Злодейка требует тортик (СИ) - Рэн-Мари Катерина

 — Звали, Повелитель?

Арвил, занявший свое кресло за столом, бросил на нее короткий взгляд и сухо приказал.

— Сари, подготовь второй ритуальный зал. Энджи будет приносить полную клятву.

— Повелитель, сейчас, согласно гороскопу… — взялась за старое девушку, чем вызвала смех у брата, и тяжелый вздох у Арвила.

— Сари, мне советы гороскопов не нужны. Готовь ритуальную.

— Нет, сначала вы меня выслушаете! Сегодня луна в такой фазе… Хм… — девушка замолкла, и с недоумением посмотрела на зашипевшую на голове змею, и поспешно протараторила, прежде, чем исчезнуть в портале.

— Я все сделаю, Повелитель!

Не успела утихнув вспышка портала, как без стука в кабинет ввалился магистр Егон:

— Повелитель, комната Сари горит! Черным пламенем! Горят книги! Э-э-э… ну, то есть гороскопы.

— И? Ничем помочь не могу.

— Только вы способны использовать черное пламя! — взвыл старик, пытаясь пробудить в Арвиле совесть, и, увидев меня, чуть ли не плача, радостно схватил за руку. — Леди Элиана, прошу, спасите нас от этого тирана! Скажите ему, что так нельзя делать!

Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться. Магистр Егон так и напоминал заботливого дедушку, который пытается направить внука на путь истинный. Правда, это выходит не совсем успешно.

— Прошу, леди Элиана!

— Арвил, прекрати…

В ответ лишь равнодушие, и сосредоточенное внимание к бумагам на столе. С сожалением пожимаю плечами:

— Простите, магистр…

— Вы встали на его сторону? — и столько потерянности в его добрых глазах, что стало стыдно.

— Повелитель, — в кабинет в очередной раз заглянули без стука, и на этот раз показалось удрученное лицо Грея. Мальчишки с синими волосами. Покосившись на спокойного Арвила, я пришла к выводу, что он уже привык к подобной наглости. Хотя, сам наверное, и страдает ею. — Вы сожгли не ту комнату. Она по гороскопам уже предвидела пожар, и перепрятала все журналы.

Седовласый мужчина с усмешкой вытянул руку, чтобы щелкнуть пальцами, да магистр Егон проявил невиданную ловкость для своего почетного возраста, и схватила его за руку.

 — Я не допущу этого!

— Старик, отстань. Если я не сожгу ко всем чертям ее журналы, она мне точно мозг вынесет предсказаниями!

— Повелитель, ну что вы творите? Ну нельзя же так относиться к собственным людям… — верещал старик, взывая к совести мага, и, услышав щелчок, со священным ужасом вытаращился на левую руку Арвила, которая уже активировала заклинание.

Где-то послышались ругательства. Да такие, что я с интересом прислушалась, запоминая новые словечки, и тут же схлопотала замечание от старика.

— Леди Элиана, но вы! — он поспешно закрыл Энджи уши. — Дети не должны такое слышать!

Да ладно? Уверена, у брата более насыщенный лексикон подобного нелитературного языка, нежели у меня, и ничего нового он не узнал.

Но, глядя на магов, я не могла сдержать улыбки. Они были семьей… Настоящей семьей, пусть и не объединенные общей кровью.

— Повелитель! — в кабинет ввалился очередной маг. Им оказался мужчина средних лет, Велес. В руках он держал светящуюся небольшую коробочку. — Посылка от второй башни!

В кабинете разом стих шум. Все, замерев, уставились на коробочку. Во взглядах читалось настороженность, страх, и любопытство. Повелитель невольно скривившись, осторожно взял коробку, и внимательно осмотрел ее со всех сторон. Магистр Егон, вставший за его спиной, осторожно заметил:

— Повелитель, думаю, будет разумно, если вы откроете ее в барьерной комнате. Это может быть ловушкой.

Арвил соглашается, но так же отдает приказ Велесу активировать барьер вокруг академии. И сейчас, когда на лице Арвила не было ни капли намека на усмешку или игру, почувствовала резкую усталость, и страх. Мне стало страшно за себя, брата, родителей и подруг. Страшно за Башню. За Арвила…

Поднявшись, он подходит к одному из шкафов, откуда достает коробочку, и отдает магистру Егону, что-то прошептав на ухо. Старик, посерьезнев, кивнул головой, и исчез в портале.

— Грей, подготовь Энджи к ритуалу полной клятвы.

Подросток уводит взволнованного брата из кабинета, и, оставшись наедине с Арвилом, я чувствую необъяснимую неловкость и смущение. Такое чувство просыпается, когда вокруг тебя принимают важные решения, и тебе хочется им помочь, но в то же время есть понимание, что… твоя помощь не нужна.

Не нужна… Я не смогла защитить свою семью, избежать печального финала!

Вздрагиваю, когда сзади за талию обнимают мужские руки, притягивая к себе, и легкий невесомый поцелуй в затылок.

— Все будет хорошо. Просто верь в это.

— Это… непросто. Мне страшно, Арвил. Сегодня мы успели спасти Энджи, но что будет, если они доберутся до родителей? Их нужно защитить! Спрятать!

— Спрятать… — задумчиво промолвил маг. — Элиана, возможно, сейчас я задам странный вопрос, но ответь на него честно. С императором должно что-то случиться?

— Что ты имеешь в виду? — я чувствую, как руки мага еще сильнее обнимают меня, словно готовясь к моим попыткам вырваться, и чувствую холод внутри.

— Он будет на балу в честь праздника осени?

— Да, но…

Как Арвил догадался? Неужели Брайан рассказал ему? Нет, не верю… Рыцарь не доносчик…

 — Но? — с нажимом спрашивает маг, и я со вздохом отвечаю:

— Будет суд, где его величества не будет.

— Попытка отравления?

Повернув голову, ошеломленно смотрю на зловещую улыбку мага, и чувствую растерянность, не зная, как реагировать на его проницательность. Либо же стоит прямо сейчас начать восхищаться тайной канцелярией, которая, похоже, живет в будущем.

— Как ты смотришь на то, чтобы твоих родителей вместе императорской семьей и семьями твоих подруг, отправить в длительный отдых?

— К-куда?

— Туда, где их никто не найдет.

— Куда!? В загробный мир!?

— А это неплохая идея… — я свирепо уставилась на него, готовая костями лечь, но сохранить всем взрослым жизнь, и маг рассмеялся. — Эли, что за дурные мысли у тебя? Я отправлю всех…

Договорить мужчина не успевает, резко посмотрев куда-то в сторону, где, секунду спустя вспыхнул портал, и появился Джоэл с Афиной на руках. На долю мгновения я чувствую, как испуганно застывает сердце, а в головы целым осиным роем налетают мысли о беде, но, как только слух улавливает сердитый голос подруги, приходит облегчение, но в сердце остается ноющая боль, которая бывает, когда ты за короткое время переживаешь много потрясений.

Скорее бы… прошла кульминация книги, и настал счастливый эпилог. Именно счастливый..

— Что случилось!? — я подбегаю к Афине, которую полубог, из-за ее упрямства, уже поставил на ноги.

— Мой дом подожгли! — прошипела девушка.

— Подожгли ее покои, — произнес Джоэл. — Но перед этим что-то искали.

— Кинжал. На все сто уверена. Могу даже зуб дать!

— Давай, — не растерялся полубог, и Афина, раздраженно цокнув языком, решила сделать вид, что секунду назад не делала никаких громких заявлений.

— Кинжал… — задумчиво пробормотал Арвил, материализуя его на ладони, и ухмыльнулся. — Значит, мы правы.

— Они на этом не остановятся. Арвил, слышал о возвращении второй башни. Надеюсь встреча была незабываемой?

— Не то слово. Еле Энджи отжали, — саркастически фыркнул маг, однако глаза оставались серьезными. — Ты прав. Не остановятся, но у меня есть несколько идей, как перекрыть им многие пути к шантажу.

— Да? Ну поделись ими…

Маг красноречиво смотрит в нашу сторону. Я возмутилась.

— Эй, я все еще хочу знать, куда ты отправишь родителей.

Арвил насмешливо улыбнулся, и щелкнул пальцами. Прошли две секунды, но ничего не происходило. А затем в комнату в буквальном смысле этого слова влетела перемазанная сажей Сари, и выпученными глазами уставилась на Арвила, и проворковала таким тоном, словно мечтала, чтобы на его голову свалился кирпич.

— Чего изволите, Повелитель?

— Я в курсе, что ты перевесила подготовку ритуальной комнаты на Марка.