Хэллоуинская история в академии магии - Марго Генер

новую форму. И всё же я кивнула, чувствуя, как дрожат уже не только колени, но и руки, а древесно-лиственный аромат мистера Лантерна дразнит нос.

Препод чему-то ухмыльнулся и шагнул в сторону, кивнув на лавки.

– Что ж, – сказал он, – давайте, шутки ради, попробуем.

С трудом веря, что совет Виолы сработал и я умудрилась пролезть на секретный отбор под зданием МГА с летающими шарами и призраком, я направилась к лавкам.

А коренастый мистер Тальтон воскликнул, таращась на препода:

– Вы серьёзно, мистер Лантерн? Её нет в списке! Предварительная комиссия её не одобрила.

– Знаю, – усмехнулся препод. – И, скорее всего, не зря. Просто я не мог оставить без внимания такое рвение. Не переживайте, когда она не пройдёт, мы проведём процедуру очищения памяти и отправим обратно. Но попробовать стоит, сами понимаете.

– И как вы предлагаете вносить в список очищения памяти ту, кого вообще нет в списке? – проворчал мистер Тальтон.

На это медноволосый отмахнулся и, проходя мимо меня, подмигнул, а коллеге ответил:

– Ну в самом деле, мистер Тальтон, мне ли вас учить, как вносить в списки дополнительных людей?

Когда он поднялся к коренастому на трибуну, они стали о чём-то негромко беседовать, а я, замерев, переваривала услышанное. Информация об очищении памяти меня не вдохновила и, как я ни пыталась прислушаться, о чём они говорят, расслышать смогла только шепотки студентов.

Неожиданно на лавку слева что-то шлёпнулась, я вздрогнула, а обернувшись, обнаружила Виолу, которая пялится на меня. Очевидно, у неё и остальных тоже сработала адаптация, ведь их пригласили, а значит, в них есть нужные механизмы. Да и держатся все достойно, а не вопят от страха и зовут на помощь.

– Ну ты даёшь! – горячо зашептала Виола. – Ты вообще как смогла? Как ты сюда попала? Тебя же не выбрали? Как ты пробралась?

– Не спрашивай, – пробормотала я, ворочая пересохшим от волнения языком. – У тебя нет водички?

– Есть, – прошептала Виола и достала из сумки под столом бутылочку с густо-зелёной жидкостью.

Я с сомнением покосилась на содержимое.

– Это что?

– Сок сельдерея с огурцом и укропом, – продекламировала она шёпотом.

– И ты это пьёшь?

Виола подалась вперёд и настойчиво прошептала:

– Он борется со свободными радикалами, поддерживает уровень гидратации и повышает иммунитет.

– Чем тебе шиповник не угодил?

– Шиповник не модный, – поморщившись, отозвалась Виола. – Ты не уклоняйся. Ты о чём думала, когда пошла за нами?

– О том, что тоже хочу на спецкурс, – честно сообщила я и тайком взглянула на монотрибуну, за которой преподы всё ещё что-то негромко обсуждают.

Проследив за моим взглядом, Виола хмыкнула.

– Угу. Спецкурс. Который ведёт молодой и очень привлекательный препод.

– Я не из-за этого пошла учиться, – пробубнила я, а сама покосилась на преподавателя с медными волосами. Глупо отрицать, мистер Лантерн невероятен.

С другой стороны ко мне подсел Макс, почему-то довольный и улыбчивый.

– Значит, ты с нами? – спросил он.

– Ещё неизвестно, – ответила я и нервно подвигала плечами.

– Хорошо бы узнать побыстрее. Закарий о тебе спрашивал.

Мы с Виолой переглянулись, я уточнила отстранённо:

– Закарий – это кто?

На это Макс чуть обернулся и указал кивком на кудрявого парня со щербатыми передними зубами. Тот сидит на передней лавочке, полуобернувшись в нашу сторону, и улыбается так широко, что стало не по себе.

Я нахмурила брови и торопливо отвернулась со словами:

– Очень зря.

– Почему? – удивился Макс. – Ты вроде ни с кем не встречаешься. Или встречаешься?

Мне очень хотелось сказать Максу, что даже если бы Закарий остался последним парнем в академии, я бы не стала с ним встречаться, потому что он мне не нравится. Но Виола опередила и грозно замахала на Макса руками.

– Ну ты нашёл время, – сердито прошептала она. – Не видишь, что тут творится?

Лицо Макса растерянно вытянулось, он проговорил:

– Ты же сама просила узнать…

– Просила, – отмахиваясь, бросила Виола. – Узнать, а не сватать. Всё, отстань. Не мешай. Макс, у нас тут женские разговоры.

Выдохнув, Макс покачал головой и, бормоча что-то про женскую непостоянность, поднял подбородок и послушно отодвинулся на край лавки. Виола же, наоборот, наклонилась ко мне ближе и зашептала:

– Не понимаю, что тут происходит. Какое-то подземелье под МГА, летающие шары, тайны. Но… Это так волнует! Не верится, что мы сюда попали! А ты… Ты настоящий ниндзя, Алиса! Не побоялась? Нас теперь будут экзаменовать? Я так волнуюсь! А вдруг меня не примут? Нет, должны принять! А Макс? А ты? Ты же не была в списке. Ой, мне нужно попить.

Взволнованный шёпот Виолы вызвал у меня раздражение, и пока она пила свой сок сельдерея, я отвернулась и потерла виски. А от происходящего они гудят.

В этот же момент мистер Лантерн и мистер Тальтон закончили что-то обсуждать.

– Как я уже говорил, вы все выбраны… – сообщил медноволосый и многозначительно посмотрел на меня. – Не все, но выбраны для особой роли. Ваша МГА наверху – не единственный корпус. Вернее, даже наоборот: основной корпус находится здесь. Под землей в параллельном, Внешнем мире. Пройти в него можно только через зеркала, которые вы видели. Если просто спуститься под верхнюю академию, то попадёте в подвал. Принцип действия ясен? Отлично. Сейчас мы находимся в преддверии главной МГА – Магической Государственной Академии. Она полностью защищена от проникновения внешних сил, и здесь вы в безопасности. Вам категорически запрещено покидать стены академии самостоятельно. Это важно уяснить.

По залу снова прошелестел шёпот изумления, мы с Виолой и Максом переглянулись. Я думала, что невероятней уже быть не может, но, оказывается, ошибалась.

Медноволосый полубог Скандинавии продолжил:

– Вас выбрали потому, что в каждом из вас есть магические основы. Именно таких студентов мы отбираем для поступления.

– А если не поступим? – выкрикнул кто-то.

– Не беспокойтесь, – мирно ответил медноволосый. – Тому, кто не пройдёт, а такие бывают, заблокируют воспоминания о пребывании здесь и вернут к привычной жизни.

Теперь фраза «очищение памяти» стала понятной и смысл её мне не понравился. Решимость моя пошатнулась, а ведь только она может помочь, потому что прорвалась я сюда благодаря ей. К тому же магических основ во мне изначально не нашли.

– Сейчас мы начнём первый этап отбора. Ничего не бойтесь и будьте собой, – сообщил мистер Лантерн. – Готовиться не нужно. Просто выполняйте то, о чём просят. А сейчас, мистер Тальтон, будьте любезны.

Чуть обернувшись на коренастого, медноволосый красавчик ему кивнул, мистер Тальтон поднялся и широко раскинул руки, будто хотел всех обнять. Его губы зашевелились, что говорит, не поняла, но разглядела, как задвигались кончики пальцев и на них что-то заискрилось.