Адептка драконьего генерала - Ольга Дмитриева

дня. Печати, о которой говорила старуха, я больше не ощущала. Но надеялась, что хотя бы остатки этой магии сохранились и скрывают самое главное. Причину, по которой мы с матерью покинули Восточное герцогство. То, что жаждет заполучить род Хайлун.

Я старательно рассматривала свое тело, и меня не покидало смутное беспокойство. Наконец, я выключила воду и подошла к зеркалу. Хотелось ругаться, или плакать. Но я закусила губу и молча рассматривала вязь золотистых линий, которые складывались в замысловатый узор вокруг моего пупка.

Раньше это были едва заметные белые полосы. Теперь их стало видно отчетливо. Знак особой магии, которой меня наградила судьба. Силы, которую я не могла использовать — только отдать. Больше всего на свете ее желает получить род Хайлун.

И по нелепой насмешке судьбы, все уловки пошли прахом. Теперь я снова среди драконов. Совершенно неясно, сколько я смогу прятаться. И что делать, если они поймут, кто я.

Но дракон генерала и полет вывернули мою душу наизнанку. И теперь я не могла бежать от своей сути также легко, как бежала всю свою жизнь.

Ощущение собственной магии тоже изменилось, но я пока не могла толком осознать его масштаб. На завтрак я разве что не приползла. Еле переставляя ноги, доковыляла до столовой и вдруг осознала, что зверски голодна. Хэя снова не было, только троица чинно и степенно восседала за столом.

Я плюхнулась на свое место напротив Дэйю и поспешно зачерпнула кашу. Только после этого я заметила, что мои товарищи, которые уже начали завтрак, перестали не только разговаривать, но и есть. И теперь все трое смотрели на меня, открыв рты.

Глава 5

Алхимические неприятности

Арстан Рилун

Паола заснула раньше, чем генерал успел покинуть комнату. Лишний повод скорее уйти, но Арстан не удержался. Вместо того чтобы открыть дверь и вернуться к себе, он подошел к постели своей адептки.

Осторожно снял с нее плащ, повесил на крючок. Дымчатый смотритель в это время стянул со своей новой подопечной сапоги. И это было так же удивительно, как и все остальное. Наглый и злопамятный дух, который год за годом изводил жителей этажа, прислуживал ей, как порядочный смотритель!

С тех пор как новая адептка свалилась на генерала, он только и мог делать, что удивляться. Лишь бы о предмете его удивления не узнали остальные драконы…

Паолу продолжало лихорадить, щеки горели. Арстан накрыл ее одеялом и с предельной осторожностью отвел от лица светлую прядь. А затем также осторожно прикоснулся к ее плечу.

Магический след был таким слабым, что почувствовать его мог только сам генерал, и это давало надежду. И вызывало вопросы.

Дракон внутри разве что не рычал от восторга и требовал немедленно унести девушку как минимум в родовой дворец, а лучше сразу в личный. Роу все знает и все видит, она — старейшая из дракониц Востока. Сразу поняла, во что вляпался Арс. Но остальные не способны ощутить эту метку. Во всяком случае, пока генерал не сделает того, что может ее усилить.

А еще Роу сдержала слово и подтолкнула магию Паолы. Слабее, чем хотелось бы. Вероятно, помешала пресловутая печать, о которой девушка не хочет рассказывать. Но теперь никто не усомнится, что перед ним огненная. Правда, осваивать магию ей придется в очень короткие сроки.

С этой мыслью Арстан покинул комнату своей новой адептки.

Нужно было возвращаться домой, но магия сама несла его обратно в пещеру старухи. Роу восседала за письменным столом, помешивая в кружке терпкий напиток из южных трав. Генерал опустился на шкуры и мрачно спросил:

— Дело в этой печати, да? Поэтому мой дракон почувствовал ее не сразу? Только во время ритуала, когда сплелась наша магия.

Старуха усмехнулась:

— Произошло не только это, верно? Твой дракон выбрал ее, оставил на ней свой магический след, метку. Вот только ритуал свершился чуть раньше, и теперь она просто адептка. К которой ты не имеешь права прикасаться. Даже смотреть в ее сторону не имеешь права.

— И не буду, — скрипнул зубами Арстан. — Я до сих пор не верю, что это случилось со мной.

Насмешка в глазах Роу сменилась печалью.

— Да, — медленно проговорила она, — когда-то и я носила такой след. Магия сильнейшего из драконов была частью меня. Но такие пары сейчас практически не рождаются. Разве что Луди и Мейли Тулун. Посланник императора и его супруга.

Генерал уперся затылком в стену и процедил:

— Луди и Мейли одного круга, и они оба воплощенные.

— Верно, — кивнула старуха. — Ты — лучший в своем поколении драконов. Род Рилун и Правящий герцог Востока не позволят тебе жениться на безродной девушке со слабой магией. Не примут ее.

Арстан мрачно кивнул. Устои рода, такие незыблемые и понятные, вдруг стали проблемой. Эта девушка перевернула всю его жизнь с ног на голову одним своим появлением… эффектным падением.

Старуха фыркнула в кружку, и генерал нахмурился:

— Что?

— Удивлена, что ты пришел сюда, — легко ответила она. — Мы с тобой недолюбливаем друг друга, мальчишка. Но ты спас моего сына.

— А ты — старейшая из дракониц, — парировал генерал. — И одна из немногих, кто испытал это на себе. Но сейчас мне и правда, пора.

С этими словами он поднялся. Но Роу продолжила допытываться:

— Что будешь делать?

— То, что обязан, — дернул плечом Арстан. — Учить ее.

Ему показалось, что старуха рассмеялась в ответ. Но генерал вышел и отправился в личный дворец.

Паола

Чувствовала я себя по-прежнему отвратительно, и быть вежливой с троицей не было сил.

— Что? — мрачно спросила я, намазывая масло на хлеб.

Есть сейчас хотелось больше всего.

Общую мысль выразил один из братьев:

— Ты огненная?

Я равнодушно пожала плечами. Не хотелось ничего объяснять, только поесть и еще поспать. На второе, правда, рассчитывать не приходилось. Придется тащиться в Академию.

Дэйю подобрала челюсть и покосилась на брата:

— Тем хуже для нее. Ты же знаешь, что вырастить огненную сущность сложнее.

Но тот смотрел на меня с интересом. А третий из близнецов задумчиво произнес:

— Кто-то из Реншу славно погулял на Западе.

Первый из братьев возразил:

— Роды Гюрен и Руолан тоже огненные.

Я перевела взгляд с одного брата на другого и не выдержала:

— Кто из вас кто?

Дэйю фыркнула, но тот, что говорил вторым, ткнул на