Арестантка: Тюрьма Рая - Нина Вайшен

— Простите, сэр, я выполняю приказ… — сказал охранник.

— Конечно, нет проблем. Я сейчас пойду к своему другу Винсенту, и вместе мы проведаем пленницу, — я постарался улыбнуться как можно расслабленней.

Охранник недоверчиво на меня посмотрел:

— Ту террористку, что пробралась на корабль?

— Кали не террористка, она защищала меня, — уверенно сказал я. — Хочу увидеть её. Подскажите, где я могу её найти?

Несмотря на то, что я знал ответ на вопрос, мне хотелось сделать всё максимально открыто. Пусть знает, куда я иду, пусть докладывает. Я же могу навестить подругу? Что в этом плохого?

— В грузовом отсеке, насколько я знаю, — после паузы проговорил охранник, с интересом разглядывая меня. — Можно задать вам вопрос?

Я даже замер на миг, размышляя. Что он хочет спросить?

— Задавайте.

— Почему вы?

— Я?

— Ну, почему Гомер хочет сделать Императором вас?

— А он вам что говорил?

— Говорил, что вы самый достойный человек из всех. Что будете править справедливей других, — охранник потёр задумчиво лоб. — Ну, и что вы можете закрыть этот сектор от корпорации Дельта, используя технологии пришельцев. Типа вы…

— Избранный? — я чуть не рассмеялся.

— Ну, да… — он пожал плечами.

— А что, не похож?

— Не знаю. Вроде вы выглядите обычно. Обычный лощёный парижанин.

— А знаете, я думаю про себя точно так же, — я улыбнулся ему, и его лицо стало мягче. — Как вас зовут?

— Клаус, сэр… — ответил охранник.

— Приятно познакомиться, меня зовут Трой, — я протянул ему руку для рукопожатия.

Клаус будто бы не ожидал такого жеста от будущего Императора и медлил. Потом энергично подхватил мою ладонь.

— Никакой я не избранный, просто так совпало, что я могу использовать технологии пришельцев, — сказал я, пока Клаус тряс мою кисть. — Но сделаю всё, чтобы быть справедливым правителем.

Из своей каюты вышел Винсент, поправил воротник и вопросительно уставился на меня.

«Пытаешься обаять электорат?», — пришло сообщение от Винсента. — «Ты не сильно-то харизматичный ».

Пусть Винс смеялся надо мною, я понял, что он прав. Обаяние у меня вообще десять в минус сотой. Когда я учился на дипломатическом факультете, часто не мог самого главного. Производить впечатление человека, знающего всё лучше других. Убеждать. А ещё использовать чужие слабости на пользу себе. Я никогда к этому не стремился. Мне всегда думалось, что власть должна быть устроена по-другому. На доверии. И у меня есть шанс опробовать свои идеи. Сама мысль, что я могу быть Императором, перестала казаться такой дикой. Надо практиковаться и поговорить с Клаусом ещё.

— Как вы оказались здесь? — спросил я, заканчивая рукопожатие.

Клаус посмотрел на меня, потом на Винсента. Потом снова на меня. На секунду он будто подумал о чём-то страшном, потом его взгляд прояснился.

— Я пять лет отработал на Альфа Центавра, сэр… — тон, которым он это сказал, сразу дал мне понять ответ на свой вопрос, Клаус мог бы и не продолжать. — Насмотрелся всякого. Дал кров местной семье в нашей казарме. На меня написали донос. Я подал в отставку. Потом получил сообщение от Гомера… и…

— Понял. То, что творится на Альфе и меня заставило открыть глаза, — произнёс я. — Жаль, что не нашлось мирного решения этой проблемы.

Клаус кивнул. И мне показалось, что он стал смотреть на меня более открыто.

— Жаль, — сказал Клаус.

— Теперь всё должно измениться, — добавил я. — Приятно было поболтать.

— И мне, — смущенно произнёс Клаус. — Не каждый день удаётся поговорить с Императором… Будет о чём детям рассказать.

— Клаус, ты же сам сказал, я просто лощёный парижанин, — в ответ на мои слова Клаус улыбнулся так широко, что я даже почувствовал себя обаятельным человеком.

Оказывается, это было приятное чувство.

«Очаровал подданных, Император», — высветилось перед глазами сообщение от Винсента.

— Нам пора, — сказал я.

Мы с Винсентом почти вышли из жилого сектора, когда охранник двинулся за нами. Он всё-таки доложил, и Гомер решил, что мне нельзя ходить по кораблю? Казалось, я слышал шуршание шагов по ковру тех, кто сейчас скрутит меня и бросит в карцер. Где я уже ничего не смогу сделать.

— Возьмите, — Клаус нагнал нас и протянул мне ключ-карту. — От грузового отсека. Он сейчас заперт.

Я взял пластиковый пропуск и поблагодарил Клауса. Мы с Винсентом отправились дальше по узкому коридору к лифту. от автора: Если заметите здесь ошибки, не серчайте. Я столько раз переписывала эту главу, что к концу дня у меня уже все буквы сливались. Спасибо, что читаете!

— Ты уже осваиваешься в новой роли? — с какой-то неприязнью сказал Винсент.

— Просто поговорил с охранником, — я чуть расслабил воротник, расстёгивая верхнюю пуговицу.

— Слышал бы ты свой пафос, — недовольно хмыкнул Винсент. — Император, le Diable.

Он мне завидовал? Мне показалось, что в его голосе звенела обида. Такое случалось и раньше. Я побеждал его на соревнованиях пять лет подряд. После каждого проигрыша Винсент со мной по два месяца не разговаривал.

— Я делаю, что могу, — пробормотал я. — Пытаюсь понять, что происходит. Как действовать…

— То есть… Ты… плетешь и против Гомера козни? — Винсент театрально вздохнул. — Вот как? Я так ошибся на счёт тебя? Ты казался таким забавным простачком. А уже двоих обводишь вокруг пальца. Сначала Принс, теперь Гомера… Тебе…

— Я не предавал Принс, Винсент, — я очень быстро нажал на кнопку лифта, стараясь не светиться на камеру лицом. — Гомер держит меня здесь угрозами взорвать Линдроуз… И Алисию тоже как-то держит. Она не говорит, но видно, что напугана. А вот вы с отцом явно предали…

— От меня ничего не зависит, — выпалил Винсент, отвернувшись. — Отец считает, что так лучше.

Двери лифта открылись. Мы с Винсентом вошли в кабину, я встал у панели и нажал минус первый этаж. Тему я развивать пока не стал. Чувствовал, что Винсенту неприятно об этом говорить, а уязвлённый Винсент — человек вспыльчивый, с которым сложно договориться. Нам повезло, что когда мы вышли, коридор оказался пустым.

— А ты не предавал, значит… — начал вдруг Винсент, посмеиваясь. — А Гомер тебя что, в ковёр замотал и уволок?

Я посмотрел на него суровым взглядом, но в глубине души чуть повеселел, представляя, как Гомер заворачивает меня в ковёр и уносит на плече. Даже немного легче стало.

— А может, он тебе сказал, что на его корабле ключ к справедливости во всём мире, и ты как дурак…? О да, это больше похоже на тебя!

— Замолчи, я начинаю вспоминать,