Желание богов - Тан Ци

Небожительница сдержанно улыбнулась. Су Цзи, этот чуткий, как полено, даос, конечно, не понимал, почему княжна не хочет сразу совершить церемонии смертных. Дело было в том, что принц сможет остаться в этом мире не больше месяца, после чего ему придется вернуться на Небеса для наказания. Княжна жаждала провести с возлюбленным как можно больше времени. Разве могла она потерять целых три дня?

Но если наставник государства ничего не смыслил в сердечных делах, то Тянь Бу зарабатывала на жизнь именно умением понимать сокровенные желания. С легкой улыбкой она снова обратилась к Чэн Юй:

– Однако в словах почтенного наставника государства есть доля смысла. Человеческие обряды действительно важны для княжны. – Затем Тянь Бу повернулась к третьему принцу. – Но, по моему скромному мнению, запрет на встречи жениха и невесты перед свадьбой – это дурной пережиток прошлого. Почему бы о нем не забыть? Я могу приготовить свадебные свечи Дракона и Феникса[49], чтобы вы с княжной совершили поклон Небу и Земле. Этого будет достаточно для соблюдения всех условностей. Что думаете, ваше высочество?

Лянь Сун протянул княжне маленькую белую фарфоровую чашку и мягко спросил:

– Что скажешь?

Та с показным спокойствием приняла чашку, опустила голову, сделала глоток и кивнула.

– М-м, почему бы и нет.

Чэн Юй старалась выглядеть невозмутимой, но ее лицо пылало. Она снова уткнулась в чашку, чтобы скрыть смущение.

Принца, похоже, забавляло ее волнение. В его глазах вспыхнула улыбка. Он отнял у нее чашку.

– Там чая на два глотка, сколько ты собираешься его пить?

Княжна возмущенно посмотрела на него, покраснела еще сильнее и отобрала чашку.

– Пусть я допила чай, мне хочется просто подержать ее!

Тянь Бу с этими двумя все было ясно. Она многозначительно посмотрела на Су Цзи. А вот даосу ничего ясно не было.

Он думал: «Неужели драконы и вправду настолько сильны? Княжна провела с его высочеством всего несколько дней, а уже надо думать, как бы маленький принц не родился?!»

Посещали его и другие мысли: «Отказ от встреч перед свадьбой – это важная традиция, проявление умения держать себя в руках! Как можно назвать ее дурным пережитком прошлого?! Надо бы поспорить с девой Тянь Бу…»

Су Цзи совершенно не заметил многозначительного взгляда той самой небесной девы. Тогда Тянь Бу, потеряв терпение, схватила наставника государства за руку и, поклонившись третьему принцу, сказала:

– Мы с досточтимым даосом пойдем готовить все необходимое.

Принц кивнул. Тянь Бу, крепко сжав запястье наставника государства, почти что потащила его за собой.

Когда их фигуры скрылись в бамбуковой постройке вдали, Лянь Сун под сосной наконец пересел поближе к Чэн Юй. Он нежно коснулся ее пылающей щеки:

– Почему ты так раскраснелась?

Княжна, все так же сидя на коленях, опустила руки на чайный столик и, вертя в пальцах пустую чашку, тихо пробормотала:

– Я-то думала, что сестрица Тянь Бу серьезная девушка…

Третий принц усмехнулся:

– Она серьезная девушка.

– Вовсе нет! – Чэн Юй возмущенно подняла голову. – Она же сказала… – Но так и не смогла повторить слова служанки о возможном ребенке, лишь закусила губу. – Я не буду это говорить!

Лянь Сун некоторое время смотрел на нее, затем накрыл ее ладони рукой.

– Никакого ребенка не будет, не бойся.

При словах «ребенок» Чэн Юй снова вспыхнула и тут же возразила:

– Я вовсе не боюсь! – Вдруг она запнулась, повернулась к нему и с недоумением посмотрела. – Почему не будет?

Молодой бог, казалось, не ожидал такого вопроса. Он на мгновение замер, но быстро пришел в себя и мягко ответил:

– Потому что сейчас неподходящее время.

Чэн Юй кивнула, затем, немного подумав, добавила:

– Но если бы у нас появился ребенок… я бы не испугалась.

Ее лицо уже не пылало так сильно, однако смущение никуда не ушло. Княжна положила голову на сложенные руки, пригревшись за чайным столиком. Затем повернулась к Лянь Суну. Слегка сжала губы. Ее взгляд был таким ясным, а слова простодушными:

– Если бы появился малыш… я, наверное, не стала бы принимать «Пыль успокоения». Родила бы его и растила, пока ты не вернешься за мной.

Услышав это, третий принц на миг потерял дар речи. Он опустил голову, неподвижно глядя на нее. В его янтарных глазах отражалось что-то глубокое и далекое. Чэн Юй не понимала, что именно, но это делало его взгляд таким ярким – будто в глубине радужки рассыпались прекрасные звезды, невероятно притягательные.

Неосознанно она выпрямилась и коснулась кончиками пальцев уголка его глаза.

Лянь Сун очнулся, поймал ее руку и поднес к губам, поцеловав кончики пальцев.

– Я виноват.

Он не уточнил, в чем именно, но она поняла. Виноват, потому что не смог устроить ей великолепную свадьбу. Потому что даже после бракосочетания не в силах остаться с ней, родить детей, заботиться о них и жить обычной семейной жизнью.

Но ей никогда не нужна была великолепная свадьба. Как и обычная семейная жизнь.

Чэн Юй медленно моргнула и очень серьезно сказала:

– Ты не виноват.

Затем, улыбнувшись, потрясла запястьем. Браслет из серебристой чешуи и красного нефрита мягко закачался, вспыхивая ослепительным светом.

– Ты подарил мне это. Для меня нет ничего лучше.

Она приблизилась к нему, дотронулась до его шеи.

– Сестрица Тянь Бу сказала, что эти украшения сделаны из твоего нилиня… Я так испугалась…

Чэн Юй замолчала, коснулась его кадыка. Боясь причинить боль, она легко-легко, словно перышком, провела по нему пальцем.

– Твой нилинь… раньше был здесь, да?

Кадык под ее пальцами дрогнул. Лянь Сун поймал ее руку и переместил чуть ниже, к хрящу.

– Он был здесь.

Княжна коснулась кожи подушечками пальцем и вздрогнула. В ее взгляде читалась тревога.

– Тебе до сих пор больно?

Лянь Сун покачал головой:

– Нет.

Но она все равно боялась прикасаться, лишь хмурилась от беспокойства.

– Без нилиня ты стал здесь уязвим?

Третий принц усмехнулся:

– Чтобы нанести мне смертельный удар в это место, нужно сначала к нему подобраться. – В его голосе сквозила легкая насмешка. – Кроме тебя, кто в этом мире способен подойти ко мне так близко?

Неожиданно его шутливые слова успокоили Чэн Юй. Княжна наконец смогла выдохнуть. Она еще некоторое время смотрела на это место – и вдруг приблизилась, обвила руками плечи Лянь Суна и нежно коснулась губами кожи, лишенной защиты нилиня.

Тело третьего принца мгновенно напряглось. Правая рука сжала ее талию, а голос предательски дрогнул:

– А-Юй…

Она непонимающе подняла на него глаза. Лянь Сун опустил веки, встретив ее взгляд.

– Не соблазняй меня.

Чэн Юй замерла на мгновение, затем внезапно осознала его намек. Ее лицо мгновенно