Замуж до утра - Теона Рэй

В коридоре раздались шаги, направляющиеся в сторону нашего с Риганом убежища. Тяжелые, медленные. Кто-то волочил свои ноги, с трудом передвигая ими, и громко, протяжно дышал. Запах алкоголя я почувствовала почти сразу – трезвое прошлое позволяло мне за милю чуять вонь спирта.

Я вжалась в стену, бесшумно отползла в противоположный угол и замерла.

ГЛАВА 7

В полумраке я не могла разглядеть незваного гостя, но в узком луче дневного света, бьющим из досок на окне, появилось темное пятно. Пьяный незнакомец остановился у двери, оперся о косяк и шумно выдохнул. Он не мог идти дальше, а значит…

Силуэт шагнул в комнату. Я зажала рот обеими ладонями, мысленно молясь о скором возвращении Ригана. Если пьянчуга решит напасть на меня, то я ни за что с ним не справлюсь!

Мужчина сделал шаг ко мне, потом еще один и еще. Я заметила, что его правая нога перевязана лоскутом пропитавшейся кровью ткани. Так он ранен, вот почему волочил конечность!

Еще несколько дюймов до меня. Он точно понял, что не один в комнате. Остановился, харкнул в сторону и опустился на колени.

Секунда, и тело мужчины с грохотом упало возле меня. Настолько близко, что я касалась туловища носками туфель. Тело захрапело. Я зажмурилась изо всех сил, прогоняя непрошеные слезы. Пьянчуга меня не видел, получается, а просто нашел себе место для сна. Если бы он сделал еще шаг, то свалился бы прямо на меня.

Я уже собиралась покинуть убежище. Но куда идти? Выйду в коридор – меня заметят. Спрячусь где-нибудь – Риган не найдет!

А может, зря я так сильно всего боюсь, и на самом деле всем плевать на девушку в рванье? Может быть, я могу спокойно блуждать по всем комнатам и не привлечь ничье внимание?

Война мыслей в моей голове закончилась с возвращением Ригана. Он принес тлеющую головешку, и я уже на полпути увидела ее – иначе бросилась бы на мужчину с объятиями и обожглась.

– Ой, – я отпрянула от огня. Тут же смутилась своему порыву обнять мужа, но то было на радостях – от счастья, что он пришел, я хотела повиснуть на его шее.

– Чье тело? – встревоженно спросил Риган, кивнув на пьяницу.

– Алкаш какой-то забрел.

– И вы все это время сидели рядом с ним? Зачем?

– А что мне было делать? Он заявился, упал возле меня. Пока я думала, стоит ли уходить, вы вернулись. Нам теперь нужно найти другое место для костра?

– Нет, – Риган опустился на корточки возле груды мусора, которую мы притащили сюда ранее. Подложил головешку под щепки и принялся раздувать огонь.

Совсем скоро тряпки принялись тлеть, облизывать ветки.

Но на этом все. Огонь погас.

– Сырые, – устало вздохнул Риган.

– Что? – переспросила я, не желая верить услышанному. Костра не будет, что ли?

– Мне жаль, Аманда. Я могу пойти поискать что-то сухое, или найти масло для розжига. Но то, что мы уже нашли, не загорится.

– Вы говорили, что часто ходили в походы и всё умеете!

– Я ведь предложил: могу найти масло или сухие щепки. Но это займет время, и будь я один, то плюнул бы на костер и лег спать. Но вам нужно тепло как можно скорее.

– Нужно, – согласилась я, почти захныкав. От усталости, голода и холода я уже не чувствовала себя сильной женщиной. И даже Бранда бесила не так сильно – я начала жалеть, что не осталась дома. Уж придумала бы, как избавиться от этой девки и освободить отца.

Ригану пришло в голову вернуться в едальню и попросить у хозяина разрешения посидеть у очага. Так мы и сделали, и, более того, хозяин согласился:

– Очаг только на кухне, – сказал он. Не мешайте кухарке, ведите себя тихо.

Я все-таки всплакнула. От радости пустила одну слезинку правым глазом, но тут же вытерла ее и пошагала за Риганом на кухню.

Если бы я была на месте гостей едальни и видела, как готовят блюда в этом заведении, не пришла бы сюда больше никогда.

В мрачной комнате, затянутой паром от кастрюль, за деревянным массивным столом работала полная женщина в шерстяном платье. Ни фартука, ни косынки на ней не было. Крючковатыми пальцами с грязными ногтями она замешивала тесто на лепешки, попутно вытирая простуженный нос. На нас глянула недобро и вернулась к работе.

Зрелище ошеломило только меня, а Риган улыбнулся мне и кивнул на печь:

– Пойдите, сядьте поближе к огню.

– И вы со мной? – шепотом спросила я, испугавшись, что кухарка нас прогонит.

– Конечно.

Мы заняли место на скамейке у печи. Я прислонилась к ней плечом и едва не застонала от удовольствия – горячий камень приятно обжег кожу через платье, а сбоку ко мне прижался Риган и принялся растирать мои ладони в своих.

– Я клялся не трогать вас и пальцем, – прошептал он. – Но руки нужно растереть, иначе вскоре вы лишитесь их.

– Трите где хотите, – мурлыкнула я, закрывая глаза в блаженстве. В сон клонило нещадно: от тепла, от осознания, что мы в безопасности. Еще несколько часов, и наступит ночь, а там мы погрузимся в телегу и поедем в Лондон. Не счастье ли?

– Замерзли? – громыхнул голос кухарки, вырывая меня из сладкой неги.

– Моя жена забыла пальто, выйдя из дома, – кивнул Риган. – Но уже все в порядке. Благодарим за гостеприимство.

– Чаю?

– А можно? – я подняла на нее глаза.

Кухарка взяла из раковины кружки. Ополоснула их в мыльной воде, вытерла грязной тряпкой. Я тут же решила, что чаю не хочу, но женщина уже принялась заваривать его.

– Я сейчас, – едва слышно проговорил Риган, поднимаясь с места.

Теперь я чувствовала тепло только правым боком, а слева стало пусто и холодно без мужа.

Риган, осторожно, чтобы не привлекать особого внимания кухарки, взял кружки и помыл их под краном, как положено. Женщина заметила его действия, но ничего не сказала, только буркнула что-то неразборчивое себе под нос.

Я благодарно улыбнулась Ригану. Мужчина улыбнулся мне. Мы оба оказались в западне, и он ни в чем не виноват… Так я решила в ту минуту.

Он сам налил чай и принес мне. Вновь сел рядом. Я пила горячий напиток медленно, то и дело обжигая кончик языка, но была замерзшей настолько, что боялась без чая превратиться в ледышку.

Отогреться получилось не сразу. Меня долго трясло, и даже когда тело расслабилось и нагрелось, время от времени оно принималось дрожать.

Глаза