Беглянка. Сдавайся лишь любви - Вероника Азара

Начала расчёсывать волосы и вдруг пришло осознание, насколько должен измениться после брака мой статус!

От возникшей вдруг в голове картинки захотелось захлопать в ладоши. Точно! Я же теперь для мачехи и сестрички недосягаемая аристократка буду - настоящая баронесса! Не леди, каких тысячи, а леди титулованная. Пусть по мужу, но они-то... Ну, держитесь у меня. Это я напоследок развлекусь от души. Хватит вести себя тихо, примерной девочкой!

Денника тем временем вернулась, неся указанное платье и принялась расчёсывать волосы, пристально глядя на меня в зеркало. Похоже, её сильно насторожили мои вдруг заблестевшие глаза.

Я же сидела и радовалась возникшей идее отыграться на двух особах, давшим мне в руки такие козыри. Пусть почувствуют на своей шкуре всё, что испытала я за прошедшее время! За все эти годы!

Служанкой Денника оказалась на удивление умелой. Она причесала меня прекрасно. Затем ловко застегнула платье, поправила воланы и кружева.

- Спасибо, Денника, - не стала отрицать её мастерство. - Ты очень хорошо справилась. Надеюсь, мы поняли друг друга?

Служанка зыркнула на меня и сдержанно кивнула.

Ладно, пускай теперь бежит жаловаться. Надеюсь, барон не дурак, не будет против того, что его будущая жена прислугу в чёрном теле держать намерена...

Дорога в кабинет мачехи прошла в молчании. Уж не знаю, зачем Денника отправилась со мной, но спорить не стала. Хочется - пусть следит. Мне главное её подозрений не вызвать. Пусть рассказывает жениху - я смирилась с участью стать баронессой.

В кабинет вошла, выпрямив спину и расправив плечи, старательно представляя себя хозяйкой положения. Хотелось и дверь ногой распахнуть, но перебарщивать не стала. Только скомандовала служанке, открывшей передо мной дверь:

- Ступай!

Вошла, сделал лёгкий приветственный книксен, глядя на мачеху, и с видом хозяйки направилась к креслу, стоявшему перед столом. Мачеха, глядя на то, как я спокойно устраиваюсь в кресле, потеряла дар речи. Только глаза стали большие-большие и в их глубине загорелась ярость. Ничего, проглотишь, милочка, я теперь буду выше тебя, об этом ты не подумала!

Окончательно наглеть не стала и не откинулась на спинку кресла, неприлично развалившись в нём, но сложила спокойно руки на коленях, усилием воли не дав им задрожать.

- И зачем вы заставили меня поднять ни свет, ни заря?

Постаралась сделать голос ровным.

- Ни свет, ни заря?!

Мачеха задохнулась возмущением от моих слов, даже забыла начать орать из-за неподобающего поведения. Мне бы, почтительной падчерице, у двери остановиться, ждать распоряжений, а я тут, хозяйкой, в кресле расселась...

- Уже полдень скоро, - мачеха добавила в голос такую порцию яду, десяток змей отравились бы. - Ты завтрак с женихом пропустила...

- Обед будет, - совершенно спокойно ответила я. - Там и повидаемся. Спала плохо, велела не будить. Так зачем, маменька, звали?

- Ты что себе позволяешь?!

Мачеха вскочила и, опершись на стол, склонилась ко мне.

- Совсем обнаглела?! Ну, я тебя приструню! Я тебя...

Договорить не дала. Уж решилась, так надо добиваться своего!

Тоже вскочила и опёрлась о стол, встав нос к носу с хозяйкой кабинета. Ах, как же захотелось высказать ей всё, копившееся годами! Только одно останавливало - пока я не баронесса! Пока её власть. Мне ещё бежать, а для этого надо иметь хоть немного свободы...

- А не забыли ли вы, МАМЕНЬКА - теперь я невеста барона?! Ещё немного и баронессой стану! А вы кто?!

Отшатнувшись от меня, мачеха плюхнулась в кресло.

Да уж, она совершенно не знает меня. Думала, буду лить слёзы и просить пощады? Думала, сломила всеми своими жестокими гадостями? Нет уж, не дождётесь! Лучше считайте - я согласилась с вашим выбором, так и рвусь замуж за этого старика!

Впрочем, доведись сестрице стать невестой старца, она бы от восторга визжала! Муженёк, того гляди, к праотцам отправится, оставив своё богатство, и она останется развесёлой вдовицей. Подобное моё поведение вполне понятно и мачехе, и Кристлине. Пусть думают - у меня голова от перспектив кружится.

- Сядь, - неуверенно скомандовала мачеха, насторожённо глядя на меня.

Спокойно вернулась в кресло, словно и не было ничего, опять сложив руки на коленях.

- Твоя Роуз уволена по желанию барона. Он прислал свою служанку, которая теперь будет при тебе.

Мачеха смотрела выжидающе, ожидая реакции с моей стороны.

Ну и пожалуйста!

В ответ только пожала плечами.

- Знаю. Прислуживать она умеет, причёску мне самую модную сделала.

Окинув взглядом отлично сделанную причёску, мачеха не нашлась, что сказать, а я продолжила:

- Роуз вчера сама сказала - уволиться хочет. Ей сложно будет уехать со мной, у неё матушка приболела. Так что собиралась новую служанку подыскивать. Хорошо, барон это предвидел.

- И не возмутишься даже?

- А чем возмущаться? - воззрилась на мачеху недоумённо, вроде как она сказала глупость. - Роуз привыкла здесь, в деревне, жить. А мне теперь, наверное, в столице жить придётся. Что ей там делать? Барон это понимает. Мне надо ему соответствовать. Единственное, не успела Роуз рекомендательное письмо написать. Надеюсь, вы это сделали?

Последнее говорила с самым равнодушным видом, а у самой сердце замерло в ожидании ответа. Нам ведь это письмо ой как нужно будет... Мачеха не подвела! От её: "Написала", мне прыгать захотелось! Но я лишь равнодушно кивнула, словно судьба давней моей наперсницы уже совершенно не интересна.

- Хорошо. Надеюсь, она найдёт новое место здесь где-нибудь. Она говорила что-то такое, я не особо прислушивалась, голова свадьбой занята. Так зачем звали? - вернулась к первоначальному вопросу.

Мачеха упёрлась в меня пристальным взглядом и недовольно проговорила:

- Ты должна сегодня, вместе с женихом и мною, гостей принимать. Соседи приедут. Барон требует, чтобы ты выглядела прилично, поэтому сейчас выдам драгоценности. Будь осторожна! Если что-нибудь потеряешь или испортишь - шкуру спущу и не посмотрю, что баронская невеста.

Она сверкнула глазами, мне аж стало не по себе. Скорее бы, скорее бы выбраться из этого кошмара!

Глава 4

Леди Аньель смотрела на закрывшуюся дверь кабинета. Поведение падчерицы насторожило. Странно девчонка ведёт себя, странно! Она должна под влиянием зелья, которое подливают каждый вечер, смирная быть, послушная... Именно такой и была со времени приезда. Неужели зелье испортилось?

Тем более удивительно равнодушное отношение к уходу любимой камеристки. Судя по тому, что она знала - эта Роуз, слишком нахальная для служанки, была молодой госпоже настоящей подружкой.