Развод. Новая жизнь старой жены дракона - Анна Солейн

class="p1">Кто бы мог подумать, что приемчик со времен академии, который когда-то помогал нам с подружками сбегать от строгого коменданта общежития, пригодится!

Ощущение было таким, как будто у меня под кожей открыли бутылку шампанского.

Неужели когда-то такое было для меня обычным делом?..

Так я оказалась у ворот академии — с одним чемоданом в руках, в старом платье.

Как там Дерен сказал? Или я слушаюсь — или остаюсь без содержания?..

Что ж, уговор — так уговор. Может, стоило забрать дорогие шелковые платья и украшения, которые дарил мне Дерен, но… от одного взгляда на них меня мутило.

К черту все.

Внутри было непривычно легко, хотя и больно. Хорошо бы это прошло со временем.

Хорошо бы моя малышка Мия оказалась права, и этот Итан в самом деле ее любил.

“Ты же знаешь, что всегда можешь вернуться домой? — выпалила я, провожая ее к порталу. — Всегда, что бы ни случилось! Мы будем…”

“Мам, хватит! Ты вообще ничего не понимаешь! И если ты еще хоть раз скажешь что-то плохое об Итане…”

Мне оставалось только отчаянно надеяться, что я не права, а разрывающая изнутри грудную клетку интуиция — не больше, чем простая материнская тревога, которая рождается вместе с ребенком и не уходит уже никогда.

Ворота академии, когда я туда добралась, были закрыты, пришлось жать на кнопку звонка.

Долго.

— Вам куда? — спросил подозрительный женский голос за спиной. — Стоп… это… Заноза, неужели это ты?!

Вздрогнув, я обернулась. За моей спиной стояла женщина — белокожая и светловолосая, лет двадцати-тридцати на вид. Одета она была в песочного цвета строгое платье, на груди красовался синий герб с вышитой золотом мантикорой — гербом академии.

Вив.

Вивьен Эванс.

Она теперь работает в академии? Вот это совпадение!

Эйдан не говорил об этом.

Какая удача!

Это же Вив! Вив! Уголки губ сами собой расползлись в улыбке. Искренней, а не показной, которая в последние годы приросла к лицу, как маска.

С Вив мы познакомились еще в академии. Она тогда тоже поступила на боевой факультет: с талантом разносить все вокруг ни на какой другой принять ее не могли. Дара в ней было — хоть залейся, десятый уровень, максимальный для человека.

Я ей завидовала ужасно! А все, чего хотела Вив — удачное замужество. Впрочем, как и значительная часть адепток.

Как же тогда меня это бесило! Они буквально жили в мире, где возможна магия! Огромном, интересном! Они получали даром то, ради чего мне приходилось лезть вон из кожи. Но все, что их интересовало, — это мужские штаны.

Губы невольно расползлись в улыбке.

Вив! Ничуть не изменилась, все такая же златовласая красотка, какой была.

Это с ней мы безобразничали, с ней усыпляли коменданта общежития, сбегали погулять в город, с ней делили на балу осеннего равноденствия те самые ужасно неудобные, но красивые туфли, которые купили на отложенные со стипендии деньги. Спустя пару дней после этого я нашла под дверью коробку с баснословно дорогими туфлями — от Дерена. Разумеется, я гордо вернула их обратно.

— Вив! — обрадовалась я и, едва не сбив чемодан, бросилась к ней. — Как я рада тебя видеть!

Неожиданно Вив попятилась.

Я замерла.

Что-то не так?

— Заноза! — прищурилась Вив. — Что ты здесь делаешь? И что… что у тебя с лицом?

Она прищурилась, рассматривая меня с ног до головы.

Я попыталась не вздрогнуть. И опустила взгляд.

— Я слышала, конечно, что ты постарела, но чтобы настолько… — пробормотала Вив, хмурясь. — Тебе же всего сорок! А ты уже… Ох, Анджела! А ведь ты была такой красавицей! Пол-академии по тебе с ума сходило! Что с тобой стало? Неужели это правда? У тебя не осталось магии? Ты же...

Спина сама собой выпрямилась.

— А ты совсем не изменилась, — с вежливой интонацией леди Эшборн проговорила я. — Рада тебя видеть.

Я почувствовала, что губы растягиваются в дежурной вежливой улыбке, и засмеялась про себя.

Намертво въевшаяся за годы, проведенные в высшем обществе, привычка всегда держать лицо.

Кажется, меня можно вывести из семьи Эшборнов, но вот семью Эшборнов вывести из меня — уже сложнее.

— Это правда? — спросила Вив. — То, что пишут в газетах?

Прикрыв глаза, я подождала, пока приступ головокружения отступит.

Сколько раз еще я вынуждена буду отвечать на этот вопрос?

Наверняка много, так что драму из этого делать не стоит, драмы мне и так хватает.

Отчаянно хотелось сесть из-за слабости в коленях. А еще хотелось… не стоило пить воду перед дорогой.

Впрочем, в последнее время мой организм постоянно сбоил: то хотелось спать, то тошнило, то кружилось голова, то вот… мочевой пузырь делал вид, что он меньше кошачьего по объему.

Должно быть, это последствия выкидыша. Выкидыша и… и того, что моя связь с Дереном после развода окончательно разорвана.

Все это время и я, и Дерен, были уверены, что в нашем случае связь истинных и та связь, которая возникает между супругами после заключения брака, не работает. Иначе я бы не старела и не теряла магию, верно?

Может, мы все-таки ошибались? И сейчас мне плохо из-за того, что все окончательно осталось в прошлом?

— Может, откроешь мне ворота — и поговорим внутри? — предложила я. — Честно говоря, я не отказалась бы сесть.

Вив нахмурилась сильнее.

— Зачем? Без обид, но я не вправе пускать на территорию академии чужих, а день открытых дверей у нас уже прошел.

Я снова прикипела взглядом к гербу академии на ее груди. Вот как.

— Мне нужен ректор Карвелл.

И побыстрее, пока меня не хватились. Охранники проспят, если повезет, до вечера, плюс у меня есть запас времени, пока новость о моем побеге дойдет до Дерена…

В любом случае, чем раньше я подпишу бумаги — тем лучше.

Надеюсь, Эйдан не разозлится из-за того, что я пришла без предупреждения.

— Ректор Карвелл уехал. Его не будет неделю.

Твою же!..

Неделя. Это слишком долго. Нужно что-то придумать. Если написать ему письмо, то...

— Что-то ты темнишь, Заноза, — сделала вывод Вив. — Зачем тебе туда? Как будто я не знаю, что тебе незачем ехать сюда, чтобы увидеться с обожаемым Эйданом. Вы ведь оба — сливки общества. Скорее столкнетесь на каком-нибудь приеме, чем в нашей заднице мира.

Я хмыкнула. Ну да, академия в самом деле располагалась на самой окраине столицы и граничила с лесом.