Фаворитка изумрудного змея - Натали Лансон

Глава 7. «Осторожно! Работает разведка!»

— Хей! Почему она вошла в альков господина?!

— Да-да…

— Кто она вообще такая?! — тихо возмущались жительницы гарема, пока я выбирала себе место на широком мягком диване.

Разгорающийся базар остановила Шайла.

Распорядительница громко хлопнула в ладоши и велела стражам вывести девушек из трапезной.

— Обед окончен, уважаемые нагини!

— Как это окончен?! Я только пришла!

— А я вообще ничего не успела даже попробовать!

— ВСЕ ВОН!!!

Несколько быстрых жестов в сторону двери, и стражи, взяв в кольцо навскидку тридцать девиц, вывели их во вторую дверь, которая находилась точно напротив той, куда вошла я.

— Леди Вивиан…

— Хватит, капитан Орли, — оборвала мужчину, занимая удобное место. — Я не изменю своё решение.

— Капитан Орли, — вклинилась Шайла, нервно поглядывая, как расторопные служанки быстро выставляют передо мной одно блюдо за другим, едва она им махнула. — Капитан Орли, не волнуйтесь. Я поселила леди Вивиан не в гарем. Рядом. На женской территории, где живут жёны высоких советников.

Я посмотрела на распорядительницу, как на предательницу.

«Вот же ушлая прохиндейка! Но мой тебе респект! Так тонко чувствовать песца — это дар! Жалко только, что Хасис может посчитать это за возможность оправдаться».

Но Ашир меня успокоил, не сбавив уровня паники:

— Это не то… — наг напряжённо запустил руку в свою шевелюру. — Это всё равно не то! Когда господин узнает…

Я глубоко вздохнула:

— Капитан Орли, перестаньте мельтешить и лучше разделите со мной обед. Насчёт вашего ашириса… Так и быть, я скажу Альтаиру, что на моих землях вы безупречно несли службу, ведь это так. Но за то, что недальновидно сбыли меня с рук тому идиоту, вам всё же придётся ответить, — я развела руками.

Наблюдая, как Ашир, усталый и измождённый, садится на соседний диван, покачала головой.

Его глаза были полны отчаяния, но в них также читалось понимание того, что он оказался в той ситуации, которую сам же и сконструировал.

Наг молчал. Это молчание в моих глазах добавляло ему очков. Если бы он начал уговаривать прикрыть его, это окончательно разочаровало бы меня в угрюмом снобе. Его молчание говорило о том, что он осознаёт всю тяжесть происходящего и не пытается избежать ответственности.

Медленно отпила из запотевшего фужера, в котором игриво плавали кусочки льда, искрящиеся словно маленькие кристаллы в лучиках жаркого солнца, пробивающегося через окна огромной трапезной. Лимонад был холодным и освежающим, его сладковатый вкус приятно щекотал язык.

Я блаженно прикрыла глаза и усмехнулась.

— Вы хоть сделали то, за чем так гнались?

— Нет… — вздохнул капитан Орли. — Ашириса не оказалось на месте. Как и советника Даяра, и всех приближённых Его Величества.

«Хм. Даяр — это видимо тот, кто мне писал…»

— И где же они?

Массируя виски, Ашир скривился, но ответил:

— В секретариате сообщили, что случился прорыв. Большой. На севере столицы, практически за ледяной границей. Мне сказали, что Его Величество сам лично возглавил отряд защиты, чтобы отразить атаку нуаров.

— Кто такие «нуары»? — спросила я, стараясь уловить каждое слово, которое произносил мой собеседник. Его лицо было серьёзным, а голос звучал так, будто он делился тайной, о которой, впрочем, здесь знали все.

— Это ледяные духи из мёртвых миров, — ответил он, его глаза потемнели от воспоминаний об этих загадочных духах. — Они появляются из разрывов и губят всё, что появляется на их пути. Именно нуары несколько веков назад чуть не погрузили наш континент в вечную мерзлоту.

Я почувствовала, как мороз пробежал по спине. Образы мёртвых миров и ледяных духов заполнили моё воображение. Я представила, как эти существа, бесформенные и зловещие, вырываются из разрывов, их холодные взгляды полны ненависти и жажды разрушения.

— Если бы не Кара Небесная… Когда амулет украли и вывезли, разрывы возобновились, и вот уже два века мы боремся с ними. Мой народ мог бы бросить всё… мог бы воспользоваться предложением альхаэля Сильварина и переместиться на территорию сильфид. Но у нас нет уверенности в том, что нуары остановятся на Севире. Что если они каким-то образом перебросятся на другие континенты? На вашу Алиру, например? Нет. Мы не можем так рисковать Элероном! Это не просто защита нашей Родины. Это защита целого мира!

Эти слова отозвались эхом в моей голове.

«Интересно, та попаданка, похитившая божественный амулет у нагов… Понимала ли она, на что обрекает целый материк и живущую на нём расу?!» — не то, чтобы я осуждала свою предшественницу, но не задаться этим вопросом не могла.

Жутковатый расклад.

— И как часто происходят разрывы? — взяв в руку вилку, нанизала самый аппетитный кусок мяса, которых Раина наложила на мою тарелку, предварительно попробовав один на яд.

«Нет, с этим определённо надо что-то делать!» — одна задача за другой летели в мой блокнотик, и я не знала, за что браться первым делом.

— Обычно раз в месяц. Но такого большого давно не было.

— Тогда… может, вам следует присоединиться к своему аширису? — нахмурившись, посмотрела на Ашира, надеясь, что моего беспокойства никто не заметил. Только осуждение.

— Ох! Точно! — подхватился Ашир так неожиданно, что я чуть вилку не уронила. — Так будет хоть какой-то шанс не выхватить. Ещё раз извиняюсь, леди Вивиан, — капитан порывисто поклонился и вышел из-за стола, покидая трапезную.

Скривившись ему вслед, цокнула языком.

— Я бы на это не рассчитывала, да, девочки? — Анника и Раина на мой вопрос захихикали. Шайла же молча продолжила изучать мой профиль, пока не услышала: — Садитесь, — пригласила стоящих дам за свой столик. — Сира Шайла, у меня к вам большая просьба. Я заметила, что в гареме дозволено находиться мужчинам…

— Как иначе? — удивилась нагиня, послушно садясь, но ближе к выходу из алькова, как будто готовая в любой момент выскочить из него. — Наследниц великих семей должны охранять лучшие из лучших.

«Хм… видимо, гарем гарему рознь. На Земле вход на территорию гарема мог себе позволить только евнух. С другой стороны эти нагини на невольниц и рабынь совершенно не похожи. Скорей всего здесь иная концепция проживания…»

— Собственно, об этом и речь. Я хочу, чтобы меня охраняли мои люди.

Женщина на какое-то мгновение поджала губы, задумываясь. После обречённого выдоха кивнула.

— Хорошо. Генерал Самар, — подозвала Шайла к себе самого грозного стража из всех, кого я видела. — Прикажи кому-нибудь из своих шагар позвать дружину герцогини Моран. С вещами. Устрой их в гаремной казарме. Объясни правила пребывания на женской территории.

Настоящий генерал понятливо кивнул и быстро ушёл, чтобы выполнить приказ.

— Удивительно, — прокомментировала я, проглатывая порцию потрясающего салата. — Генерал, а даже спорить не стал!

Шайла гордо