Рэйчел Кейн - Полуночные укусы

- Это нехорошо, - сказала Ева. - Что теперь?

- Вынести его, думаю, - ответила Клэр. - Но тебе придется опустить дробовик.

- Мне не нравится этот план.

- А есть другой?

- Не особо. Ладно. Подожди. - Ева наклонилась вперед и вытащила круглое устройство из рук Мирнина. Она засунула его в жилет, который носила, где он стал большой, неудобной выпуклостью. Потом она прислонила дробовик к стене и схватила Мирнина за одну руку и потянула. Он скользил как труп, вялый и пустой, и это видеть было ужасно. Ева продолжала тянуть, пока Мирнин не стукнулся с кровати на пол, а затем она схватила заднюю часть его рубашки. - Так. Что теперь?

- Мы возвращаемся к двери и не сводим с него глаз, - сказала Клэр.

Этот план длился один шаг, а затем они обе остановились из-за звука, которого не должно было быть... скрип открывшейся позади них двери гардероба... только что стоявшего слева от них.

И медленный шорох.

- Клэр? - прошептала Ева. Ее голос дрожал. - Может, хочешь посветить.

Что-то подсказало Клэр, что что бы не вышло из этого шкафа, она не хочет этого видеть. У нее было сильное чувство, что причина состояния Мирнина была связана с этим. Поэтому вместо того чтобы повернуть и смотреть прямо, она взяла фонарь, повернула его и направила за их спины, где она думала, должна быть дверь номера.

- Шагай назад, - сказала она Еве. - Быстрее. Один, два, три... - Они двигались неловко, но быстро, волоча Мирнина, и рука Клэр врезалась в деревянную дверную коробку. - Поднажми!

Ева вытолкнула ее, и как-то они обе были за дверным проемом. Мирнин, вдруг подумала Клэр и повернула свет на дверь, чтобы она была открыта для него.

Его ноги лежали прямо на границе, когда она увидела существо в гардеробе.

Это был вампир. Древний, костлявый, болезненно белый с безумными глазами и в отрепье.

И он смотрел на них.

На свободу.

Клэр не думала; она рванулась вперед, схватила дверную ручку и захлопнула дверь за мгновение до того, как шевельнулся вампир. Ключи все еще болтались в замке, и она их вытащила, а потом выключила свет.

Прежде, чем она это сделала, она услышала шепот.

Она попятилась и не могла подавить дрожь.

- О, Боже, - прошептала Ева. - Что мы только что сделали?

- Не знаю, - ответила Клэр. Она глубоко и дрожа вздохнула. - Давай вытащим его отсюда.

***

Мирнин медленно проснулся в катафалке. Поморгал, поныл, потом потянулся. В конце концов он повернул голову, чтобы посмотреть на Клэр, и сказал:

- Мы вышли оттуда? - сказал он, словно не верил своим глазам.

- Да, - сказала она и коснулась его руки. Она не была уверена, что он почувствовал это, но это казалось правильным. - Что с тобой случилось?

- Он... - Мирнин пытался выразить словами, а затем покачал головой. - Не важно. Устройство?

- Есть, - ответила Ева. - Что бы это ни было. Пожалуйста, скажи мне, что это не бомба или что-то радиоактивное.

- Нет, Шрива.

- По-прежнему Ева, приятель.

- Мои извинения.

- Приняты. И что, черт возьми, была за фиговина с тобой в комнате?

Мирнин закрыл глаза. Долгое время Клэр думала, что он не ответит на Евин вопрос, пока он, наконец, не пробормотал:

- Кто-то, кого я давно считал мертвым. В некотором смысле он мертв. Время по-прежнему идет в этой комнате, но он не может покинуть ее.

- Но разве лунный свет не открывает дверь? Неужели он не мог открыть ее сегодня?

- Дверь появляется во время только одной конкретной конфигурации лунного света. Прошлая ночь была единственной возможностью в течение следующих ста лет... если только не использовать это устройство. Умница, Клэр. Я даже не говорил тебе искать его.

- Что ты будешь делать с... ним? Просто оставишь?

Темные глаза Мирнина зафиксировались на горизонте. Выражение его лица не изменилось.

- Да, - сказал он. - Да, я оставлю его.

- И один для дьявола, - произнесла Клэр. - Ты говорил о нем.

Мирнин вздохнул и откинул голову на мягкую обивку.

- Возможно, - ответил он. - Который час?

Ева проверила свой телефон.

- Полдвенадцатого, мне надо спешить. Я высажу вас у лаборатории, ребята, и уеду. Было очень весело. И ты должен мне дробовик.

- Я? - Мирнин не открывал глаза.

- И сеансы терапии. Вот и приехали. Удачи. - Она вручила Клэр устройство из своего кармана. Оно было размером с бейсбольный мяч, тяжелое и скользкое. - С тобой все будет хорошо?

Ева остановилась у тротуара. Клэр посмотрела на узкую, темную аллею, ведущую в лабораторию Мирнина, и кивнула головой.

- Мы будем в порядке, - сказала она.

Потом она схватила своего босса и помогла ему выбраться.

И один для дьявола.

По крайней мере она выбрала дьявола, которого знала.

- Клэр? - Голос Мирнина звучал тихо и спокойно. Он едва ходил, и она могла только держать его в вертикальном положении, спускаясь по ступенькам в лабораторию. Зажегся свет с датчиками движения. - Мне нужно кое-что тебе сказать.

Она остановилась и посмотрела на него. Он казался искренним. И ни разу не сумасшедшим.

- Это был я, - сказал он. - Это был я в том номере.

- Я не... Я не понимаю. Конечно, это был ты. В смысле я вытащила тебя...

- Тот, кого мы оставили в той комнате, это я в будущем, - сказал он. - Я бы стал голодным и безумным, если бы ты не вернулась за мной. В той комнате временное размытие. Мировое размытие. Существо было мной... мной, который теперь не будет существовать благодаря тебе. Спасибо, Клэр.

Это все объясняет, поняла Клэр. То, что существо сказало в самом конце.

Оно прошептало:

- Спасибо, Клэр.

Она не могла говорить. Не могла сказать ему. Но она подумала, что он понимал.

- Что ж, - сказал он, - не зацикливайся на этом - мы сталкивались и с гораздо худшим. К тому же у нас есть работа! Это, например. Мы должны работать над этим.

Он взял устройство размером с бейсбольный мяч из ее рук и бросил его в воздух. Учитывая его слабость, маленькое чудо, что он поймал его.

- Что это? - спросила она.

- Без понятия, - сказал он. - Я только помню, как положил в ту комнату около ста лет назад. Давай выясним?

Она поставила аппарат с лунным светом на то место, где нашла его, и улыбнулась.

- Давай выясним, - согласилась она.

И они выяснили. Со временем.

Послесловие

Так... закончила ли я с Морганвиллем? Нет. Не закончила. Я не знаю, как или зачем вернусь в это местечко, но я знаю, что оно все еще хранит тайны и чудеса для меня, и я, безусловно, вернусь ненадолго или даже на длительное время. Я не знаю когда, но я надеюсь, что, когда вернусь в Морганвилль, вы будете вместе со мной. В таком месте всегда лучше иметь друзей.