Обретая себя - Екатерина Котова

мимолетно. Такую встречу и запомнить трудно. Просто обмен взгяладми. Это было ночью, когда мои друзья в академии притащили меня смотреть запрещенные бои. Где Рейдар подрался с Джаредом и впервые поцеловал меня, когда мы убегали от стражи через яблоневый сад. Я чуть не стукнула себя ладонью по лбу. Точно! Чтоб его! Это же знакомый Фрейгъерда!

Семь лет назад… Вспышками оживала картина: запах пота, ринг, зона болельщиков, я засмотрелась на нетипичного уроженца мангольдских степей на територии Россарийской империи. Стилизованная татуировка дракона на крепком теле, девушка, черты которой стерлись с летами, но это жесткое лицо, которое сейчас выражало светское дружелюбие и любопытство смотрело на меня настоящим взглядом из прошлого. Не дай Стихии! Чур-чур! Что за возвращение вспять?!

— Думаю, будет уместней, если мы будем говорить на дэрнском диалекте, все же мы находимся в Дэрнии. — пресекла я попытку на дальнейшую экзаменовку, на что мужчина кривовато сделал намек на улыбку, а мне пришла на помощь Амаль:

— Шанар, леди Лейта Туарналь права. А то ваш шипящий гольдский в дуэтном исполнении звучит точно вы бывшие любовники и не ожидали встречи. А теперь дружелюбно делите территорию — кто должен уйти с праздника. — рассмеялась графиня и ее фантазию поддержал муж с подтянувшимися на, как бы сказал Ворн, «сходку» гостями.

Наверное, такой расклад был бы предпочтительней для местного бомонда. Но гольд остался невозмутим, собственно, меня тоже не так легко было вогнать в краску.

— Что-то душно, вам не кажется? — включила я слабую даму, активно размахивая веером.

— Верно это вино, дорогая. Подыши в зимнем саду. — поддержала меня дружеским жестом за плечо графиня. Конечно, она не знала, что я ни грамму не пила спиртного, а подливала незаметно рубиновый сок из черноплодки с вишней, что был в цвет красного жолийского вина. Сама же женщина мне импонировала, и в моей голове вспыхнула фраза: «Простите, мадам, вы мне нравитесь, но сегодня я вас ограблю».

Еще одно правило «ключников» и, как это ни страшно звучит, воров: «Не знакомься со своими «клиентами» ближе, дабы не испытать к ним сочувствия». Но я успокаивала себя тем, что я всего лишь заберу украденную у народа реликвию. Наверное, сделки с совестью стали моим кредо в некотором роде. И где правда, а где нет, трудно было сказать. Многое в этой жизни относительно того, кто смотрит на ситуацию. Добро, зло в перспективе перерождений влечет за собой череду долгов и последствий, и кто знает, возможно, я делаю большее добро, чем кажется на первый взгляд. По крайней мере в это верили шаманы и гольды. Их философия оказалась во многом схожа с моим мировоззрением.

Бокал приятно прозвучал о светлые травертиновые перила, я вдохнула морозный стылый воздух, что шел из приоткрытого окна зимнего сада. Летом стекло раздвигалось и тут, наверное, было дюже как хорошо сидеть с чашкой ароматного чая, наблюдая за видом, что сейчас было не разглядеть под снежным уютным покрывалом. Я размяла шею и плюхнулась на кресло, что как раз парой стояло, обращенное на летний сад. Эта часть тела особо болела после непритязательных ночей в темнице и в не самом комфортном классе дирижабля. Чтоб тебя! Фрейгъерд!

Посмотрела на часы, приобретенные в Мангольдии. Еще не пора… должен быть салют. А там, у меня будет примерно с четверть часа со всем разобраться. Погладила металлический кругляш. Простенькие, не чета родительским, что пришлось отдать Даллу. Зато эти не тикали, а равномерно перемещали стрелку по циферблату. Терпеть не могла этот раздражающий звук. Особенно, с тех пор…

— Не помешаю? — мужской голос нарушил желанную тишину.

Причина моего бегства остановился в дверях. Знаю я такой тип людей, которые пока не дожмут, не угомоняться. Стихии, там столько симпатичных дэрниек, на любой вкус! Парень, иди туда! Хотелось свистнуть, изображая вихрь, выметающий его и сделать характерный «выгоняющий» жест. Я сморщилась, а, обернувшись к нему, слегка улыбнулась, изображая светскую мину вежливости.

— Как вам будет угодно. — не стала я уж совсем подливать слащавости, предоставляя ему мысль, что это он настоял. Мужчина воспользовался гостеприимством и уселся в соседнее кресло. Нас разделял кофейный столик. Я наблюдала за садом, а он за мной.

— Гольда Туарналь? — изонул он бровь, намекая на отнюдь не характерную фамилию для внешности и для заявления о жизни в Мангольдии. Внутри себя я сделала недовольную мину. Значит, не спроста он сюда приперся, раз такие вопросы задает.

— Мои предки были выходцами из Фарансии. — выдала я заготовленную версию.

— Как любопытно. Значит, замужем вы не были в Мангольдии?

Как удачно сформулировал фразу. Благодарю! Меньше врешь — лучше чувствуешь себя. А с моей сферой того и гляди на театральные подмостки возьмут. Я пожала плечами:

— Не довелось.

Его взгляд скользнул на мои запястья, которые были нарочито открыты удачным кроем платья, призванным подтвердить мое не замужество и отсутствие магии. Правда все это благодаря маскирующим зельям, но это детали.

— Как вам Дэрния?

— Морозно. — передернула я плечами, поймав сквозняк из окна.

Гольд приглушенно усмехнулся чему-то.

— Да, вряд ли такая суровая северная страна по нраву западному теплолюбивому сердцу.

— Простите? — я на секунду напряглась.

— У вас чисто россарийская внешность, леди Туарналь.

«И что?» — хотелось брякнуть ему, но пришлось вежливо лавировать.

— Согласитесь, гольд Лисхан, это то, что мы не выбираем.

— Соглашусь. Как думаете, какие еще понятия не входят в нашу компетенцию выбора? И, прошу, зовите меня Шан.

— Хорошо. Шан… дайте подумать… — В загадки решил поиграть. Ладно. Я постучала по подлокотникам отполированными ноготками и выдала: — Судьбу, Родителей, Страну и… возможно, возлюбленных?

Гольд улыбнулся, простреливая меня внимательным взглядом:

— Как вы романтичны, Лейта. — решил он своевольно очень по-дружески опустить все приличия. — Думаю, вы достаточно умны, чтобы разделять свои чувства с правильными людьми.

Эта фраза заставила меня улыбнуться. Жаль только, что ты ошибаешься Лисхан. Вернее, ты прав, но опыт приходит с годами. Хотя бывает и так, что годы приходят одни.

— Я прав?

— Возможно… — уклончиво ответила ему.

— Хотите знать, что еще входит в этот список? — мужчина словно нарочно выдержал паузу, встал, чтобы закрыть окно, подхватив мой бокал с балюстрады. Я терпеливо проследила за ним:

— Ну же, не томите. — подыграла ему, откинувшись в кресле, демонстрируя «спокойное» нетерпение.

Шанар подошел ближе и невероятно нахально глотнул прям из моего бокала. На что я потеряла дар речи и не удержалась от выразительной мимики.

— Вишня и… нечто терпкое… — оценил он напиток, ни грамму не отдававший алкоголем. — Похоже на вас. — обаятельно улыбнулся гольд.

Ты что же со мной заигрываешь, кошара? Я