Анна Туманова - Рани, или История одного брака (СИ)

— Вы женитесь на мне?

Лорд Рэйтан не поверил услышанному. Он поперхнулся от неожиданности и уставился на Ранию.

— Ты, что, смеешься надо мной?! — Внимательно глядя в синие глаза жены, спросил герцог.

— Нет, милорд. Я прошу вас жениться на мне, — серьезно ответила девушка и, после небольшой паузы, лукаво улыбаясь, добавила: — Разумеется, если вы не передумали.

— Рани…

Лорд Рэйтан неверяще смотрел на девушку, не в силах произнести ни слова.

— Ну, понятно, — нарочито обиженно протянула герцогиня. — Как дошло до дела… Так я и знала…

Она принялась выбираться из объятий мужчины.

— Рани… Постой! Я согласен… То есть… Хашш, ты меня совсем запутала! — Выругался герцог. — Это я должен был умолять тебя, обещать золотые горы, заваливать подарками… А ты… Нет, все-таки, ты — необыкновенная девушка!

Он удивленно качал головой, не в силах поверить происходящему. Его мечты, его надежды… так легко сбудутся?! Неужели, это не сон?!

— Так вы согласны, милорд? — Шутливо нахмурила брови герцогиня.

— Согласен ли я?! Да, я только и мечтаю об этом! — Возмутился лорд Рэйтан.

— Тогда, у меня будет несколько условий.

Рани устроилась поудобнее в объятиях мужа и принялась перечислять свои требования.

— Во-первых, вы пообещаете, что все вопросы, касающиеся нашей семьи, мы будем решать вместе.

Герцог согласно кивнул.

— Во-вторых, вы поклянетесь, что больше не будете заставлять меня жить в кейдазе и носить шераз.

Лорд Рэйтан снова кивнул. Если все получится, то кейдаз им больше не понадобится. «Никуда от себя не отпущу! — Улыбнулся лорд. — Больше никаких расставаний и раздельных покоев!»

— В-третьих, вы позволите мне доучиться.

— Рани, а у тебя в роду борссцев не было? Ты торгуешься, не хуже этих хитрых кошек, — хмыкнул мужчина.

— Терпение, милорд. Я еще не закончила, — невозмутимо продолжила девушка. — Еще, я хотела бы…

— Рани, сердце мое, я готов пообещать тебе все, что ты захочешь, но, может быть, мы перейдем к главному?

— К чему, милорд?

— Ты согласна стать моей женой?

Герцог негромко произнес эти слова, напряженно глядя прямо перед собой и крепко сжимая Ранию в объятиях. Девушка чувствовала, как сильно бьется под ее щекой сердце мужчины.

— Я еще не все условия озвучила, — упрямо произнесла герцогиня.

— Рани, ты невозможна!

— Вы отказываетесь, милорд?

— Нет! — Рявкнул герцог.

— А, ну, тогда… — Девушка задумчиво поправила выбившийся из прически локон.

— Рани!

— Ну, ладно, ладно… Последнее, и самое важное. Вы поможете мне восстановить Тарсу? — Тихо спросила она.

— Я уже начал это делать, — так же тихо, ответил герцог.

— Что?! Но, ведь… Когда? И как?..

Рания растерянно замолчала. Она не могла поверить… Как же так?!

— У меня было много времени на то, чтобы исправить причиненный моими соотечественниками вред, — серьезно произнес лорд. — В замке проведены ремонтные работы, заново разбиты виноградники, сейчас, рабочие восстанавливают разрушенные дома в селениях.

— Но почему?.. Мы же с вами расстались…

Девушка не могла осознать то, что сказал герцог. Это было невероятно… Тарса… Ирьяс… О, Всесвятой!

— Но почему мне никто… Почему Эрнан ни разу не упомянул об этом?.. Вот, старый лис! Ну, ничего, я до него доберусь! Я тут за каждый дирхам торгуюсь, а мой несносный управляющий молчит… Ох, и получит он у меня!

Рани возмущалась предательству близких, а герцог, улыбаясь, наблюдал за этой маленькой бурей.

Его девочка… Храбрая, как детеныш иркима.

— Милорд, вы меня слышите? — Пытаясь привлечь внимание мужа, Рани теребила рукав его камзола. — Я хочу знать, почему вы взялись за это?

Лорд Рэйтан провел рукой по непокорным кудряшкам жены и ненадолго задумался. Как объяснить девушке, что он не смог вычеркнуть из сердца увиденное в Тарсе? Как передать то чувство, которое преследовало его после разговора с изможденными жителями? Иринейские войска разрушили процветающую долину, а маленькая, храбрая девочка, много лет удерживала ее от полного исчезновения, в одиночку сражаясь с голодом, холодом и безденежьем. Герцог не мог объяснить, что почувствовал, когда воочию увидел те условия, в которых жила его Рани. То, что он сделал, было лишь малой платой за понесенный ею ущерб.

Разумеется, ничего этого лорд говорить не стал. Он поцеловал маленькую ручку и крепче прижал к себе жену.

— Я пообещал твоим людям защиту, — просто ответил он. — А я привык держать свои обещания.

— Милорд… — Рани смотрела на мужа, не в силах вымолвить ни слова. В ее душе происходило невероятное. То, что Тарса вновь заживет безбедно, было для герцогини подобно чуду.

— Спасибо! — Прошептала она, глядя на мужа сияющими глазами. — Но как вам удалось это, милорд? Неужели, император позволил?..

— Пусть это не волнует тебя, Рани, — тихо ответил герцог. — С императором я все улажу, — мужчина ненадолго замолчал, а потом добавил: — Я хотел бы поговорить о другом.

— О чем, милорд?

— Раз уж мы теперь решаем все касающиеся нас вопросы вместе, то давай подумаем, когда лучше провести обряд?

— А без него никак? — Смущенно посмотрела на герцога девушка. — Мне не хотелось бы, чтобы кто-то из ваших подданных знал о нашем разрыве.

— Ну, мы могли бы провести его тайно. Есть один ритуал, восстанавливающий утерянную связь. Для него не нужны жрецы и свидетели. Только ты и я.

— В святилище? — Тихо уточнила девушка.

— Да, — напряженно ответил мужчина.

— Я согласна, милорд.

Рания вскинула голову, прямо глядя на мужа. В ее взгляде не было больше сомнений. Она решилась, и отступать назад не собиралась.

— Но у меня тоже будет несколько условий, — негромко произнес герцог.

— Какие?

— Во-первых, я активирую защиту, нарушенную во время ритуала.

— А во-вторых?

— А во-вторых, мы вернем твоим волосам их настоящий цвет и длину, согласна?

— Ну, может быть, с волосами разберемся потом, попозже? — Неуверенно посмотрела на мужа Рани. Внезапно, ей стало неловко. Она уже привыкла выглядеть серой мышкой — ну, как ей казалось, — а тут, вновь придется вернуться к прежней внешности…

— Это обязательное условие, — отрезал мужчина. — Иначе не женюсь.

Лицо лорда было абсолютно серьезно, но вот глаза… Они смеялись.

— Ладно, ваша взяла, милорд, — притворно вздохнула девушка. — Через седмицу — Зимний бал, а после — две седмицы каникул. Думаю, этого времени нам хватит, чтобы незаметно посетить Эршею. И — да, я согласна на все ваши условия.