Императорский отбор, или Его строптивое счастье - Наталья Самсонова
- И это не доедать?!
- Не доедать,- вздохнула Хестер,- но времени нам дадут больше. Ты хотела узнать про Пламя?
- Угум,- Милли положила себе на тарелку ножку и, ухватив ее покрепче, впилась в ароматное мясо крепкими белыми зубками.
- Такое пламя принято использовать вместо клятв, если маг, призвавший пламя, солжет или засомневается в своих словах, то лепестки пламени изменят цвет или пропадут. Его раньше использовали для проверки истинности – мужчина разжигал его на пальцах и говорил, что видел печать в ауре своей истинной. Но после пламя стали использовать для дуэлей. Теперь двум мерзавцам не отвертеться.
- То есть, дуэль все-таки состоится?! - ахнула Милли, роняя обглоданную ножку обратно в тарелку.
- Разумеется,- нахмурилась Хестер,- почему ты сомневалась?
- Но ты... Ты одна против них двоих?!
- Конечно же нет, двое на одного никто не сражается, это дуэль, а не война,- покачала головой леди Аргеланд. - Вначале я сражусь с одним, затем со вторым. Или же кто-то из них принесет публичные извинения. По большому счету меня устроит любой вариант.
- Но они мужчины! Маги!
- Да, а я женщина и колдунья,- спокойно ответила Хестер. - Они не могут вызвать меня на бой без магии.
Затем леди Аргеланд немного помолчала и перефразировала:
- Могут, но их репутация будет растоптана. Тем более, что перед началом дуэли будет озвучена полная причина боя.
- И все равно...
- Я знаю их. Не лично,- поправилась Хестер. - Представляю на что способны они, и на что способна я. Третий сын барона трус, он силен, но боится боли до судорог. Полагаю, за этим кроется какая-то неприятная история. А сын виконта и вовсе ни на что не способен, его с большим трудом дотянули до конца третьего курса, а после забрали на домашнее обучение.
- Откуда ты все это знаешь?
- От... Оттуда, что мой старший брат все пытается найти мне мужа,- Хестер отправила в рот маленькую картофелинку. - Наш отец был женат не на истинной, и мы тоже к этому готовы.
- И он их рассматривал? - с ужасом и сочувствием спросила Милли.
- Как раз-таки нет, эти кандидатуры были отброшены сразу.
По завершению завтрака к Хестер подошел помощник распорядительницы и потребовал от нее проследовать в кабинет Первого Советника.
- Я тоже должна пойти,- тихо сказала Милида.
- Вы идете на улицу, встречать невест!
- Я. Тоже. Иду,- набычилась Милли.
- Вы идете встречать невест, вам ясно? – прошипел помощник распорядительницы.
- Нет,- ровно и спокойно проговорила Хестер. - Присутствие Милиды необходимо.
- О, будь проклят тот день, когда на ваши пальцы наделись кольца! Вы оставите меня без работы, а моих племянников без пищи! Вы исчадия Темноземья, а не воспитанные девушки!
Он причитал всю дорогу и Хестер начала подозревать, что он пытается вывести их из себя.
Перед двустворчатой дверью помощник распорядительницы прекратил стенать, откашлялся и, постучав, громко проговорил:
- Леди Хестер Мерех доставлена!
Двери распахнулись, а из кабинета донесся раздраженный голос:
- А госпожа Милида из Ревнянки? Ты не способен привести сразу двух девушек?
- Ха,- выразительно произнесла Милли.
- И госпожа Милида из Ревнянки,- поспешно добавил помощник распорядительницы.
Леди Аргеланд первой шагнула в ярко освещенный кабинет. Солнечные лучи врывались в него сквозь огромное окно, огибали темную фигуру, что застыла за своим столом, и падали на ковер.
- Как пылюка красиво танцует,- прошептала Милли.
- Кхм,- выразительно кашлянул Первый Советник. – Леди Хестер Мерех и госпожа Милида из Ревнянки, верно?
- Абсолютно,- уверенно кивнула Милли.
Хестер же молча присела в реверансе, а после выпрямилась и устремила взгляд за окно. Глаза ее тут же заслезились, но леди Аргеланд знала – нужно немного подождать. Это как с едкими испарениями от зелий, сначала страшное жжение, а после… А после онемение и целительная мазь на ночь. Так и с ярким солнцем. Конечно, это не для каждого рецепт, но для нее, Хестер Мерех Аргеланд, это подходило идеально.
- Полагаю, вы догадываетесь, отчего я вас пригласил,- Первый Советник не шевелился, говорил тихим, ровным тоном.
- Нет, милорд Антрантен, мы не имеем ни малейшего понятия,- таким же ровным и тихим тоном ответила леди Аргеланд.
Первый Советник хрипло рассмеялся:
- Из какого же рода вышла настолько уверенная в себе леди? Что, если я прикажу вам открыть свой титул? Ради безопасности Императора, разумеется.
Глаза перестало жечь, слезы высохли и, за счет прилива силы к сетчатке, Хестер удалось рассмотреть выражение лица Левайра Антрантена – умеренно заинтересованное, слегка раздраженное.
«Да, дуэль мероприятие хлопотное», хмыкнула про себя леди Аргеланд.
- Я спрошу лишь одно, милорд,- мягко улыбнулась Хестер,- неужели вы не доверяете Верховному Жрецу?
- Доверие очень интересная вещь,- сощурился Левайр,- часто не окупается.
- Тогда задайте мне этот вопрос в присутствии Верховного Жреца,- улыбнулась Хестер. – Или же прогоните прочь. У вас ведь есть такие полномочия, верно?
- Хестер,- полуобморочным голосом простонала Милли,- Хестер…
- Вы весьма интересны, Хестер Мерех,- задумчиво протянул дракон и куда жестче спросил,- что привело вас на отбор? Отвечать быстро, честно, не думая!
- Корысть,- сухо проговорила леди Аргеланд. – Будто вон та папка не из городского магистрата. Цена моего присутствия здесь – сто восемьдесят лидаров, которые корона выплатила в счет моего долга за дом. И услуги целителя, разумеется. Вон тот синий свиток, да-да, с кремово-синим шнуром. Наш случай отмечен именно таким цветом.
Левайр хмыкнул, щелкнул пальцами и окно затянули плотные шторы. Комната погрузилась в приятную полутень и Хестер, на короткое мгновение, прикрыла ресницы.
«А ведь целительную мазь я с собой не взяла, посчитала, что не понадобиться».
- Отбор невест скандален сам по себе,- Первый Советник встал из-за стола. – Но вы решили добавить перцу и устроили дуэль.
- Вам точно известны все обстоятельства? – Хестер вздернула подбородок,- вы уверены в своем негодовании? Сговорившись, отпрыски благородных семейств объявили молодого Ирвайла Легранье истинной парой Милиды их Ревнянки. Формулировка, милорд, была более чем четкая.
- Леди Мерех…
- Публичные извинения во время завтрака, с подробным перечислением прегрешений и я соглашусь удовлетвориться этим,- спокойно проговорила Хестер.
- А если вы проиграете? – сощурился Левайр.
На что леди Аргеланд ровно произнесла:
- Это жизнь, нельзя постоянно выигрывать.
- Дуэль состоится сегодня, после ужина. В большом
Откройте для себя мир чтения на siteknig.com - месте, где каждая книга оживает прямо в браузере. Здесь вас уже ждёт произведение Императорский отбор, или Его строптивое счастье - Наталья Самсонова, относящееся к жанру Любовно-фантастические романы. Никаких регистраций, никаких преград - только вы и история, доступная в полном формате. Наш литературный портал создан для тех, кто любит комфорт: хотите читать с телефона - пожалуйста; предпочитаете ноутбук - идеально! Все книги открываются моментально и представлены полностью, без сокращений и скрытых страниц. Каталог жанров поможет вам быстро найти что-то по настроению: увлекательный роман, динамичное фэнтези, глубокую классику или лёгкое чтение перед сном. Мы ежедневно расширяем библиотеку, добавляя новые произведения, чтобы вам всегда было что открыть "на потом". Сегодня на siteknig.com доступно более 200000 книг - и каждая готова стать вашей новой любимой. Просто выбирайте, открывайте и наслаждайтесь чтением там, где вам удобно.
