Юлия Сотникова - Душа пламени

— Ты не имеешь права…

— Молчи, Сур, — вмешался Ронул, — здесь он прав. Ты знаешь, как она относится к жеребцу. Не плачь, негодница, мы хорошо заботились о твоем Темном, — это уже ко мне, с теплотой, нежностью и легким ворчанием. Я улыбнулась, чувствуя, как от напряжения сводит скулы — эмоции брали верх. — Ну полно тебе, девочка, я же сказал, что все хорошо. — Он шагнул ко мне и тут же удивленно замер, увидев, как я отшатнулась, сильнее прижавшись к Диллану. Вдох-выдох, вдох-выдох. — Лира? Ты… — старый цыган впился яростным взглядом в райта. — Ты что с ней сделал?

— Ничего. За это скажите спасибо ему, — столь же напряженно ответил Драйг, указав на растерянного и виноватого Миссура.

— Причем здесь…

— Рид вернулся.

Вырвавшись из рук райта, я направилась к настороженно осматривавшемуся Риддану, которого уже успели встретить Кайр с двумя Драйгами. Вдох-выдох… Я начинала успокаиваться.

— Проблемы? — принцу хватило одного взгляда, чтобы понять, что что-то не так.

— Хочу немного прогуляться, — меня хватило лишь на кривую ухмылку. — Все нормально?

— Скажем так: ничего того, чего бы мы не ожидали, — ответ Рида порадовал. — Досталось тебе?

— Есть немного, — улыбка с каждым разом выходила все более искренней. — Ничего, справлюсь. Диллан вон…

— Я здесь, — раздалось позади меня. — Все так, как мы предполагали?

— Да, во дворец Кроуна провел один из охранников, остальные выжидают в особняке советника, выдают себя за рабочих.

— Отлично. Ты как? — Один лишь взгляд полный тревоги и заботы — и я растаяла.

— Все хорошо.

А ведь действительно хорошо. Кто бы мог подумать, что в обществе Проклятых мне будет намного спокойнее, чем с теми, с кем прожила всю жизнь.

— Что собираетесь делать? — судя по заинтересованным взглядам подоспевших к нам Драйгов, этот вопрос интересовал не только меня.

— Для начала свяжемся с Эллеотом, — начал райт, убедившись, что никто, кроме нас, его не услышит — мужчины табора остались на месте. — Если Кроун решит напасть, то правителя следует предупредить заранее.

— Напасть на правителя? — я удивленно уставилась на мужа. — Но ведь это не входило в их планы!

— Боюсь, что они слегка изменили свои цели, поняв, что ни до Кайра, ни до Тернана не добраться. Все же Драйгов сложнее достать, нежели людей.

— Но тогда Валиан…

— Он в любом случае получает то ради чего начал всю эту заварушку, — пожал печами Рид. — Война может начаться в двух случаях — покушение на кого-то из правящей династии Драйгов или же из династии людей. И для этого совсем не обязательно убивать самого правителя.

— Если помнишь, их целью был не отец, — добавил Кайр.

— Сегодня вечером дается бал в честь принцессы Элоизы, ее первый выход в свет. Думаю, именно из-за этого они сорвались с места.

— Весьма удобно, — взгляд райта внезапно изменился. Не знай я наверняка, что тьмы в нем не осталось ни капли — всерьез испугалась бы за его разум. Столько злости и мрачного предвкушения. — Во дворце нам делать нечего. Цыган туда не пропустят, а прикинуться кем-то из аристократии не выйдет, в высших кругах всех знают на пересчет. Приезжие же вызовут интерес, а Валиан некоторых из нас знает в лицо.

— Прислуга? — подал идею один из мужчин.

— Тоже не вариант. Уверен, именно так собираются проникнуть во дворец люди Кроуна.

— И что ты предлагаешь? — Проследив за взглядом Диллана, направленным на ожидавших в стороне цыган, Риддан недоверчиво выдохнул. — Ты ведь не хочешь…

— Согласись, это разумное решение.

— И как ты себе это представляешь? Это же первый выход в свет его дочери!

— О, этот вечер она точно запомнит надолго, — тон райта нравился мне все меньше и меньше. Слыша злость, холодную расчетливую ярость в его голосе, становилось как-то не по себе. Он был не тем, кого я знала. — Сам посуди: ну не станцует она парочку минуэтов, зато жива останется.

— Но как ты все это объяснишь правителю? Да и Валиан не дурак, сразу же смекнет в чем дело.

— Диллан…

— В таком случае надо сделать так, чтобы не смекнул, — отрезал райт.

— В чем дело? — Меня наконец-то услышали.

— Он хочет перетащить бал сюда, — судя по всему, Риддану это идея казалась абсурдной.

— Куда? — до меня не сразу дошло. — То есть сюда?! — Медленно оглядев огромное поле, посреди которого расположился табор, я мысленно прикинула, сколько всего придется сделать работникам дворца, чтобы за несколько часов приготовить все к праздненству. И посмотрела на Диллана. — Ты спятил.

— Спасибо за поддержку, — кажется я его задела.

— Нет, я серьезно. Ты хоть представляешь, сколько времени понадобиться, чтобы сделать все так, как ты хочешь?

— Ничего, мы поможем, — пожал плечами мужчина, вслед за мной окинув взглядом окружающее нас пространство. — С нашей скоростью все будет гораздо быстрее.

— Но ведь вас заметят.

— Думаешь? — он усмехнулся. — Среди того хаоса, что будет здесь твориться? Вряд ли. А если и так, можно заставить человека все забыть.

— Меня ты что-то не заставил, — мне не нравилась эта идея.

Сама мысль о том, что кто-то будет копаться у людей в голове, была омерзительна. Слишком хорошо я знала, каково это. Кажется, райт это почувствовал.

— Это лишь на крайний случай, дейдре.

— И как ты предлагаешь объяснить, почему вместо грандиозного бала знати придется переться за пределы столицы, чтобы оказаться в компании цыган? — опередил меня Кайр, спросив то, что уже вертелось на языке.

— А разве тебе не нравятся наши карнавалы? — вдруг хитро улыбнулся Драйг. — Можно сделать так, что они и сами будут рваться за пределы этих стен.

— Хочешь устроить здесь нечто подобное? — в голосе Риддана уже было намного меньше недоверия. — Карнавал…

— Если подумать, мысль стоящая, — мне показалось, или взгляд Кайра засветился предвкушением? — Одна проблема — костюмы. Во-первых, за один день никому из приглашенных их не достать, а во-вторых, как ты предлагаешь различать наемников среди карнавальных масок?

— С этим проблем нет, — загадочно протянул райт, бросив быстрый взгляд на меня. — Благодаря Лире уже двое из нашего отряда с легкостью могут различать Драйгов, тем более одержимых, оставаясь при этом абсолютно незаметными для них. Мы с ней.

— Думаешь, сумеете всех отследить?

— Их не так уж и много, да и выбора у нас нет, — спокойно ответил Кайру райт.

— А они согласяться? — Риддан указал на внимательно следивших за нами цыган. — То, что ты предлагаешь, не может не затронуть табор. И это, знаешь ли, не одежду продать, да принять на несколько часов постоя.