Боевая невеста для… Эй, эльф, ты куда? - Элис Айт

Ее глаза сверкали в темноте. Я сдавленно выбранилась, отступив на шаг назад, но она уже и сама убрала импровизированное оружие, затем втянула меня внутрь, захлопнула дверь и тут же подперла ее сундуком.

– Что за вопли? Нашествие осьминогов среди ночи? – мрачно поинтересовалась няня.

– Не поверишь. Нагов.

– Ох! Плохи наши дела.

– Дела Элента, – поправила я. – Мне удалось вырубить одного, ну а дальше его воины сами справятся. Не зря же королевский герб носят? Хватай самое важное, это наш шанс сбежать отсюда.

Однако нянюшка не торопилась.

– Что тут нагам-то делать? Их отродясь в степи не было!

– Сейчас притащу тебе одного, вот и будешь сидеть и выспрашивать у него за чашечкой чая, – не вытерпела я. – Вперед! Сколько их здесь, неизвестно. Если людей Элента перебьют, то и за нас примутся.

– А если наги окружили поместье и обстреляют нас из луков?

– Значит, умрем быстрой смертью вместо медленной! – огрызнулась я. – Ты идешь или нет?

– Ну и как мы отсюда выберемся? – Даница предприняла последнюю попытку меня образумить. – Весь шум снизу идет.

– Поэтому мы выйдем через окно, – отрезала я и, не желая тратить время на дальнейшие споры, сорвала с постели простыню.

Запастись веревками заранее мне в голову как-то не приходило, а прыгать с высоты второго этажа, учитывая высокие потолки, было опасно. Простыни тоже не хватало. Тр е ска сдернутой занавески в шуме схватки все равно никто не услышал бы, поэтому я не стеснялась. Из двух полотен, связанных между собой и примотанных к старой, тяжелой кровати, получился вполне себе «канат».

Не успела я схватиться за него и подойти к окну, как внизу что-то грохнуло с такой силой, что тряхнуло весь дом. Он грустно охнул, отозвался слабым перестуком пошатнувшейся мебели, но устоял.

Пока что. А следующего взрыва может и не выдержать. Страшный звук раздался с той стороны, где находился подвал. Кто бы там ни сидел, он либо уже освободился, либо вот-вот это сделает.

– Готова? – спросила я у нянюшки.

– Да, – коротко ответила она.

Даже у Даницы больше не оставалось сомнений, что пора давать деру.

Я в последний раз оглядела комнату, проверяя, не забыла ли чего-то важного. Все деньги – в кошельке на поясе, там же висят нож и огниво. Плащ, чтобы не замерзнуть осенней ночью в степи, уже нацеплен на плечи. Набрать бы еще всяких мелочей…

Ба-бах! На сей раз здание тряхнуло так, что под ногами покачнулся пол, а я едва не потеряла равновесие. В коридоре что-то бухнуло, как будто с потолка отвалился кусок. Следом с первого этажа, опять со стороны подвала, раздался торжествующий рев.

Пленник Элента вырвался наружу.

– Живее! – скомандовала няня и первой схватилась за тканевую веревку.

– Сковородка! – спохватилась я. – Где моя сковородка!

– Плюнь на нее! – прикрикнула на меня Даница, влезая на подоконник.

И ни слова, ни жалобы на больные колени или старческую немощь. Всегда знала, что она у меня удивительная женщина.

– Не могу, – процедила я. – Это отцовский подарок!

– Линни, фьёрт тебя побери!..

– Нашла! Прыгай! – отозвалась я, схватив спрятавшуюся под краем одеяла сковородку и метнувшись к окну.

Няня уже исчезала в ночи – только седая макушка мелькнула. Я выглянула наружу, убедилась, что она приземлилась успешно, и сиганула за ней.

В платье такие пируэты исполнять было проблематично – это тебе не танцевальные па выделывать на паркете. Тело сразу показалось тяжелым, как гранитный валун, и мои вроде бы крепкие руки предательски задрожали. А ведь я еще схуднула за время путешествия…

Как бы я ни торопилась скорее очутиться на твердой земле, все же задержалась, спустившись до уровня окна первого этажа. Похоже, комната служила спальней для кого-то из воинов. В ней горел свет, дверь была распахнута. В проеме яростно сражались Элент и наг с хвостом ярко-алого, как лепесток розы, цвета.

Невзирая на смертоносное мастерство эльфа, змей его теснил. Не окажись дверь открыта, графского сына наверняка бы уже вжали в стену и оттяпали голову. Да и в комнате сильно легче не стало – наг продолжал загонять противника в угол, где возможности Элента были бы сильно ограничены.

Точно так же, как и днем, во время схватки со степняками, в моей груди что-то всколыхнулось. Я не могла со спокойной душой наблюдать за убийством. Но что я могла бы сделать, болтаясь на простыне за окном? Даже если впрыгну в комнату, у меня ни доспехов, ни настоящего оружия. А этот наг крупнее предыдущего, черного, раза в два. Вон в дверь еле пролез, настолько широкие плечи. Поднять и долбануть его головой о стену уже не получится.

Скрипнув зубами, я оставила Элента самого разбираться с его проблемами и спрыгнула на землю. Даница зря времени не теряла и уже семенила к конюшне. Лошади ржали, обеспокоенные шумом битвы. Однако не успела няня забежать внутрь, как перед входом широкой полосой полыхнул огонь.

Даница отшатнулась, закрывая лицо руками от жара. Пламя взметнулось до крыши – не обойти, ни перепрыгнуть. Оно никак не могло быть естественным, только магическим. Но где колдун? Подняв сковородку, будто она могла защитить меня от любого заклинания, я огляделась.

Никаких нагов поблизости. Наверное, они подготовили эту ловушку заранее, чтобы у нас не получилось сбежать из поместья.

Проклятье. Фьёртов женишок поймал кого-то, кто ему не по зубам, а мне теперь погибать из-за этого? Да чтоб эльфу в Бездну провалиться!

– Сюда! Линн, быстрее!

Я обернулась на мужской голос. Шано прятался за разбитой телегой, потому сперва я его и не заметила. Теперь же высокое ревущее пламя, начавшее пожирать конюшню, хорошо освещало тощую фигуру путевика.

От магии мог спасти только маг. Промелькнувший на краю сознания вопрос, почему он здесь, если должен быть в доме, помогать соратникам отбиться от вражеского нападения, я отбросила подальше. Выясню попозже, в более спокойной обстановке.

Но стоило мне двинуться с места, как позади раздался звон разбитого окна. Из него вылетело что-то крупное, пролетев несколько шагов и мешком