Рэйчел Кейн - Полуночные укусы

- Клэр, - произнес он. - Как ты относишься к тому, чтобы попросить Амелию об одолжении?

- Не очень хорошо, - ответила она. - Почему ты не можешь?

Это был справедливый вопрос. Он был, в конце концов, ее творением; она сделала его вампиром, и он был частью ее родословной. Это давало ему определенные привилегии.

- Она держит дистанцию, - сказал он. - У нас были... разногласия.

Под которыми он подразумевал, что она еще холодно к нему относилась из-за его брака с Евой. Она до сих пор не одобряла, хотя не помешала ему это сделать; она не имеет ничего общего с самой Евой, но больше из-за принципа обязательств людей и вампиров, а также общего отношения вампиров (и людей) к этому. Амелии необходимо оставаться выше скандала, и сейчас он - скандал.

- Предполагаю, - сказала Клэр. - Ты хочешь, чтобы я спросила ее о Рожкове?

- Да. Мне просто нужна информация о нем - насколько он опасен, насколько я должен волноваться.

- Мы, - сказала Ева, не поднимая головы с его груди. - Насколько мы должны волноваться.

- Мы, - согласился он и посмотрел на Клэр. - Пожалуйста.

Она усмехнулась. Даже учитывая, что она выросла за годы, что он знал ее - выросла в способную, спокойную, устрашающую молодую женщину - она по-прежнему выглядела на десять, когда так улыбалась.

- Так как ты сказал пожалуйста, - ответила она. - Спасибо за тату, Ева. Она классная.

Она извинилась и пошла наверх, чтобы сделать звонок, и Шейн (как и предсказывал Майкл) загрузил "Восстание мертвецов" и пошел расправляться с нежитью. Ева встала с места рядом с Майклом и взяла другой контроллер, не прошло и минуты, как они красочно оскорбляли друг друга без перерыва.

Пальцы Майкла чесались, чтобы взять свою гитару и начать играть, но он также знал, что сейчас неподходящее время. Вместо этого он поднялся наверх и тихо постучал в закрытую дверь спальни Клэр.

Она открыла ее. Сотовый телефон был в ее руке, но она положила его на туалетный столик и села на кровать.

- Рожков - плохая новость, - сказала она ему.

- Уже понял.

- Амелия не много скажет. Она просто сказала не впускать его.

- Изрекла бы она эту мудрость пораньше. До того, как мы впустили его.

Клэр слабо улыбнулась, но выглядела бледной и серьезной, посмотрев на него.

- Она сказала не такими словами, но Ева в опасности. Я могу читать между строк. Я не знаю, почему он хочет ее, но если так, это не для модных советов и татуировок хной.

- Ей не понравится, что ее охраняют.

- Неа, - сказала Клэр, и улыбка стала шире. - Ей это совсем не понравится. Мы должны сменяться, чтобы разделить упреки поровну.

- Ей нельзя выходить после заката.

- Тебе придется сказать ей это самому, потому что я не засуну руку в осиное гнездо.

Это наверняка не будет приятный разговор.

- Думаю, это моя работа. Спасибо, что помогаешь присматривать за ней.

- Мы присматриваем друг за другом. Мы семья. Это то, что мы делаем. Это дверь?

Майкл тоже слышал - дверной звонок сломан, поэтому он издавал странный жужжащий звук, который иногда тяжело услышать человеческим ухом, но Клэр уловила даже сверху. Для него это словно жужжание мухи прямо в ухо - раздражающе и тревожаще.

Более тревожаще, когда Ева крикнула:

- Я открою!

Майкл не думал; он просто двигался. Он редко использовал скорость, которую ему дала вампирская жизнь, по крайней мере дома; он так привык имитировать человеческое поведение с друзьями и Евой, что выходило почти естественно. Но прямо сейчас, с просачивающимся в него покалывающим осознанием опасности, он не думал о приличиях.

Шейн вскрикнул, когда Майкл пронесся мимо него, но Майкл уже пересек коридор, когда возник звук. Ева была в конце коридора, отпирая дверь. Она не так осторожна, как должна быть, но тот факт, что Рожков был вампиром, и дом был в состоянии боевой готовности против него, внушил ей ложное чувство безопасности.

Снаружи был не Рожков. Это был человек - напуганный человек. Майкл узнал в нем мистера Локхарта с соседнего квартала.

- Пожалуйста, - сказал мужчина, когда Майкл присоединился к Еве около двери. - Пожалуйста, вы должны помочь мне. Он в моем доме.

- Кто? - спросила Ева. - Что случилось?

- Мы позвоним в полицию, - сказал Майкл. Он достал телефон.

- Нет! - Локхарт толкнул дверь, и Ева позволила ему открыть ее шире, что он смог просунуть свое отчаянное, потное лицо. - Нет, пожалуйста, он сказал... он сказал, что убьет мою жену, если позвоните в полицию. Сказал, ты знаешь, что он хочет. Пожалуйста. Ты должен помочь.

Все они стояли молча и неподвижно. Локхарт не лжет; его страдание висело в воздухе вокруг него, словно раскаленное электрическое облако, и Майкл почувствовал запах наводнившего его кровь адреналина. Клэр послала ему тревожный, умоляющий взгляд; Шейн был напряженным и нечитаемым.

Ева была тем, кто заехал Майклу в плечо, открыла дверь и сказала:

- Мы не можем позволить этому случиться. Ты это знаешь.

Его рука мелькнула без единой мысли, схватила ее за плечо и потянула обратно через порог, когда она вышла на улицу.

- Нет, - сказал он, когда она открыла рот, чтобы закричать. - Ева, он хочет тебя. Тебя. И ты не можешь этого сделать.

Она посмотрела на него несчастно и мрачно, и ему стало холодно в тех местах, в которых он не думал, что все еще может чувствовать холод.

- Как думаешь, он сделает то, что сказал?

Да, считал Майкл, но не стал так говорить. Он старался не проецировать то, что он чувствовал к Еве, на Локхарта, отчаянно пытавшегося спасти свою жену, но он ничего не мог поделать. В таких вещах он всегда был слишком мягкосердечным для вампира - он знал это. Но влюбиться в Еву - влюбляться в нее все больше каждый день - он не мог не знать, что чувствовал Локхарт.

Ева все еще пригвождала его мрачным взглядом.

- Майкл. Мы не можем позволить ей умереть. Я не могу.

- А я не могу позволить тебе идти.

- Приятель, - сказал Шейн, - что заставляет тебя думать, что ты можешь позволить нам что-то делать?

Он протолкнулся, вышел и спустился по ступенькам с Клэр, наступающей ему на пятки. Он и Ева стояли вместе с Локхартом, смотрящим на них в безмолвном и измученном горе.

- Он прав, - сказала Ева. - Что делает тебя моим боссом? Мы партнеры или нет?

Ему это не нравилось, но он уступил.

- Партнеры, - ответил он. - Это означает, что что бы ты не делала, это влияет на нас обоих. Верно?

Она поцеловала его. Это был быстрый, теплый, сладкий поцелуй, и он жаждал постигнуть ее столькими способами, а потом она ушла, направляясь вслед за Клэр и Шейном к дому Локхартов.

Майкл закрыл и запер за ними дверь, потому что... Морганвилль.