По всем вопросам обращайтесь в дракона! - Наталья Сергеевна Филимонова

Мысль отрезвила, и я толкнула Тея в грудь.

— Ну у тебя и самомнение! — высказала ему.

— А что, разве ты вспоминала что-то другое? — ничуть не смутился он. — Ну… тогда вспоминай дальше.

И отступил на несколько шагов. Видимо, желание слегка его побить было слишком явственно написано у меня на лице.

Или просто ожидал, что я вот-вот превращусь?

Интересно, что бы он делал, если бы я превратилась, так сказать, в процессе. Я, конечно, драконочка симпатичная и изящная, но розовый куст вот почил смертью храбрых. Не говоря уже о заборе.

Тьфу на него, в общем! Отвлекает только.

Я снова постаралась воскресить в памяти аромат цветов, звезды… и чувство полета.

И едва удержалась на ногах, когда осознала, что уже изменилась.

— Великолепно! — Тей погладил меня по морде. — Ты прекрасна…

А потом он снова отошел — и спустя пару секунд передо мной уже стоял черный дракон. Куда крупнее меня, но теперь мы все равно были на равных.

Он повернулся передо мной, будто рисуясь, а потом взмахнул крыльями — и поднялся в воздух.

Я замолотила крыльями. Что-то здесь не так. Или у меня крылья слабенькие, или попа толстовата. Что, надо было есть капустный листик? Я забила крыльями еще отчаяннее, но только загребла ими землю.

И в этот момент прямо у меня в голове раздался голос.

«Ты что, вообразила себя воробьем?»

Что⁈

То есть — ЧТО⁈

Послышался смешок.

«А ты думала, драконы в воздухе переговариваются жестами?»

Отчаянно захотелось продемонстрировать какой-нибудь неприличный жест, и я даже попыталась закрутить крыло, как надо, но оно оказалось совершенно для этого не приспособлено.

«Понимаю, сложно! Но умение летать тебе пригодится куда больше, чем язык жестов. Если захочешь что-то сказать — просто думай, адресуясь мне. И давай все-таки попробуем полетать».

Черный дракон, описав круг надо мной, приземлился рядом, и с искренним любопытством наблюдал за моими попытками.

«Плавнее! Не надо воображать себя ветряной мельницей. Можешь слегка разбежаться, если так будет легче».

Точно! Я отошла к краю полигона, чуть присела на всех четырех лапах — и побежала.

Ну как — побежала… скажем так, поскакала, массивно бухая лапами оземь и почему-то высоко подбрасывая попу в воздух.

Кажется, драконы — не очень беговые создания. А еще они… то есть мы большие. И тяжелые. Даже самые изящные из нас!

На скаку растопыривая крылья, я наконец подпрыгнула… и бубухнула о землю так, что подняла пыль на высоту человеческого роста.

«Молодец. А теперь в другую сторону! Давай!»

Да он же издевается!

А я вот все равно полечу. Назло ему возьму и…

Я снова присела, чуть отклоняясь назад, заранее расправила крылья и рванула вперед.

Да плевать мне на всяких там… инструкторов! И наблюдателей тоже. Вместе с их смешками. Я просто хочу в небо. К звездам…

Крылья как-то сами собой чуть сменили угол, плавно взмахнули — и я взмыла в воздух.

Я… я лечу! Лечу-у-у!!

От осознания я снова отчаянно затрепыхала крыльями и несколько раз кувыркнулась в воздухе.

«Так. Прекращай думать. Похоже, для тебя это занятие не полезно. Просто наслаждайся. Смотри, какое небо!»

Я посмотрела. Задохнулась от восторга… и поняла, что мой полет выровнялся. Можно подняться еще выше. И еще…

«Выше купола пока не поднимайся. Не стоит оповещать твой клан о новом истинном драконе».

Ну и… ну и ладно! Над академией тоже очень здорово. И красиво. Главное — я лечу! На собственных настоящих крыльях!

И рядом со мной, крылом к крылу, летит черный дракон. Он тоже красивый. И еще он…

Я повела носом. Никогда не замечала, чтобы Тей пользовался каким-то сильным парфюмом. Но сейчас от черного дракона тянуло терпким запахом, от которого кружилась голова. Тянуло так, что это чувствовалось даже здесь, в воздухе.

А он-то чего носом водит? Я-то точно никаким духами не обливалась!

Захотелось вдруг шалить.

«Догони меня!» — это я громко подумала. Кто его знает, как работает эта мыслеречь, слышат ли меня вообще или нет… но когда я резко ускорилась, черный дракон рванул за мной следом. Всего несколько секунд — и он меня обогнал, да еще развернулся — и оказался ко мне нос к носу.

Я тут же заполошно крутанулась в воздухе — и помчалась в другую сторону, мысленно хохоча. И меня снова догнали. Тей будто тоже играл и хотел шалить — он позволял мне отлететь подальше, но потом снова и снова догонял в несколько широких взмахов крыльев.

Пока я не почувствовала, что начала уставать.

«Хватит на сегодня, — сказал голос Тея в голове. — Утром будут болеть мышцы. Будем тренироваться каждый день. А сегодня тебе лучше поспать. Первый оборот отнимает много сил».

Как бы ни хотелось летать еще и еще, я вынуждена была согласиться. И вовремя: в конечном итоге до полигона я уже едва дотянула. А когда начала снижаться, поняла, что понятия не имею, как нужно приземляться.

И в очередной раз бубухнулась оземь.

И тут же обернулась в саму себя. Со стоном попыталась подняться, чтобы одеться… куда-то идти…

Ой-ей… утром все будет болеть⁈ Да у меня все болит прямо сейчас! Как я до дома-то дойду?

— Тсс, — голос склонившегося надо мной мужчины звучал теперь не в голове, а вполне привычно. Меня во что-то закутали и легко подняли на руки. Сопротивляться не было сил. — И не надо сопротивляться. Ты сейчас окажешься в своей постели и будешь сладко-сладко спать…

Я умиротворенно вздохнула, покачиваясь на руках идущего мужчины, и поняла, что сладко спать буду прямо сейчас. Даже не дожидаясь, когда меня донесут.

* * *

Старуха насмешливо смотрела на хозяина долины, главу клана Золотых, одного из могущественнейших драконов, и мужчине оставалось только сжимать зубы. Это он пришел к ней как проситель.

Разыскать ее было непросто. Ведьмы, не брезгующие запрещенными чарами и зельями, в том числе приворотами, обычно не афишируют свою деятельность. В Золотой долине такой не сыскалось, пришлось лететь за тридевять земель в столицу человеческого королевства, общаться с представителями городского дна, платить едва ли не десятку посредников… осталось еще договориться с ней самой. Вот только эта тварь смеялась, тряся неопрятными седыми патлами, и скалилась, издевательски ухмыляясь щербатым ртом.

— Всемогущие высокородные драконы, — хихикала она, — они презирают ведьм, да… презирают всех, кто не их племени… такие важные, такие глупые!

— Ты сможешь мне помочь или нет, ведьма⁈ —