Держи врага ближе - Хэйли Джейкобс

У перелетной птицы есть два дома, один для зимы и один для лета. У зверя есть место, куда он возвращается после охоты. Мне всегда казалось, что я одна такая в своем роде – бездомная. Несмотря на наличие особняка в столице и резиденции загородом, мне некуда было возвращаться. У меня было жилье, но не было крова.

Некоторые бабочки живут пару часов, некоторые – пару недель. Прочитав об этом в детстве, повзрослев, почему-то я часто вспоминала об этих красивых, но обреченных на короткую жизнь существах. Такие маленькие и беззащитные. Без клыков и жал, без яда и когтей. У них тоже нет дома. Они просто ищут новый цветок, очередную ветку, куда могут приземлиться и с которой так же легко упорхнуть. Эта земля огромна и любит все сущее. Пока бабочка чувствует, что она дома, она дома.

- В течение тех полутора с лишним лет разлуки, я все время думала о тебе. Благодаря тебе я узнала, что любить кого-то может быть так тяжело для моего сердца. Целоваться, ссориться, скучать по тебе, даже просто смотреть на тебя...так много всего. Просыпайся скорее…

Эштон стал моим цветочным лугом, моим пшеничным полем, гаванью, горной вершиной, цветком, где я могу приземлиться, когда устану. Он мой дом, мое место.

- Ну все, все. Хватит плакать, - вытянутая рука смахивает с щеки слезы, когда я резко в неверии вскидываю голову. – Какая же ты страшненькая, когда ревешь. Ужас какой.

Хриплый насмешливый тон открывшего на пятый день глаза Эштона наконец пробуждает меня от самого жуткого моего кошмара.

27

Восстанавливается Эш быстро. После пяти дней непробудного сна, он практически все время бодрствует. Раны на его спине затянулись, многочисленные синяки и ушибы на его теле тоже успели хорошенько зажить.

Вопреки моим беспокойствам, Адэр сообщает, что Эштон вполне может отказаться от постельного режима. И это значит, что нам пора решать, что делать дальше и куда держать путь.

На третий после пробуждения главного героя день, я как обычно после пробуждения – меня заставили возвращаться на ночь в собственную временную постель в соседнем доме – поспешила к Эшу, только чтобы застать его за внимательным разглядыванием «подарочка» от принца Йозефа.

По телу сразу же пробежала невольная дрожь, но я смогла сдержать рвущееся на волю недовольство.

Еще немного припухшие пальцы главного героя осторожно пробежались по темному как мгла лезвию. В памяти тут же воскресли слова его высочества. «Благодарю ему я смог увидеть. Я прозрел….Я видел…»

- Эш…

Мужчина сидит на постели и заворожено разглядывает меч на своих коленях. В его глазах мелькают сложные эмоции.

Во мне растет страх. А если…если клинок вдруг покажет прошлое и ему?

- Слушай… - начинает вдруг Эш, подняв на меня свои серые глаза. Он моргает, и остатки заставивших меня на мгновение заколебаться чувств пропадают.

- А?

- Тот меч, который я тебе вернул…он еще у тебя?

Хмурю брови, запоздало осмысливая вопрос.

- Да.

- Можешь мне его отдать?

- Зачем?

Эйдж неловко улыбается. Люблю эту его мальчишескую улыбку.

- Обещаю, отныне я буду им пользоваться.

-…Хорошо.

Пожимаю плечами, поглядывая на полковника. Как-то уж больно он рад. Изначально, этот клинок был ему и предназначен, мне сие орудие не подходит ни по каким своим характеристикам.

- Пора принимать лекарство! Вам обоим!

Приход Адэра исправляет странную атмосферу. Лекарь забирает из рук пациента опасное оружие и без всяких пиететов швыряет его в угол.

После смены повязок брат Селесты манит меня за собой наружу. Удивленно оставляю главного героя и выхожу следом за лекарем, строя догадки о том, что ему вдруг от меня понадобилось.

А колечко-то до сих пор у лекаря на пальце! Видимо, понравилось. Интересно, а храмовник в курсе, что это одна из тех реликвий, о которых он мне все уши прожужжал? Представляю его реакцию на эти известия.

- Прогуляемся?

Подстраиваюсь под шаг Адэра и мы неспешно выходим на пустую деревенскую улочку. Шея моя почти пришла в норму, разумеется, к уже имеющимся прибавится новый шрам, но жить я пока что буду, голос тоже успел восстановиться. Время лечит, как говориться.

- Послушай…

- Вивиан. Это очень важно, - перебивает меня необычайно серьезным голосом целитель. - Кто дал тебе тот кинжал?

- Что?!

- Кто принес тебе кинжал? Откуда он у тебя взялся? Кинжал с тремя аметистами в рукояти.

Да уж, такого я точно не ожидала.

- Как ты…? Адэр, ты…- невероятная мысль слишком ужасает, чтобы произносить ее вслух.

Храмовник ухмыляется, словно знает, о чем я думаю.

- Думала, одна такая особенная?

Намек более чем ясен. Да уж, какой изощренный способ он выбрал, чтобы открыться! Уж молчал бы до конца, раз на то пошло.

Любопытство во мне сильнее:

- Но как?

- Как ни крути, а я самый молодой и талантливый послушник храма…

Облизываю губы, во мне растет раздражение. Без предупреждения хватаю старшего брата подруги за воротник и приподнимаю. Как же меня это достало. Боги, религия, артефакты…я просто хочу немного определенности в своей жизни.

- Значит, вторую жизнь живешь? Может, прямо сейчас помочь тебе начать третью, а?

Над нашими головами пролетает косяк каркающих птиц. Если я здесь и сейчас прибью этого служителя богини, никто кроме них и не узнает.

- П-послушай, Вивиан…

- За дуру меня держишь?! Какого даррга ты проворачиваешь? Что задумал? Строил из себя святую простоту…

- Скажу, я все скажу! – сипит Адэр и я, еще раз заглянув в его глаза, наконец отпускаю воротник.

Храмовнику требуется время, чтобы отдышаться. Озираюсь по сторонам и замечаю неподалеку покосившуюся деревянную беседку. Иду вперед,