Последняя из фениксов для короля драконов - Мария Боталова

не против, если я позавтракаю вместе с тобой? – поинтересовался принц, устроив поднос на столике в гостиной. – Признаюсь, я и сам не успел ничего перехватить. Сегодня утром в академии творится какое-то безумие.

– Завтракай, конечно, – при всем моем неоднозначном отношении к Дрэйву заставить его голодать я не могла. Оставалось надеяться, что приставать не будет. А если попробует – получит в лоб магическим шаром!

Я уселась в кресле, чтобы соблюсти дистанцию. Дрэйв, как настоящий принц, занял целый диван. И мы принялись за завтрак.

– Что творится в академии? – полюбопытствовала я.

– Все напуганы после вчерашнего нападения Аркара. Мы ведь были уверены, что нашей защиты достаточно, что черные драконы не смогут прорваться. Ни в столицу, ни в академию. А теперь выходит, что мы не защищены от порталов. – Дрэйв нахмурился. – Преподаватели носятся по академии, срочно укрепляют защиту на всей территории. Студенты – в панике. Обсуждают и нападение, и… хм… тебя.

– Многие из студентов видели, что я феникс?

– Кое-кто успел заметить. Не все, конечно. Большинство к тому моменту уже сбежали с трибун, но те, кто видели – рассказывают об удивительном зрелище. Новость распространяется, как пожар. К вечеру будут знать уже все. Но не беспокойся. В академии тебе не навредят. Пожалуй… даже нападений из-за соревнований и из-за того, что я объявил тебя своей девушкой, можно не опасаться.

Я чуть чаем не подавилась. Объявил своей девушкой! Интересно, Дрэйв по-прежнему уверен, что мы с ним встречаемся?

– А с чего вдруг нападения от твоих поклонниц должны прекратиться?

– Ты феникс, Марина. Даже те, кто недостаточно осознает твою ценность, прекрасно понимают, что наказание за нанесенный тебе вред будет слишком сурово. Полагаю, многие из моих поклонниц уже прощаются с надеждой когда-нибудь заполучить мое внимание, – Дрэйв самодовольно усмехнулся. Он неисправим!

– Ну это они зря, – я не удержалась от подкола. – Шансы есть всегда.

Пришла очередь Дрэйва давиться.

– Надеюсь, у меня тоже есть шансы. С тобой.

– Не хочу расстраивать с утра и за завтраком, но… Дрэйв, нет. Я признаю, у нас возникло недопонимание. Ты считал, что я прекрасно знаю свое место и не обольщаюсь. Считал, что я, драконица из небогатой и не слишком знатной аристократической семьи, должна была сама догадаться, что именно мне может светить в отношениях с принцем, признавшим истинную. Я не знала ни об истинности, ни о том, какую роль ты мне уготовил.

– Все не так. Теперь не так. Ты станешь моей женой и…

– Не стану, – перебила я, не желая это выслушивать. Продолжила решительно, чтобы разобраться раз и навсегда: – Так вот, ты думал одно, а я… какое-то время честно пыталась проникнуться к тебе теплыми чувствами. Это даже получилось. Ненадолго. Но нет. Дрэйв, я не обижаюсь на тебя. И прощать здесь нечего. Кто я такая, чтобы прощать принца Даргана за его отношение к недостойной драконице? Ты имел на это право. Но я не смогу быть с тем, кто готовил мне роль любовницы. Не смогу быть с тем, кто добивался меня, тая в сердце чувства к другой. Не смогу быть с тем, кто лгал. Да, будь я Майраной Эйри, я бы знала, что мне ничего не светит. Но как я могла догадаться о твоей девушке, с которой ты то сходишься, то расходишься с детства? Ты лгал, когда ухаживал за мной, а мечтал о ней. Я не смогу быть с тобой. Никогда.

– Ты ошибаешься! – выпалил Дрэйв.

– В чем же?

– Я не отступлюсь. Марина, слышишь? Я буду добиваться тебя до тех пор, пока ты не скажешь «да».

Я лишь усмехнулась. Мне даже неинтересно, на какой вопрос нужно ответить «да», чтобы он отвязался. Я – феникс. Конечно, Дрэйв будет добиваться. Не удивлюсь, если уже получил от отца указания.

– Запретить не могу. Но я сказала все, что думаю по этому поводу.

– Думай что хочешь. Я буду за тебя бороться, – повторил принц упрямо.

Я пожала плечами и отпила еще немного чаю. Что ж, с завтраком пора заканчивать.

– Думаю, я еще успею на вторую пару, – сказала, поднимаясь из-за стола.

– А пары отменили. До обеда. – Дрэйв тоже поднялся.

– В таком случае я пойду прогуляюсь.

– Тебе лучше не ходить одной. Это слишком опасно.

Он теперь еще и указывать будет?!

Я начала закипать.

– Думаешь, сможешь защитить меня от правителя Аркара? Что-то ты не очень спешил накануне.

– Теперь я буду внимательнее. Да, если потребуется – брошусь в бой против правителя Аркара, – упрямо заявил дракон. – Без сопровождения тебе лучше не ходить, еще и потому, что все теперь знают, кто перед ними.

– Ты сказал, что я в безопасности.

– Тебе не станут вредить. Намеренно. Но как ты отнесешься к гоняющейся за тобой любопытной толпе? Как воспримешь постоянные шепотки за спиной, взгляды всех, с кем окажешься в одном помещении? А внимания теперь будет гораздо больше, чем когда я назвал тебя своей девушкой.

– Все, Дрэйв, хватит. Я хочу проведать Аниту и не собираюсь терпеть твое общество! – выдохнула раздраженно.

Кажется, студенты с трибун не пострадали – досталось в основном участникам соревнований и преподавателям, бросившимся нам на помощь, но вдруг подумалось, что и бегущая в ужасе толпа может быть опасна. Захотелось убедиться, что с Анитой и остальными девчонками все в порядке. А потом я найду Аяра и обязательно с ним поговорю.

– Терпеть, Марина? – переспросил Дрэйв. – То есть все это время ты меня терпела?!

– Ну нет. Не все время. А вот в последнее – да.

– Как же ты не понимаешь! – вспылил принц. – Я ошибся, признаю. Наделал много глупостей. Но и ты…

– Я виновата, да? – спросила участливо.

– Нет! Но пойми, Марина, с самого начала я планировал быть с тобой честным. Я собирался расстаться с Лисанной. Я был уверен, что полюблю тебя, свою истинную. Потому что истинность способна затмевать остальные чувства. Уже потом я стал замечать твое странное поведение. Злился. Не понимал, почему ты до сих пор упрямишься. Это отвращало. Это заставило думать, что, быть может, я зря бросил Лисанну, зря хотел сделать все честно, если ты продолжаешь играть и морочить мне голову. Я же не знал, что ты воспринимаешь все иначе…

Господи, как