Мир без женщин. - Елена Северная

пришлось не долго. Почти сразу из-под кровати показалась всклокоченная рыжая голова с торчащими ушами, на которых также возбуждённо торчали рыжие кисточки. А скоро и продолжение вылезло.

– Рерх! – завопила я и кинулась обнимать своего огненного элементаля-фамильяра. – Ты где так долго был, паршивец?

– Отпусти-и-и, – довольно кряхтел котяра и отмахивался пушистым хвостом.

Я с упоением трепала лоснящуюся шёрстку. А кот не бедствовал без хозяйки! И где же он подъедался всё это время? Рерх после минутного сопротивления оставил пустые надежды избавиться от тактильного выражения восторга хозяйки и покорно висел на руках. Из-под кресла послышался осторожный шёпот:

– Ма-ам, это кто?

– Это мой волшебный кот! – отрекомендовала я фамильяра и позвала дочь: – Иди ближе, познакомься!

Арина с опаской вынырнула из своего укрытия, восторженно таращилась на рыжего гостя, но не приближалась.

– Иди сюда-у, – мурлыкнул Рерх, решив, что лучше острожные детские поглаживания, чем мои бешенные объятия. – Я тебя не съем.

– Угу, – мрачно раздалось сверху и мы все дружно подняли головы в сторону звука. – Не съест, только покусает маненько, – также мрачно съязвил рейк и страдальчески добавил: – Вот скажи мне, Ринка, зачем тебе этот меховой мешок с гов … э-э-э-э, – он покосился на Арину, – с какашками, – с усилием подобрал нужное слово. – Тебе одного меня мало? Где он был, когда мы от сумасшедшего короля отбивались?

Он слетел с карниза и воинственно сложив руки на груди, завис перед носом элементаля.

– Не бурчи, Шон, – я попыталась щёлкнуть рейка по носу, но мелкий вовремя разгадал мой манёвр и уклонился. – Ты же помнишь, что мы были в мире без магии, а там магическим животным находиться нельзя. Не принимает их мир.

– Но я же там был? – вскинулся мелкий. – Я не побоялся и последовал за тобой!

– Потому что ты дух, – рыкнул Рерх. – Ты хранитель рода.

– И что? – удивлённо захлопал длинными ресницами рейк. – Я-то ведь тоже магическое создание!

– Но ты был когда-то живым существом, возможно одним из демонов уже исчезнувшего вида, – дёрнул хвостом котяра. – Это после смерти ты стал хранителем.

Мы с Ариной отупело переводили взгляд с рейка на Рерха.

– То есть, я посмертие? Мёртвый? – ошарашенно выдавил Шон.

– Ты недоразумение летучее, – проворчал элементаль. Он важно прошествовал к креслу, изящно, несмотря на свой вес, запрыгнул на него, и кокетливо обвил лапки хвостиком. Вернее, хвостищем. – Неужели не в курсе, как появляются хранители?

Теперь мы втроём замотали головами и выжидательно уставились на Рерха. Он закатил глаза и пустился в пространные объяснения. Арина, осмелев, забралась ко мне на колени и жадно ловила каждое слово.

– Когда-то вместе с демонами существовал маленький свободный народец, что-то вроде домовых у людей. Они были маленького роста, но обладали большой силой. Хаос, бездна его раздери, захотел заполучить этот народец в своё подчинение. Переловил почти всех, несколько представителей попросили защиты у демонов. Был проведён древний ритуал привязки, но что-то пошло не так. Или маги чего-то не учли, или сам текст заклинания читали и перепутали с ударением в слове, но получилась вот такая привязка, какую мы наблюдаем сейчас. Все, кто остался, растворились в камнях родовых перстней и колец магов, которые присутствовали на ритуале. Вот с этого и повелось.

– А, если наш Шон был там на том ритуале, почему он не помнит этого? – задала резонный вопрос Арина.

С гордостью посмотрела на дочь – маленькая, а уже умеет вычленять детали! И как внимательно слушает!

– Так прошла не одна тысяча лет! – развёл лапами кот. – Может, он был совсем маленьким, а может, – тут он лукаво сверкнул глазом, – от страха всё забыл.

– Я не трус! – взвился Шон. – Рин, скажи ему!

– Да, – подтвердила я и рейк, подлетев поближе, позволил потрепать себя по голове. – Он повёл себя настоящим защитником!

Мелкий подбоченился и кинул горделивый взгляд на Рерха.

– Госпожа, – тихонько постучав, спросила горничная, – Вы кофе будете? Вам принести в спальню или выйдете?

– Выйду.

– Так, мелкая, – тут же закомандовал рейк, – иди к себе, маме надо привести себя в порядок!

– А можно я котика возьму?

Арина уже двинулась к креслу с элементалем. Тот шустро спрыгнул и забрался под кровать.

– Насчёт «погладить» я не возражаю, – донеслось оттуда, – а вот таскать меня туда-сюда – категорически против!

– Иди, милая! – Я поцеловала золотистую макушку. – Тебе тоже нужно позавтракать.

– Я уже выпила какао с булочкой! Это ты долго спишь, а мы с Арни рано проснулись. И ты обещала показать мне детскую площадку!

Да, обещала.

– Мы обязательно сходим и поиграем там. Чуть позже, когда облака опустятся ниже.

– Ой! – захлопала в ладоши дочь. – А, если пойдём сейчас, мы будем, как в тумане? Да, мам? А можно сейчас?

Я, улыбаясь, смотрела на маленький гейзер энергии и в душе разливалось тёплое чувство, предвкушение, что моя маленькая принцесса вырастет и станет очень сильным магом. Я уже сейчас ощущаю её зарождающуюся силу, крошечное зёрнышко которой уже начало сиять.

– Мам, ну мам, – продолжала дёргать за рукав ночной сорочки Арина, – ну, если ты сейчас не можешь, можно я с Арни пойду?

Я немного задумалась – в принципе, площадка окружена защитным барьером, никто не выпадет. Пусть играет. Хлопнула в ладоши, дождалась появления Кузьмы и отдала ему распоряжения. Арина с сияющей улыбкой до ушей помчалась на выход. И уже через секунду я услышала её победный клич:

– Юху-у-у! Арни! Мы идём гулять с Кузьмой! В тумане!

– Ты с ума сошла? – зашипел Шон. – Как ты можешь отпускать ребёнка?

– Вот пойди и проконтролируй, – наставительно прорычал Рерх.

– Тебя забыл спросить, мешок с блохами! – огрызнулся мелкий.

– Язва с отложенным стартом, – не остался в долгу кот и подмигнул мне.

– А чёи-то с отложенным?

Шон, который уже долетел до дверей стопорнулся и с возмущением уставился на элементаля.

– Ну, тогда, самая, что ни на есть, настоящая летучая язва, – с видимым удовольствием согласился Рерх и выполз из-под кровати. – Лети, Икар, поморозь свой хвост, а я тут, в тёплышке поваляюсь.

Шон понял, что его сейчас