Семенной - Кейтлин Морган Стунич
Я целую его в ответ, мои руки дрожат, когда я поднимаю их, чтобы коснуться пальцами его щек.
— Рюрик, я люблю тебя, — просто говорю я ему, впитывая выражение его лица, позволяя себе упасть в кровавое кружево и черноту его глаз. — Я всегда на твоей стороне, ладно? Всегда.
— Всегда, — отвечает он, изучая меня, в то время как Аврил открывает дверь для слуг, и в комнату входит мой телохранитель-киборг.
— У нас есть всего несколько драгоценных минут, чтобы передвигаться незамеченными, — говорит Зеро принцу, отвешивая легкий поклон головой.
Медленно и с огромной болью на лице Рюрик передает меня картианской девушке.
— Если что-нибудь случится с моей парой, — тихо говорит он, но они все и так знают.
Их жизни зависят от моей жизни.
— Мы должны обеспечить отвлекающий маневр, — рычит Брот, но Коннор бросает на него взгляд, который лишает его всего пыла. Он вздыхает и поворачивается к брату. — Позволь мне запросить аудиенцию у герцога; это привлечет внимание короля и королевы.
Рюрик кивает, в разочаровании дергая один из своих усиков.
Я не знаю, есть ли конкретное время, к которому мне нужно вернуться, но уверена, что чем раньше, тем лучше. Объяснять мое отсутствие его родителям для Рюрика ничем хорошим не закончится.
— Забирай ее, — рычит он, махая нам рукой. — И поторопитесь.
— Да, Ваше Высочество. — Все трое — Аврил, Зеро и Коннор — произносят это хором, а затем я смотрю, как моя пара выскальзывает за дверь, а его брат следует за ним по пятам.
— Боже, как же болит в груди, — бормочет Коннор, но хотя я знаю, через что он проходит, я, кажется, не могу найти в себе силы ответить.
С каждым шагом, который мы делаем из боковой двери, вниз по лестнице для слуг и в лес, мне становится все труднее и труднее дышать.
Сколько еще до того момента, когда это станет не просто трудно, а невозможно?
— И у меня, — выдыхаю я, ощущая на губах первый привкус крови и яда. Ой-ой. Следующий мой вдох влажный и хриплый, и я с ужасом понимаю, что мы, в буквальном смысле, дотянули этот момент до самого предела.
Это должно случиться сейчас, или, как сказал бы Абраксас, я сойду в землю и заберу всех, кого люблю, с собой.
Космическая Часовня маячит вдалеке, но мне трудно на ней сосредоточиться. Мое сердце бьется так быстро, что я едва слышу собственные мысли за этим звуком. Мои пальцы впиваются в платье Зеро, я уже скучаю по Рюрику. Желаю, чтобы Рюрик был здесь. Борюсь с желанием закричать и позвать Рюрика.
Ты скоро его снова увидишь. Это всего лишь краткий визит. Всего несколько часов украденной ночи.
Я знаю, что как только я увижу Абраксаса, все изменится, и я буду плакать из-за того, что снова его оставляю. Полагаю, вот каково это — быть влюбленной в двух людей. Это нелегко. Совсем нелегко.
— Ждите здесь. — Аврил поднимается с Коннором по ступеням, чтобы посмотреть, нет ли кого поблизости, они прячутся за колоннами или кустами. Если кто-то снимет это на видео и каким-то образом покажет королю и королеве, мы можем закончить как Ранет и его пара. — Поднимайтесь, — кричит она нам сверху, и Зеро, не теряя ни секунды, взлетает по ступеням.
Ступени и пол внутри сделаны из красивого белого камня с прожилками настоящего серебра и золота. Внутри стоят небольшие скамеечки для коленопреклонения, а стены выкрашены в королевский синий цвет. Над нами нет потолка, который я могла бы разглядеть. Я вижу только космос и звезды.
Я отрываю от этого взгляд.
У меня слишком сильно кружится голова, чтобы размышлять о чем-то настолько сумасшедшем, как это.
Офицер Хит стоит в передней части зала в своей ковбойской шляпе, изучая светящийся шар на алтаре. Аврил и Коннор остаются снаружи за дверью, чтобы следить за прихожанами, пока Зеро заводит нас внутрь и ставит по левую руку от Хита.
— Красиво, не так ли… — Хит замолкает, бросив взгляд на меня, и его причудливое выражение лица исчезает. — …Принцесса. — Он заканчивает фразу, слегка скривив губы, словно увидел нечто ужасающее и не знает, что с этим делать. Со мной. Я и есть та самая ужасающая вещь. — О, Мертвые Короли. Дело дрянь, не так ли? — Он забирает меня у Зеро и прижимает к своей груди. Я не уверена почему, но он это делает.
— Я, наверное, могу стоять, — говорю я, но мои слова внезапно превращаются в невнятное бормотание. Неважно. Я толкаю Хита в плечо, и он неохотно опускает меня на ноги. Я оседаю почти мгновенно, и он снова меня подхватывает. Его лицо холодное и суровое, как тогда, когда я сказала ему, что он плохой коп. — Видимо, нет. Мы идем?
Я понятия не имею, какой здесь план. Абраксас снова ждет меня на корабле Хита? Хит отвезет меня куда-то еще, чтобы встретиться с ним? Джейн тоже здесь, или только Абраксас? Мне нужно сначала увидеть его, но потом… Джейн. Я так по ней скучала.
Моя голова безвольно падает набок, и Хит нежно берет меня за подбородок пальцами, чтобы зафиксировать ее.
— Ох, маленькая человеческая женщина, — шепчет он, глядя на мое обмякшее тело в своих руках. — Что же мы будем делать? — Он звучит искренне расстроенным, почти так, словно я уже мертва. Он и смотрит на меня так же. Правда сурово написана в его глазах. Хит плотнее прижимает меня к груди, его щупальца скользят по моим ногам, рукам, зарываются в волосы. Кажется, он делает это рассеянно, словно на подсознательном уровне.
Его взгляд устремлен на Зеро.
— Проследи, чтобы никто сюда не вошел, — говорит он ей, и она кивает, направляясь по проходу, пока Хит снова поворачивается к светящейся штуковине на алтаре. Чем бы она ни была, она выглядит как маленькая звезда, запертая в стеклянной коробке. — Ты знала, что они поклоняются этой штуке? — спрашивает он меня тихим шепотом. Выражение его лица говорит о том, что Весталис его не впечатляют. — Они поклоняются этому. Это самая маленькая звезда в известной вселенной. Не знаю, почему они ей поклоняются. Они знают, что такое звезда. Но… — Он замолкает, когда дверь захлопывается, и мы остаемся одни в окутанной сумерками звездной часовне.
— Ты тянешь время, — заплетающимся языком говорю я, и
