Сокровище Змея - Екатерина Ивановна Гичко

Губы его затряслись, пальцы тоже. А Дейширолеш мрачно посмотрел на бывшего друга.

– Только попробуй сдохнуть, – процедил он. – У меня нет никакого желания в случае твоей смерти нянчиться с этим змеёнышем всю оставшуюся жизнь!

Ссадаши расплакался.

* * *

Ночью их не трогали. Наги воспользовались передышкой и попытались с помощью котелка и нескольких мотков верёвки добыть из реки воду, так как пить было уже почти нечего. Попытка увенчалась успехом, и уставшие воины вдоволь напились.

Дейширолеш ничего хорошего от утра не ждал. То, что у противника кончается терпение, уже давно заметно. Скорее всего, утром их ждёт очередная яростная атака. Главное – продержаться ещё хотя бы пару дней.

Дейш осмотрелся вокруг. Наги устали. Они привыкли, конечно, к многодневным лишениям и смогут продержаться ещё довольно долго. Больше его беспокоило состояние Делилониса. Он сидел рядом с Роашем и Ваашем, бледный и осунувшийся, и смотрел перед собой отсутствующим взглядом. У Дейширолеша тоже кошки на душе скребли, когда он представлял, как будет сообщать о смерти опекунов Тейс, если такое случится. Но всё же он не принимал это так близко к сердцу.

Рядом со своим отцом всхлипывал Ссадаши. Мальчишка ревел, размазывая сопли и слёзы по лицу, не обращая ни на кого внимания. Его отец так же, как и Вааш, не приходил в себя. Эош не мог однозначно сказать, выберется Видаш или нет.

Утро пришло слишком быстро. В лагере осаждающих начался шум. Через туман прорвались первые лучи солнца, которое пока было за горизонтом. Ночной сумрак ещё не ушёл полностью. Люди хохотали и отпускали сальные шутки, словно рядом не стояла башня с осаждёнными нагами.

– О, смотри! – Один разбойник ткнул другого в бок и указал на кусты.

Там на фоне веток и тумана стояла большая чёрная кошка.

– Вернулась, тварь! – процедил мужчина. – Дай лук, пристрелю.

Его товарищ с готовностью подал ему лук.

– А прошлый раз она показалась мне поменьше, – заметил он.

Вдруг испуганно завизжали хмангеры на другой стороне лагеря.

– Чё разорались, твари! – прикрикнул на них один из разбойников.

Прикрикнул и замер, услышав низкое, утробное рычание, так не похожее на рычание хмангеров. Медленно повернувшись, он различил в кустарнике большую чёрную голову.

Дикий крик ужаса и вторивший ему яростный рык заставили весь лагерь оцепенеть. Крик оборвался резко и как-то трагично. Завизжали хмангеры. В тумане на южной стороне лагеря вдруг вырисовался крупный, размером с лошадь, силуэт. Он медленно приближался без единого звука. Медленно и жутко. И вот в полосу света костров ступил скальный кот. Он добродушно облизнулся, а потом вдруг ощерился и громогласно зарычал. И ему вторили яростные рыки со всех сторон.

Дейширолеш ошеломлённо вскинулся и, вскочив, уставился вниз. Из тумана один за другим выныривали скальные коты. Один, второй, третий, четвёртый… много! Они яростно бросились на людей. Раздались истошные вопли ужаса. Кто-то схватился за оружие. Но какое оружие способно опередить мощное и быстрое звериное тело? Истошно завыли хмангеры, когда их начали рвать зубами и когтями. Звери не жалели и не щадили никого.

– Дариласа, мать твою! – слабым голосом выругался Делилонис, наблюдающий эту сцену.

Один из котов набросился на бородатого главаря, но остановился, когда до него донёсся грозный рык. И Дейширолеш замер, узнав её – Дариласу. Чёрная кошка вытащила когти из растерзанного тела и подошла к перепуганному до смерти мужику. Одним взмахом она разодрала ему спину, ягодицы и бёдра, оставляя жизнь, но лишая возможности двигаться. Мужчина истошно завопил и повалился на землю.

Коты одержали победу почти одним махом. Наги ошарашенно смотрели, как звери расхаживают по поляне внизу. Дариласа зубами стащила в одну кучу ещё трёх мужчин, которым решила оставить жизнь. В кустах раздавались визги хмангеров, которых ловили коты.

– Госпожу лучше не злить, – сделал заключение кто-то из нагов.

Один из котов продолжал яростно метаться и поджимать при этом лапу. Дариласа рыкнула на него, заставив замереть, подошла и посмотрела, что у него там. Судя по блеску, осколок меча или кинжала. Зубами или когтями не подцепишь.

Дейширолеш широко раскрытыми глазами смотрел, как она оборачивается.

Девушка что-то вытащила из лапы жалобно стонущего кота, и он тут же отскочил, обиженно ревя. Она выпрямилась и брезгливо сплюнула. Её лицо, руки и ноги были покрыты кровью и грязью. Тейсдариласа вытерла губы ладонью, ещё больше размазывая кровь, и неожиданно посмотрела прямо в глаза Дейширолешу. Он вздрогнул. Между её спутанными грязными волосами мелькнули лучи восходящего солнца.

А Дейширолеш смотрел на неё и ловил себя на мысли, что за всю свою жизнь не видел более прекрасного создания. И тут он наконец осознал причину своего странного отношения к ней. Объяснение было настолько простым, что наагашейд на мгновение поразился, что не понял этого раньше. Оно давало ответы сразу на все его вопросы. И умещалось всего в два слова.

Он влюблён.

Глава 9

Оборванная нить терпения

Дейширолеш покачнулся. Осознание этой простой истины ошеломило его и оглушило. На мгновение все звуки исчезли. Сердце быстро-быстро заколотилось в груди, и голова немного закружилась. Дейш ухватился за край стены, продолжая смотреть широко распахнутыми глазами на Тейс. Её ресницы медленно качнулись, и она отвернулась, чтобы заняться более насущными делами.

Звуки вернулись неожиданно. До слуха Дейша донеслись перешёптывания нагов: ошеломлённые, уважительные, испуганные… Палитра чувств, отражающаяся в их голосах, была очень разнообразна. Но Дейширолеш с неожиданной гордостью понял, что ничего пренебрежительного и презрительного в них нет. Ему вдруг сильнее, чем ранее, стало важно, как относятся к Тейс другие. С трудом оторвав взгляд от девушки, он осмотрелся и увидел на лицах нагов то же, что услышал в их голосах. И впервые за многие недели почувствовал умиротворение.

Его даже не раздражали восторженные взгляды, направленные на Тейс. Ревность не посетила его, когда другие мужчины подались вперёд, чтобы увидеть её. Наоборот, Дейширолеш считал, что всё происходит как надо, правильно, ибо женщина, в которую он влюблён, особенная. И нет ничего странного в том, что ею восхищаются и любуются другие мужчины, ведь она лучшая.

Осознание причин собственного состояния принесло покой. Нет больше повода для раздражения. На душе стало легко, даже захотелось улыбнуться, но из-за оцепенения, что нашло на него, Дейширолеш просто продолжал стоять с ошарашенным лицом. Перед глазами пролетела чья-то ладонь. Повелитель моргнул от неожиданности и дёрнулся от громкого крика, прозвучавшего прямо в ухо:

– …ейш! Дейш!

Дейширолеш перевёл взгляд на друга. Делилонис обеспокоенно смотрел на него.

– Всё в порядке? – спросил он. – Я до тебя