Попаданка для хозяина Снежной Башни - Яра Вереск

с Нейсой в первую очередь увлек запах мяса и каких-то мне не знакомых пряностей. Запах доносился из-под медного клоша, занимавшего в купе с блюдом, который накрывал, центральное место на столе. Там же на столе стоял медный кувшин, очень похожий на тот в котором я сегодня смешивала воду.

– Госпожа Нейса, – Хозяин протянул руку моей красавице, и она посмотрела на него так, словно хотела возразить. А потом бросила взгляд на меня. Но чем я ей могла помочь в этой ситуации? Только ободряюще улыбнуться.

И Нейса с очень прямой спиной прошествовала к своему месту. Дэн отодвинул для нее стул и усадил.

Я прямо физически ощутила, насколько Нейсе сейчас неловко и странно.

Когда мне было лет пятнадцать, меня занесла нелегкая в пафосный ресторан. Тот самый, где пять ложек, семь вилок и четыре ножа на одну тарелочку с цветочком из закуски где-то по центру. Когда я оттуда сбежала, то зашла в ближайшую пекарню и слопала три пирожка и бургер. И мне было плевать, за какой бок этот бургер полагается держать по этикету.

Следующий красивый жест был направлен в мою сторону:

– Госпожа Марта…

Конечно же я не упустила случая! Спинка прямо, нос в потолок, лапка чуть выше, чем для пожатия. Поймал эту самую лапку, сверкнул хитрым глазом, и наметил движение к поцелую. Интересно, оказывается в этом плане у наших миров много общего.

Только сердце у меня вдруг бухнуло невпопад, а я отчетливо почувствовала, что пальцы у Хозяина теплые, крепкие и сильные. Но держат осторожно. Еще не хватало!

В прошлом, Вася, в прошлом вся романтика! Все нежные воздыхания по такому загадочному, такому неприступному и прекрасному кавалеру…

В прошлый раз это, правда, был препод с юрфака. Весть мрачно-загадочный, немногословный и подчеркнуто внимательный к студенткам. Особенно же – к студенткам. А по итогу он, кстати, оказался ни капли не загадочным, просто как раз переживал развод и был расстроен из-за частых свиданий с любимым адвокатом своей бывшей супруги. Где-то в этом месте его биографии сошлись профессиональная гордость, общая галантность и жажда мести. Страшный треугольник, похлеще любовного! Будешь тут мрачным и загадочным…

А на студенток все равно заглядывался!

Воспоминание о Артемушке Дмитриче вернуло меня в тонус. Все-все, с романтикой точно все. Я больше не аспирант, даже не студент. Я лыжный тренер Вася и у меня все зачепись!

Меж тем мне тоже придержали стул, а потом жестом фокусника подняли клош.

В глубоком блюде лежал среди кусочков чего-то темного тушеный заяц. И умопомрачительнейше пах едой.

Я с обожанием и преданностью в глазах обернулась к Дэну. И увидела вдруг, как кто-то шепнул, что он слегка расстроен и смущен. И кажется, не уверен в своих поварских талантах.

Через мгновение это подтвердилось.

– Я не нашел соли. Так что придется так. Зато нашел немного сушеных грибов. Надеюсь, они еще съедобны.

– Дэн, ты для нас поймал зайца?! Серьезно? Ух!..

Мясо оказалось немного жестковато, грибы тоже грибами почти не пахли. Но сегодня, если бы этот заяц был вырезан из дерева, я все равно бы его съела. Он казался мне ничтожно маленьким. Несерьезным для одной-то такой голодной девицы, а ту еще Нейса в конкурентах.

И кстати, сам Хозяин.

Вот тут Нейса меня опередила:

– А ты, Хозяин? Не присядешь с нами к столу?

Он покачал головой:

– Мне пора. Попробую посмотреть дорогу в город. Если все хорошо, завтра верну вас домой.

Нейса ощутимо расстроилась, возможно всерьез рассчитывала найти себе работу в Снежной башне. А меня разобрало любопытство – какой он, здешний город? Похож на те средневековые города, о которых я смотрела фильмы и читала книги?

Или он окажется совсем другим?

Я заглотнула кусок зайчатины и вскочила из-за стола:

– Дэн, подожди, провожу!

Он не обернулся, но шаги придержал. Так что в круглую башню мы вернулись вместе.

– Я же вижу, что что-то опять не так. Прости, не хочу лезть. Но я в этом мире ничего не знаю.

– Лиса-Василиса, – ответили мне. – Да все просто. Вчера ваш костер подманил с десяток призраков. А в этом лесу только-только начало появляться зверье крупней ежей и полевок. Птицы даже прилетали. Чародеев не было так близко к башне уже очень давно. Я поздно понял, что происходит, но между зайцами и девицами все еще выбираю девиц. Одно хорошо – тушки я собрал. Есть их можно. Так что с голоду вы у меня не пропадете.

– Очень вкусно получилось, – совершенно честно ответила я. – А соль… вот буду в городе, куплю мешок и сюда привезу, чтобы было!

Дэн снова взглянул на меня, как на чокнутую. Но потом усмехнулся и проинструктировал:

– Из башни не выходите. Здесь безопасно, а снаружи, сама понимаешь. Комнаты здесь все открыты, можете гулять где угодно. Я вернусь вечером. Самое позднее – завтра днем. И ничего не бойтесь.

– Попробуем.

И опять, как что-то внутри провернулось – теплое и неожиданное.

– Дэн, замри! – попросила я. – Ты не представляешь, как я тебе благодарна!

Он честно замер. А я подошла и обняла его – почти как вчера, когда он нас магией перемещал в башню. Только сегодня это не по необходимости, а потому что мне действительно захотелось поблагодарить Хозяина хоть так.

А он растрепал широкой ладонью мне затылок и шепнул:

– Присмотри здесь. Скоро вернусь!

6. Сказка про приданое

Нейса стояла у камина, все так же завернутая в одеяло. Свою порцию зайчатины она уже съела, остались только тонкие косточки на дне тарелки.

А я по-прежнему была голодна как стая диких волков в конце зимы. Я села за стол, притянула к себе тарелку и принялась с наслаждением жевать, издалека наблюдая за Нейсой. А та явно не находила себе места. То угли подправит. То начнет пальцы ломать, глубоко задумавшись. То напротив – протянет их к огню, чтоб согреть. На меня она не смотрела, но я была уверена, что она о моем присутствии не забыла, и это ее тоже сильно тревожит.

Ничего. Может, я жестокосердная и циничная дама, но в данной ситуации инициатива точно должна идти не от меня. Пусть-ка примет самостоятельное решение и спросит у меня о том, что там ей жмет. Будет прекрасный первый шаг к новым здоровым отношениям в семье!

Я доела, собрала посуду. Поискала и нашла высокий чайник и