсем даже не бандитская. И Валечка, небось, бесится.

Он всегда был самолюбив до крайности.

А тут такой удар…

И, небось, рассчитывал, что Ольга на его предложение откликнется, пусть не сразу, но всё же… нет, Ольга его бы и без герцога послала куда подальше, но с герцогом посылать как-то легче, что ли?

- Оленька… ты уверена? Он так подробно расписывал… он, конечно, человек не самый надёжный.

- Козёл, - сказала Ольга и уточнила: - Валентин. Он тут мне предложение делал… заманчивое. Стать любовницей…

Стоило сказать и Ольгу будто теплом окатило, таким вот родным, как от камина. В детстве она обожала лежать у камина, а тетя Нина ворчала, что нельзя слишком близко, что опасно. Ольга не слушала. Ей нравилось смотреть на огонь и, чтобы жар ощущать, всею кожей, и чтобы он внутрь проникал, щекотал…

Правда, телефон пиликнул и умер.

А потом рядом завоняло палёным. Ольга обернулась, чтобы увидеть, как медленно оплывает белый пластиковый стол.

- Извините, - сказал Раймонд смущённо. – Я… возмещу!

Кто-то взвизгнул, кто-то вскочил.

- Идёмте, - Ольга решительно взяла это чудо за руку. – Завтра возместите…

Не хватало, чтоб снимать начали.

- Телефон тоже вы уничтожили? – уточнила она уже внизу.

- Демоническая компонента не слишком хорошо уживается с техникой. Но я захватил блокирующий медальон. Он запрёт силу, - Раймонд выглядел расстроенным. – А телефон я куплю новый, только, кажется, мне нужно будет обменять золото.

- Обменяем, - бодро пообещала Ольга, дав себе зарок позвонить Катюхе и уточнить, где именно в мире нынешнем меняют золото на рубли, чтоб без лишних вопросов. Ибо что-то подсказывало, что золото это будет не совсем в виде слитков с госпечатью. – План такой. Я вас отвезу на квартиру. Познакомлю с Фёдором… это кот. У вас, к слову, нет аллергии на котов?

- Нет.

- А как в целом?

- Всегда хотел котика, но… бабушка…

- Не разрешала?

Ольга убрала испорченный телефон в сумочку, причём с некоторым облегчением. Нет, Ольга любила тётю Нину. Та была добрым человеком. Мягким. Уступчивым. Но слишком уж тревожным.

И теперь, наверняка, в панику ударится.

И надо ехать. Звонить.

Успокаивать.

- Нет, что вы… - Раймонд держался рядом. – Просто кошки и собаки, да и лошади весьма остро реагируют на нежить. А лич – это высшая нежить. Она мне даже подарила котёнка. Хорошо сделанного. С виду от живого не отличишь… и разум в нём сохранился.

Ужас.

Или нет?

- Но Малкольм всё равно предпочитает бабушкино общество. Она его создала, да и подпитывает тоже. Так что получилось не слишком удачно… Вы извините. Ты извини. А в вашем обществе дуэли разрешены?

- Запрещены. И битие морд без дуэли тоже не одобряется. Как и смертоубийство.

Зачем Ольга это сказала?

Главное, герцог кивнул и задумался.

- Будем искать варианты…

Во дворе было тихо и сумеречно. И выбравшись из машины, Ольга с наслаждением вдохнула какой-то особый, отличный от иного в городе, воздух. Пусть и самовнушение, но всё равно именно здесь ей дышалось легче.

И будто в детство проваливалось, пусть не то, с домом и камином, но ничуть не худшее.

Закрой глаза и снова увидишь зеленые космы лип, и аромат их, цветущих, ощутишь. Услышишь гудение пчёл в зелёных гривах. Здесь и время-то будто застыло.

Лавочки стоят.

Столик, на котором когда-то раскладывали шахматную доску, и Владлен Семенович всех, даже малышей, учил играть.

Клумбы.

Железная горка и железная же ракета. Правда, та слегка облезла. И дверь в подъезд заменили. И нынешняя раздражала Ольгу донельзя именно тем, что казалась чуждою. А в подъезде всё так же пахнет пирогами и хлебом, и самую малость – терпкими духами престарелой Анфисы Феликсовны, актрисы Большого… хотя бабушка и говаривала, что актрисой она была средненькою, поэтому и живёт тут.

Третий этаж.

И герцог поднимается неспешно, осматриваясь. Наверное, для него это всё вот вокруг выглядит… странно? Нелепо? Убого? Сразу стало обидно за дом и почему-то за себя, хотя он ничего и не сказал.

- Квартира старая… я одно время в ней жила. Думала ремонт сделать… а потом как-то и не сложилось.

Потому что Валентин исчез, а оставаться в доме одной было… невыносимо.

- Я иногда тут живу, иногда там, с тётей Ниной и мамой… но чаще тут. Тут Фёдор… вы, надеюсь, подружитесь… я его давно уже заприметила. У бабушки был такой же кот. Чёрный-чёрный. А бабушка умерла и он ушёл. Мне сказали, что коты порой уходят так… или когда их время уже. Не знаю. Я искала. Пыталась. Не нашла… а вот потом как Фёдора увидела. Сперва даже решила, что это бабушкин… и поэтому Фёдором назвала. А он откликнулся. Разве это не судьба?

Герцог слушал Ольгину болтовню крайне вежливо.

- Я его домой и забрала… почему бы и нет? В конце концов, портить здесь особо нечего, а шерсти я не боюсь. С Валентином они не слишком ладили.