Будьте моим эльфом - Екатерина Сергеевна Бакулина

это не мешало задирать нос. У нас родословная куда скромнее. И состояние отцовское ни в какое сравнение не идет. И вообще. А если преуспевающий юрист с отличным столичным образованием… Кстати, что он забыл в Гарне тогда? Открыл бы практику в Ардане, там куда перспективнее.

Мама, конечно, в это искренне верит, но… нет. Все же, нанять эльфа — было отличным ходом. Свободной они бы меня отсюда не выпустили.

Эльф профессионально улыбнулся, показывая клыки, протянул Тантекки руку.

— Рад знакомству, — сказал он. — Элрик из дома Бледной луны, — и чуть на меня покосился.

Тантекки руку пожал, хотя, как мне показалось, чуть осторожно, напряженно.

— Я… тоже рад.

— А почему не остались в Ардане? — поинтересовался эльф, озвучив мою мысль. — Мне казалось, все стремятся в столицу. Тем более, с такой профессией и таким дипломом, как у вас.

Клыки хищно поблескивали.

Тантекки ровно так же хищно и профессионально улыбнулся.

— Ардан слишком шумный для меня. А здесь ближе к дому, к семье. Я за то, чтобы оставаться ближе к корням. Мне казалось, эльфам должно быть это близко…

— Но вы не эльф.

— А как вас занесло так далеко от Таурендола? Мне казалось, эльфы предпочитают общество своих, а не людей.

— У меня сложные отношения с семьей, — сказал эльф.

И вдруг так интересно стало, что же у него там на самом деле?

— А мне вот с семьей повезло, — сказал Тантекки. — Мне от семьи бегать не нужно, наоборот, они мне всегда рады. Я бы очень хотел сам иметь большую семью, много детишек. Думаю, расти рядом с бабушками и дедушками для них будет лучше всего.

Чуть традиционного снобизма Тантекки, да, я и не сомневалась.

Эльф едва заметно напрягся, но ответить не успел.

— Несса! — мой папа спустился по лестнице, радостно спешил к нам. — Малышка моя! Как выросла, как похорошела! У тебя в самом деле эльф? Смотри-ка, какой ушастый!

— Папа…

Что ж, в папе я не сомневалась никогда.

Он подошел, обнял меня, словно маленькую потрепал по волосам. Я вдруг поняла, что ужасно рада его видеть. Он никогда на меня не давил и замуж выдать не пытался. Когда я решила уехать в город учиться — только он меня поддержал. Не сказать, что у нас были близкие отношения, но в нем я была уверена всегда.

— Вы Элрик? — папа отпустил меня и протянул руку эльфу, а когда тот кивнул, тут же, вместо рукопожатия, обнял его тоже. — Рад знакомству, молодой человек! Я, как вы, наверно, поняли, отец этой маленькой упрямой леди. Она вас не замучила? Характер у нее еще тот! Но она хорошая девочка! Да вы и сами знаете. Очень рад, знаете, очень рад!

Потом и руку эльфу потряс.

Мне показалось, что эльф от такого немного смутился.

— У вас замечательная дочь, — сказал, чуть неловко улыбаясь.

— Да! Всего добилась сама! Молодец, девочка! А вы чем занимаетесь? Она говорила, простите, но у меня вылетело из головы.

— Преподаю магбиологию.

— О! Чудесно, чудесно! Но что же вы стоите здесь в дверях? Вам надо немного отдохнуть с дороги. Комнату уже приготовили. Идемте, я покажу. Расскажите, как доехали…

И подхватил эльфа, повел в дом.

Я выдохнула, поспешила за ними.

* * *

Отдохнуть толком не удалось.

В комнате просто упала на кровать.

— Два дня, — сказала эльфу. — Завтра день, и потом свадьба. И мы свалим отсюда. Я тоже оставаться долго не готова.

— Могу тебя понять, — согласился эльф, сел на край кровати. — Подвинься.

Я подняла голову, глянула на него, но решила не спорить. Подвинулась ближе к краю, и эльф тоже завалился рядом, глядя в потолок.

— После свадьбы утром вместе поедем, — сказала я. — Можно до развилки на Карсовец, а дальше каждый своей дорогой. Если ты уедешь раньше, меня потом станут убеждать задержаться еще, а я совсем не хочу.

— Да, — сказал эльф задумчиво.

— В качестве второй половины возьмешь лошадь? — уточнила я.

— Да, — сказал он. — Если ты не против, так будет удобней всего. Мне бы не хотелось в Ардан.

— Хорошо, — согласилась я. — Мне тоже так удобнее. Все равно думать, куда пристроить лошадь, мне ни к чему. Слушай… — и все-таки не смогла удержаться. — А что у тебя там, все-таки, за история? Куда ты едешь?

Эльф вздохнул, внимательно разглядывая что-то на потолке. Я посмотрела туда тоже, но не нашла ничего примечательного.

— Не могу сказать. Зачем?

— Не знаю… — призналась я. — Просто ты про меня уже столько всего знаешь, а я о тебе совсем ничего.

— И не надо, — сказал он. — Я наемный эльф, мне осталось отработать два дня. Потом я заберу свое, и ты меня никогда не увидишь.

Как-то это… Нет, я понимаю. И даже не могу найти никаких аргументов против. Все так, как и планировали.

— Если бы приехала одна, — сказала тихо, — меня бы тут, наверно, замуж выдали. Все решили уже.

Мне с эльфом повезло.

— Да, — сказал он. — Этот Тантекки мне вообще не понравился. Я бы и твоей матери посоветовал держаться от него подальше, скользкий тип. Пока не могу понять, что не так… Но что-то не так. Да, если бы ты приехала одна, он бы к тебе присосался, как пиявка, не отодрать. Рискну предположить, что дело в деньгах, ты очень выгодная невеста со своим делом, своим доходом.

— Тантекки никогда бедными не были, у них всегда… ну и древний род…

— Наличие славных и богатых предков ничего не меняет, — сказал эльф. — Кто знает, в какое темное дело влез он сам. Там что-то не сходится…

— Да, — сказала я. — Мне тоже кажется, что не сходится. Мать этого… Майлза. Мелисса. Я помню ее, видела в детстве. Она всегда смотрела на нас с презрением. Сложно представить, что она могла подружиться с мамой. Что-то не так.

— Просто будь осторожна. И лучше сама не лезь в это дело. Если совсем уж не можешь, то найми надежного человека, который все раскопает.

Если бы все было так просто!

Я усмехнулась даже.

— Поверь, я не так богата, чтобы нанимать хороших надежных людей. Мне хватает только на сомнительных каторжников.

Думала, это такая шутка, смешно, но эльф только еще больше нахмурился. И да, он не каторжник, но сути это не меняет.

— Тогда вообще не лезь.

— Наверно, уже не смогу. Не знаю только, с какой стороны за это браться. Он чего-то хочет от моей матери. Его мать точно хочет. И мне бы очень хотелось понять.

Эльф посмотрел на меня. Тонкая морщинка между бровей.

Он так близко. Мы лежим с