Мой зверь - Людмила Александровна Королева

как он судорожно сглотнул. Несколько секунд капитан не мог оторвать взгляд от моего обнаженного тела, а потом, видимо, до него дошло, что пялиться неприлично. Виктор выругался и отвернулся. Я молча оделась, а потом прошла мимо капитана.

– Верхом быстрее, дай руку, – проговорил он, обогнав меня.

Я смерила его колючим взглядом, вздернула подбородок и пошла пешком. Виктор ехал следом. Так и ощущала на своей спине его тяжелый взгляд. Наверное, капитан прав. Нельзя нам привязываться. А близость только все усугубит. Как выбросить Виктора из головы? У меня все мысли были заняты не оборотнями и предстоящим испытанием, а капитаном. Я точно растеряла остатки здравомыслия.

Надо игнорировать Виктора. Точно! Говорят: «с глаз долой, из сердца вон». Очень надеялась, что это поможет. Когда вошли в лагерь, все бросали на меня косые взгляды. Наверное, воины думали, что я хотела сбежать. Анна сидела у костра, расчесывая мокрые волосы. Она что-то говорила Арману, а он, как ни старался, не мог удержать улыбку. Капитан прищурился, заметив неладное.

– Арман, есть разговор, – позвал Виктор своего друга.

– Я знаю, что никакой привязанности. Мы с Анной просто общаемся. Этого нам не запрещали, – хмыкнул Арман, догадавшись, для чего его позвал капитан.

– Это хорошо, что ты не забываешь. Нам в любом случае предстоит отдать их врагу, – ледяным тоном проговорил Виктор.

– Ты это себе напоминаешь? Потому что я прекрасно знаю, для чего мы здесь и куда держим путь. Не в первой, – нахмурился Арман, а потом перевел взгляд на Анну и уже мягче спросил:

– И что было потом?

Анна опасливо посмотрела на разъяренного капитана, а потом рассказала Арману интересный фрагмент из своей жизни, развеселив мужчину. Виктор тяжело вздохнул и размял шею рукой. Капитан отошел от нас в сторону, чтобы раздать указания воинам. Я заметила, как капитан сел на поваленное дерево. Виктор осторожно размотал повязку, поморщился от боли, а у меня сердце сжалось. Хотела оставить капитана в покое, но не могла.

Размельчила траву в миске, залила кипятком, размешала, молча подошла к Виктору, стараясь не смотреть ему в глаза. Осторожно нанесла мазь со всех сторон на рану, перевязала куском ткани. Знала, что без помощи капитан не смог бы справиться. Я поднялась с места и уже сделала несколько шагов в сторону костра, когда услышала тихое спасибо. Даже оборачиваться не стала. Пора взрослеть! Долой иллюзии, ничего нет впереди светлого. У капитана четкий приказ, и он его не нарушит. Доставит меня в замок и уедет. Так зачем начинать то, что и так обречено на провал? Лучше расстаться сейчас, чем потом. Так, успокоив себя, села напротив костра и смотрела на пламя, пальцами сминая янтарный камень, который висел на серебряной цепочке. Очень хотелось домой, прижаться к маме, ощутить ее заботу и любовь. Анна сжала мою руку, словно мысли прочла.

– Он тебе отказал? – догадалась она, а я кивнула.

– Арман? – поинтересовалась, взглянув на подругу.

Знала, что Анна собиралась обратиться к воину с просьбой. Подруге тоже не хотелось отдавать невинность оборотню.

– Согласился, – покраснев, прошептала она. – Только это должно быть тайной, а то его накажут.

– Разумеется, я никому не скажу, – улыбнулась в ответ. – Хоть кому-то из нас повезет провести ночь с мужчиной по собственному желанию, а не по принуждению.

– Капитан весь вечер бросает на тебя взгляд. Может, еще передумает? – заговорщически, проговорила Анна.

– Нет, он ясно дал понять, что не хочет иметь со мной ничего общего. Ну да ладно, – небрежно махнула рукой, изобразив безразличие. – Изначально знала, что это неудачная идея.

Пролетал день за днем, я продолжала игнорировать капитана. Если он садился рядом, я специально поднималась и пересаживалась в другое место. На вопросы Виктора не отвечала, делала вид, что не слышу его и не вижу. Воин заметно злился. Он стал все чаще срываться на своих воинах, а они уже догадывались, кто являлся причиной его плохого настроения.

С каждым днем мы уходили все дальше и дальше от родного дома. Путь выдался нелегкий. Я облегченно вздохнула, когда на горизонте появился огромный замок короля Артура. Территория очень хорошо охранялась. Вокруг замка выстроили высокий каменный забор. Массивные ворота открылись с противным скрипом. Так мы попали во двор, где располагались конюшни, амбары с продовольствием, дома мирных жителей, а чуть дальше, на холме, возвышался замок. Массивные колонны, пикообразные крыши. Нас отвели в тронный зал, где мы встретили короля Артура. Раньше я его никогда не видела. Оказалось, что он немного старше Виктора. Крепкий воин, который не прятался за стенами замка, а участвовал в битвах. Об этом свидетельствовали шрамы на его руках и щеке. У Артура подрастал юный наследник, наш будущий король Алан. Мальчик сидел смирно рядом с отцом и запоминал все действия короля, чтобы в будущем уметь править.

– Мой король, – обратился Виктор, склонившись перед Артуром на колено. – Мы доставили с западных земель девушек.

– Виктор, ты как всегда быстрее всех в этом деле. Остальных еще не привезли, ждем со дня на день. Благодарю за службу. Девушек расселят по комнатам, а вы можете отдохнуть и навестить семьи, – проговорил король, надменно посмотрев на присутствующих.

У меня невольно мурашки бегали по спине. Непривычно было стоять перед владыкой мира. Простые жители редко видели короля, потому что по всем вопросам обращались напрямую к своим милордам.

За нами пришли женщины, чтобы отвести в ту часть замка, где предстояло провести некоторое время перед тем, как нас принесут в жертву. Воины поклонились и направились к выходу. Я бросила на Виктора тоскливый взгляд. Сердце болезненно кольнуло. Капитан словно почувствовал мой взгляд, обернулся. Виктор кивнул мне, прощаясь навсегда, а у меня слезы потекли по щекам, ком в горле душил. Вот и все. Наши пути разошлись.

Я вошла в просторную комнату, поразившись роскоши. Провела ладонью по шелковым простыням, бросила взгляд на обилие фруктов на столе. Нянечки приготовили лохань с теплой водой. Втирали в мои волосы ароматную пену, смывали с меня дорожную пыль. Растерли маслом мое тело, а потом помогли надеть красивое платье. В таких нарядах ходили только во дворце. В лесу я бы этими пышными юбками цеплялась за сухие ветки. Волосы заплели в красивую прическу.

Всех девушек отвели в обеденный зал, где нас ждал Артур и его жена Роза. Многие «счастливицы» оживились, ощутив вкус роскоши, мы же с Анной