Кот в мастерской - Алёна Кручко

— И не стал ее есть! Вон лежит, — махнул рукой, и Рита в самом деле заметила в траве серый мышиный трупик. Вот хоть плачь, хоть смейся!

— Принес показать, да? — спросила у Барса. И объяснила ехидно, уже Питу: — Это у него отчетность. Нужно ведь похвастаться, какой ты молодец, да, Барсик? А есть всякую гадость он не станет. И хорошо: мало ли какую заразу та мышь переносит. — Тут она встревожилась: — Слушай, Пит, аппетит у котика вообще-то будь здоров, и он привереда. Борщ не ест, мясо подавай. Как думаешь, твоя мама…

— Ты о чем? — удивился Пит. — Брось, вы с котом нас не объедите. А маме он понравился. Необычный кот, у нас таких лохматых и мордатых нет.

Тут Барс сорвался с места, рыжей молнией пронесся мимо, в гаражный сумрак. И вышел с мышью в зубах, гордо задрав пушистый хвост. Положил добычу у ног Риты, запрыгнул ей на колени.

Пит расхохотался:

— Это выглядело так, будто он делает тебе подарок! Бросил к ногам, как первобытный охотник оленя.

— Спасибо, что не мамонта. Придется их где-нибудь закапывать, мышиные трупы сад не украшают, — озабоченно сказала Рита, наглаживая кота.

— Или Рею отдать, практиковаться.

— О-ой… Он правда, что ли?..

— Да ладно, я пошутил. Вон лопата, в углу. Хочешь, похорони их прямо сейчас где-нибудь под деревом, или я закопаю, как освобожусь.

— Мр-ряу! — возмутился Барс.

— Нет уж! — строго ответила Рита. — Ты молодец, лови их и дальше, но никто здесь не питается мышами, даже ты, а оставлять их просто так валяться… фу-у.

Встала — кот недовольно спрыгнул с колен, — нашла лопату, подцепила на нее оба мышиных трупика и понесла в глубину сада. Закопать под какой-нибудь яблоней эту гадость, с глаз долой…

Яблони в саду были аккуратно окопаны, с канавками для полива. Копнуть ямку, зашвырнуть туда барсову добычу и засыпать землей — минута дела. Правда, Рита немного еще постояла просто так, слушая тишину. Здесь и правда было очень тихо, гораздо тише, чем дома. Очень мало машин, по крайней мере, на этой улице, ни у кого не орет на полную громкость музыка, только шелестят над головой листья и чирикают местные воробьи, совсем такие же, как дома.

Звонкий женский смех, вроде бы и не слишком громкий, но близкий, заставил насторожиться. Что-то в нем было нарочитое, неприятное. Хозяйка дома смеялась мягче. Кто-то пришел? Заводить новые знакомства Рита пока что совсем не стремилась. Отнести лопату на место и идти дальше читать? Да, так будет лучше. Проветрила немного мозги, и хватит — все те книги сами себя не прочитают.

Оказалось, что гостья пришла к Питу. Девушка лет восемнадцати — двадцати сидела в том самом кресле, что он выставил «на ветерок» для Риты. Вытянула длинные загорелые ноги, едва прикрытые по середину бедер ярким цветастым сарафанчиком, в ярко-красных босоножках на шпильках — примитивно, подумала Рита, но на мужиков действует. Во всех мирах, спешите убедиться. И вся она выглядела так откровенно-зазывно, сразу ясно, что на Пита глаз положила и взяла его в осаду! Рыже-каштановые кудри копной падали на плечи, лицо притеняла розовая с красной лентой широкополая шляпка, а ярко-алые, сочные губы так и бросались в глаза. Она что-то негромко говорила, постукивая алыми ноготками по подлокотнику, и резко замолчала, увидев Риту.

Почему-то это внезапное молчание царапнуло даже больше резкого смеха, откровенно выставленных напоказ длинных ног, слишком ярких губ и действительно очень красивых волос. Рита молча прошла в гараж, поставила на место лопату, подхватила на руки Барса и пошла в дом. Услышала, уже войдя внутрь, но еще не закрыв плотно дверь:

— Что это еще за шпингалетка?

Ждать ответа Пита Рита не стала — еще чего! Шпингалетка, значит? Ну да, до этой грудастой-губастой-ногастой ей и в самом деле далеко. Не всем же быть моделями. Но, но…

Рита взбежала наверх, в «свою» комнату, захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной.

— Да пошла она в пень, коза на шпильках! — уткнулась лицом в Барса, тот мокро и шершаво лизнул в нос и спрыгнул с рук. Улегся на подоконнике, свесив пушистый хвост, с видом таким величественным и независимым, будто хотел сказать: «Зачем ты вообще смотришь на всяких посторонних коз, да еще и расстраиваешься, когда они что-то блеют?»

А и правда, чего это она так расстроилась? Неужели из-за «шпингалетки»?

Или из-за того, что та деваха пришла к Питу и чему-то смеялась с ним вместе? Что она могла оказаться его девушкой? Но классные парни всегда заняты, чему удивляться?

— Срочно, — сквозь зубы процедила Рита, — как можно скорее! Аттестат, работу, зарплату, жилье отсюда подальше! О-бя-за-тель-но!

Взяла верхнюю книгу из следующей стопки — для дошкольников. «Приключения маленького мага». На обложке — мальчишка лет семи-восьми, чумазый и растрепанный, в одежде не по размеру, вылитый беспризорник, с чем-то вроде миниатюрного смерча на ладони. «Интересно, это сказка или самый что ни на есть суровый реализм? Прочитаю, потом спрошу у Пита», — Рита мысленно кивнула. Даже если та коза и в самом деле его девушка, это ведь не значит, что с ним даже по делу разговаривать нельзя? А там видно будет.

Глава 5. Учиться, учиться и учиться… всему подряд!

Вечером Риту осчастливили двумя стопками учебников — конечно, не за всю школу сразу, а с первого по пятый классы. Принес их сосед, оказавшийся еще и отцом Рея. Того самого Рея, который и сам некромант, и дядя у него некромант. А отец с матерью, оказывается, вообще не маги, и сестра тоже самая обычная. Рей, кстати, совсем не был похож на отца, тот выглядел эдаким добродушным колобком, близоруко щурил серые глаза и смотрел на Риту с откровенным любопытством.

Рита перебрала книги, разложила не по годам, а по предметам: родной язык, математика, география, естествознание, история. По сравнению с родной школой — ни о чем. Наверное, в старших классах предметов больше. Или здесь другой подход к школьному образованию, более упрощенный?

— А что будет в аттестате? — спросила, рассматривая карту мира на форзаце географии за пятый класс. Очертания континентов другие, но логика, если можно так выразиться о материках и океанах, та же. Наверняка на заре времен и здесь был единый протоматерик.

—