Королева Нагшиара - Кристина Нордис

Почему я не слышала этого раньше? Это похоже на то, что написано в книге, но таких подробностей нет. О богатстве нагов слагались легенды, храбрые воины, мудрые советники, удачливые торговцы. Нагшиар снабжал всю Темную империю и даже часть товаров вывозилась и контрабандой продавалась в Светлом мире. Все погибли, все сожжено за несколько последних войн. В последней войне нагов уничтожили почти полностью...

— Магистр Лиар, есть ли возможность восстановить ремесла? — задаю вопрос и точно знаю — откажет.

— Знания утрачены. Возможно для демонов и вампиров трагедия нагов не представляется серьезной, но я не смею потревожить предков. К сожалению, наги не владеют некромантией.

— Ошибаетесь, магистр, — я задумалась, — И мне близка трагедия. От моего рода по отцу и по матери осталась только моя семья. У демонов и вампиров, у оборотней и низших рас тоже погибли многие. В отличии от других, некромантией я тоже не владею. Мою силу вы видели, она противоположна Смерти по сути. Но может быть что-то можно придумать?

Я записала в свою книгу вопрос.

---

Где-то в полях Смерти.

Серо-коричневый ковыль стелился под ногами. Серо-коричневая степь и серое не меняющееся небо. Все краски замерли, словно не существует иных цветов. Здесь поверишь, что их не существовало никогда.

Путник — наг одиноко полз вперед. Нельзя останавливаться и замирать, иначе он сдастся им. Все забудет — себя, свою гордость, свою жизнь.

Если бы это грозило только смертью!!! Но нет. Он уже мертв.

Это и есть смерть. Ковыль, ветер, холод и страх.

Он видел, что бывает с теми, кто остановился. Где-то там, в начале бесконечного Пути.

Таких как он там было больше — только что попавших душ. Многие остановились сразу, некоторые прошли дальше, но таких как он, всегда идущих, наг пока не встретил.Может они где-то впереди или позади, такие же одинокие путники, как он.Уснувшие в степи сворачивались холмиком в высоком ковыле.

А потом приходили они — низшие демоны. Будили, заковывали в кандалы и уводили в рабство. Не раз звучал хлыст, гремели цепи, ничего не помнящие души шарахались от хлыста, выли от боли. Низшие -гноллы, орки, демоны собирали урожай и гнали в город.

Но наг помнил себя, помнил свою гордость и имя — Шейлис Хано Дхаали. Профессор менталлистики и магических наук. И вот некромантия, к которой у него не было никаких способностей, здесь бы пригодилась, но пожалуй это единственное, чего он не знал.

Он не знал, что творится по ту сторону жизни. Как оказалось, иной мир и далеко не самый лучший. Тот, откуда нельзя уйти умерев.

Он не поддался низшим. Никто не смог надеть ему ошейник.  Прошел за ними в город, где  продавали рабов. Души оценивали, считывали прошлую жизнь и торговали, привязав цепью к столбу. Иногда кого-то приковывали к нему полностью, иногда к одному столбу, как на поводьях привязывали сразу десятка полтора существ.

Расы душ сохранялись. Купивший хозяин делал с ними что хотел — продавцы сразу спрашивали оставить забвение или нет, какую расу изменить душе. Что хочет владелец. Для чего купил. Все документировалось и от ответов чешуя вставала дыбом. Более того, наг привык быть сильным, однако в этом мире ни магия, ни физическая сила больше не действовали.

Это было царство Смерти. И это был Ад.

Ни его слова, ни его убеждения, не имели тут никакого веса. Денег тоже не было.

Почему-то те, кто тут жил, имели магию и силу, а рабы не имели ничего. Их ждал тяжелый труд, души косили ковыль, стирая руки до крови и плели из него "Найи" — кокон, изменяющий форму души. Это труд под присмотром  низших. Здесь все было непривычным, казалось бессмысленным и жестоким.

Низшие не скрывали и смеясь рассказали, что ждут когда он, или такие как он — не уснувшие, сдадутся и уснут в степях, позволяя делать с собой все. Изменять свою душу. Выживать по их правилам. Коконы "Найи" с душами они тоже продают, и хозяин вправе выбрать во что или в кого превратить душу в коконе.

— Есть здесь высшие? — да, он спросил у этих неприятных личностей, с которыми при жизни и говорить бы не стал.

Торговцы притихли и ответили — высшие только демоны Смерти. Больше никто.

У них были дома  богатые и не очень. Он не имел ничего.

Его спину нередко задевал хлыст — змей по привычке кидался, но... его зубы не приносили им абсолютно никакого вреда. Словно бесплотный дух — а так и было, — однако он чувствовал все. Еда была не нужна, но она была. Вино лилось рекой, и он боялся узнать из чего оно состоит.

Скоро его прогнали из города — не уснувший там просто мешался. Он убедился в своем бессилии и ненужности. Здесь все иначе и все хуже, чем он когда-то предполагал. Из душ тут воспитывают нечто иное. Кстати, откровенная старость проходит по воле хозяина.

Однако и степи отнюдь не безопасны. Тут водятся хищники и прочие существа, жаждущие поживиться уснувшим. Поэтому он шел и шел, усталый, отчаявшийся по безнадежному пути в бесконечность.

Он не сразу поверил, когда рядом пришпорил карга красивый, богато одетый демон с белоснежными волосами. Да и разве это карг? Еще одна преобразованная в коконе душа с печалью в глазах. Сегодня она карг, а завтра... на все воля хозяина.

— А ты так и не сдался, — ухмыльнулся демон, рассматривая его.

— Не вижу смысла, — отрешенно ответил наг.

— Не вижу смысла, хозяин! — резко взъелся демон и по его спине прошлась плеть.

— Ты мне не хозяин, и все равно не убьешь! — на самом деле профессор очень устал и стоило прекратить движение, как захотелось спать — зачем этот демон остановил его? Не затем ли, чтобы сбить с пути?

Демон зарычал.

— Остановись Ройха! — наг не поверил, услышав знакомый голос.

Но это она, прекрасная Ара Эсшер почтила их своим присутствием.

— Простите, принцесса! Этот наг слишком привязан к прошлому, — демон склонил голову.

— Вот мы и встретились, Шейлис. Ты не понимаешь сути полей Смерти. Здесь очищаются души, воспитываются качества, которые пригодятся им в дальнейшей жизни. Для кого-то чувство справедливости, для кого-то целеустремленность, трудолюбие. Мир жесток по ту сторону, и если мы отпустим слабую душу туда, она не выдержит и произойдет самоубийство. Шанс на еще одну настоящую жизнь надо заслужить. Никто не получит вторую жизнь раньше