Fallenfromgrace - Дороже чести

   - Откуда вы знаете, как меня зовут? - стараясь быть как можно более вежливой, недоверчиво проговорила девушка.

   - Мы...участвовали в вашем спасении пять лет назад, - туманно ответил обладатель аквамариновых глаз.

   И она поняла, что его запах помнит именно с того момента... Его - и еще какой-то незнакомый, который мерещится периодически нюху, но так и не становится осязаемым настолько, чтобы дать ему определение...

   - Зато теперь я начинаю понимать, как вы могли скрываться ото всех эти пять лет, - удовлетворенно заметил Дориан. - Вы что-то специальное применяли, чтобы перебить запах? - полюбопытствовал мужчина.

   - Да... что-то специальное, - не решаясь открыть, как Касперу, все свои секреты, тихо согласилась Сели. - А меня что, искали абсолютно все? - уцепилась она внезапно за слова дракона.

   - Не то чтобы, - усмехнулся Детри. - Но попытки - да, были.

   Внезапно захотелось спросить у него о том, кто делился с ней кровью. До дрожи в коленках захотелось. Потому что Сели была почти уверена, что предводителю драконов известно абсолютно все, что происходит с его подчиненными. Тем более если, как он утверждает, принимал участие в ее спасении. Но она сдержалась. Меньше знаешь - лучше спишь, и еще неизвестно, чем может обернуться новая информация. Потом она много раз повторяла, что поступила в данный момент правильно. Поскольку почти сразу после слов Дориана в комнату вошел Барс, приближение которого скорее почувствовалось, и укоризненно посмотрел на главного дракона:

   - Опять моих пациенток смущаешь, Ди?

   - Что ты, - отмахнулся Детри. - Мы весьма мило поговорили с Селией о том, как проходила ее... жизнь за эти пять лет, - при этом дракон так хитро улыбнулся, что тигре даже показался тайный смысл, скрытый в его словах.

   Но проверять теорию не пришлось, потому что Барс скептического выражения лица не изменил:

   - Знаю я ваши драконьи "разговоры"... Снежинка, девочка моя, он не успел тебя обидеть? - заботливо поинтересовался ирбис.

   Сели аж поперхнулась: мог бы и не спрашивать, на слух-то блондин никогда не жаловался... Наверняка и сам весь разговор подслушал. А сейчас просто ломал комедию, то есть занимался своим любимым делом. Но высказывать мысли вслух не стала, помотав головой, и ирбис кивнул на выход из комнаты:

   - Ну, тогда пойдем. Нас ждут великие дела! - и весело подмигнул ей.

   - До свидания, мистер Детри, - вежливо произнесла девушка, проходя мимо красавца-дракона.

   - Всего доброго, Селия, - склонил голову Дориан.

   Выйдя из гостиной, оборотни тепло обнялись, и Селия наконец почувствовала, как отпускает напряжение: все встретившиеся ей за сегодня существа были чем-то инородным для восприятия, а вот Барс... Барс и пах семьей, и вел себя так, словно она является его маленьким котенком, которого метаморф будет защищать до последнего. Рядом с ним она могла расслабиться по-настоящему.

   Ее повели на второй этаж, где почти сразу указали на комнату, в которой должен был произойти осмотр. Там стояла ширма, где Селия сразу же избавилась от ненужной одежды, оставшись в белье и проследовав на кушетку, чтобы блондин мог обследовать кости и внутренние органы. Пока Барс проверял свежие переломы, Сел думала о том, что так и не смогла узнать у Дориана Детри. Возможно, именно целитель сможет пролить свет на то, что стало известно благодаря Зику.

   - Ты знаешь что-нибудь о том, что во мне находится кровь дракона? - напрямую спросила тигра, и рука, ощупывающая ее брюшную полость, внезапно замерла.

   Барс задумчиво посмотрел на нее, потом вернулся к своему занятию:

   - Когда ты вывалилась из телепорта, то помимо развороченного живота и многочисленных переломов...короче, сама понимаешь, кровопотеря была колоссальная. Да, регенерировать ты начала - на удивление живучая оказалась - но мы потратили очень много времени на точечные сращивания органов. Без его крови ты бы погибла...

   - Кто он? - настойчиво спросила Селия.

   - Дракон, - не вдаваясь в подробности, ответил ирбис. - А поскольку он сам предложил себя в качестве донора, я не вправе открывать его имя. Для их расы процесс добровольного предоставления своей крови - штука очень особенная, если не сказать - интимная, - тихо добавил блондин. - Так что ты узнаешь имя своего спасителя только в том случае, если он сам этого захочет.

   - Но ведь это...долг жизни, получается, - заметила Сели, не веря в бескорыстность намерений представителя расы существ, главным занятием которых являлась добыча драгоценностей в свои сокровищницы.

   - Если бы ты была ему должна, ты бы давно об этом узнала, - отрезал Барс. - Поверь мне, он не из тех, кто просто так прощает неустойки своего меценатства. Не думай об этом, - ободряюще улыбнулся мужчина. - Иногда и драконы делают что-то просто от души. А ты совершенно здорова. Я отменяю репелленты, Снежинка.

   Новость прозвучала как гром среди ясного неба. Она затравленно уставилась на своего личного врачевателя:

   - Но ведь...это сделает меня ходячей мишенью для всех тигров.

   - Ты больше не можешь прятаться, - сурово произнес Барс. - От судьбы в любом случае не убежишь. Зато можно попытаться бороться с обстоятельствами, которые тебя не устраивают.

   - Барс... - тоскливо протянула девушка, но ирбис скривился и добавил:

   - У этого есть еще одна причина: насекомые, с помощью которых я получал концентрат, внезапно исчезли из тех мест, в которых я их отлавливал. Ничего не кажется странным?

   - За меня плотно взялись... - прошептала Селия, усаживаясь на кушетке и закрывая лицо руками.

   - Я тоже склоняюсь к этому выводу, - согласился ирбис. - Поэтому и говорю, что твои духи для тех, кто задастся целью, будут как мертвому припарки. К тому же драконий запах до сих пор действует, даже я это ощущаю. Ты ведь всегда можешь попросить у них защиты. Они не бросают тех, кому однажды помогли. Если б ты пять лет назад не вбила себе в голову навязчивую идею о том, что только бегство спасет тебя, давно бы уже была под крылышком у высших.

   - Я и так была у них под крылышком, - возразила девушка. - Последние три года работала на подземных.

   - Чего ж мне не рассказала? - заинтересовался Барс.

   - Чтобы не искал. Мне... - она помедлила с ответом. - Нужно было прийти в себя, понимаешь?

   - Конечно, снежная, - улыбнулся ирбис. - Удивительно, как еще ни один дракон не попытался подбить к тебе клинья.

   - Один был, - усмехнулась девушка, вспоминая утреннюю прогулку с ван Гарденом, - но его жестоко отшила киса.

   - Господи, неугомонная пантера, - возвел глаза к потолку Барс. - А беременная - так вообще неуправляемая! Всех родственников мужа построила по струнке, запретив даже думать о том, чтобы сообщать девушкам свои полные имена.