Пучок полыни - Svetlana

— У вас не только очаровательная дочь, но и очень умная.

— Лестно слышать это от вас, пан Артур, — ответила пани Агния.

Мать с дочерью остались вдвоём, пан отошёл от них и присоединился к группе молодых людей, которые начали что- то бурно с ним обсуждать.

— Ну, как тебе пани? — Спросил пан Ярош у своего друга пана, Артура.

— Благородная кобылка, — добавил пан Ежи.

— Объезжу, — с ухмылкой ответил Артур, — не таких еще покорял.

Молодые люди хором засмеялись и поддержали Артура хлопками по плечу.

Марыся стояла возле каменной стены и смотрела на своего будущего мужа. Невольно сравнивая своего жениха с Ладомиром, Марыся поймала себя на мысли, что скучает по огромному и могучему князю русинов. Она вспоминала, как тонула в глубине синих глаз Ладомира, его русые и мягкие, словно шёлк волосы, губы, вкус которых оставил свой отпечаток на ее губках. А руки Ладомира, такие сильные, что в сравнении не идут с руками Артура, у которого тонкие и длинные пальцы, которые больше схожи с женскими.

Жених обернулся и встретился взглядом с пани, решив, что девушка думает о нем, он вновь подошёл к ней.

— Пани Марыся не может поверить, что перед ней стоит ее будущий муж?

— Да, — ответила Марыся, пожалев, что Артур подошёл к ней.

— Расскажите, как вы вырвались из рук разбойников? — Заинтересовался освобождением девушки князь Артур.

— Меня отпустили, — ответила Марыся.

Пани Агния, стоявшая рядом, видя, что Артур задаёт не слишком приятные для ее дочери вопросы, попыталась повернуть русло разговора в другую сторону.

— Пан Артур, — начала пани Агния, — я думаю, что пани Марысе не очень приятно вспоминать то время, которое она провела с разбойниками. Вы лучше расскажите, как охота у вас прошла. Вы ведь только сегодня утром вернулись?

— Да, пани Агния, утром вернулся. На дальний кордон ездил, как говориться двух зайцев убил, границу проверил и поохотился.

— Пани Марыся, — обратился мужчина к девушке, — а вы любите охотиться?

— Нет, — ответила Марыся, — охота — это убийство ни в чем не повинных животных. Вам бы понравилась, если бы на вас охотились?

— Вы любите животных? — Засмеялся Артур.

— Я люблю животных и людей, которые не убивают их.

Артуру все сильнее и сильнее нравилось непокорность девушки. Наклонившись, он прошептал ей на ушко:

— После свадьбы я научу вас любить охоту.

Марыся смотрела на Артура, и он был противен ей. Невысокого роста, чуть выше девушки, с короткими ногами и руками, он казался смешным и неуклюжим. Широкие скулы с маленькими карими глазками, бегающими на бледном лице, и огромная каштано — рыжая шевелюра.

— Я устала, разрешите мне покинуть вас, — уверенно выговорила пани Марыся и присела в реверансе.

— Конечно, пани Марыся, мы с вами успеем наговориться, ведь наши жизни связаны. Жду с нетерпением, когда смогу назвать вас женой, — провожая девушку до двери, отметил пан Артур.

Марыся сидела на кровати, в одной из комнат замка, которую выделили для неё. Пани Агния, последовала за дочерью не сразу, как та покинула зал, а через несколько минут. Зайдя в комнату Марыси, она увидела заплаканное лицо девушки. Присев рядом, она достала свой шелковый платок и аккуратно вытерла слезы, бегущие по алым щекам Марыси.

— Мамочка, — Марыся прижалась к груди женщины, — не отдавайте меня замуж за пана Артура.

Пани Агния понимала, что этот заносчивый парень не понравился ее дочери, но пытаясь успокоить, она начала гладить девушку по спине, приговаривая:

— Моя милая, не плачь, не терзай мое сердце. Пан Артур не красив, но может, сердцем добр.

— Мама, — Марыся глянула на матушку и заметила блеск в фиалковых глазах женщины, то были слезинки, — не в красоте дело. Это не мой человек, я никогда не полюблю его. Если я выйду за него замуж, я умру.

— Не говори так, Марысенька. Я попробую поговорить с отцом.

— Уговори его, умоляю, — с надеждой в голосе, произнесла Марыся.

— Расскажи мне, что случилось в лесу? Ты уезжала с верой в сердце, что Артур именно тот человек, который тебе нужен. Ты вся светилась от счастья, а сейчас я этого не вижу.

Марыся встала с кровати и подошла к узкому и длинному окну и, повернувшись к матушке, ответила:

— Я влюбилась.

— Что? — Не веря тому, что сказала дочь, пани Агния округлила свои красивые глаза.

— Я влюбилась, мама, — повторила Марыся.

— В кого? В разбойника? Он богат, знаменит? Ты в своём уме? — Недовольно промолвила пани Агния.

Марыся молчала, глядя в окно на багровеющее небо. Там, за дальними холмами, начинались таинственные чащобы, где, как поговаривали, обитали лешие и русалки. Именно там, в лесной глуши, она и встретила Его.

— Он русин и он князь. Его имя Ладомир. Я тебе уже говорила о нем, — спокойно произнесла Марыся.

— И ты хочешь сказать, что променяешь замок, наряды, положение на жизнь в лесной хижине с каким-то дикарем? — в голосе пани Агнии звучал страх неизвестного.

— я хочу быть с ним, жить в его мире. Мир, где не важны титулы и богатство. Мир, где ценят доброту и честность. Мир, где можно быть собой, настоящей.

— Марыся! — Недовольно вскрикнула мать. — Ты забыла, что он человек, который работает на князя Сигизмунда, нашего врага?

— Ты ничего не знаешь, мама, — пытаясь объяснить, говорила Марыся, — это он отпустил меня. А ещё, Ладомир спас меня от медведя.

— Что? Медведя? Ты ничего не говорила, — разволновалась пани Агния.

— А когда я должна была сказать? — Парировала девушка. — Вы были заняты предстоящей свадьбой и балом.

— Прости, моя девочка, — виновато произнесла мать, — присядь со мной рядом и все расскажи. Я обещаю, что выслушаю.

Марыся слегка улыбнулась, она всегда знала, что сердце матери очень доброе и милосердное. Она присела рядом и рассказала все, что с ней приключилось.

— Вот поэтому он согласился на похищение, — заканчивая свою историю, молвила Марыся, — понимаешь, мама, он пожертвовал свободой своей матушки ради моей свободы. Только я не могу понять, почему он меня прогнал.

Пани Агния внимательно слушала свою дочь и ласково сжимала кисть девушки. После ее рассказа, она, помолчав, ответила:

— Он не прогнал тебя, глупышка, он спас тебя. А поступил он так, потому что испытывает к тебе самые тёплые чувства. Он прекрасно понимал, что твой отец не согласится помогать ему, а если ты останешься рядом с ним, то ты обречешь себя на тяжелую жизнь. — Мать встала с кровати и, дойдя до дверей, повернулась к дочери. — Я попробую убедить отца расторгнуть соглашение о свадьбе.

Пани Агния вышла из комнаты, оставив Марысю на едине