Жертвы обряда - Маргарита Боулес

твари на скалах заорали, заулюлюкали, вопя и щерясь. Люцифер веселился, наслаждался триумфом.

– Глаза!

– Глаза!

– Глаза!

Я встретился взглядом с Аиррэлем. Незаметно указал на «Мортем» в моих руках. Он моргнул. И растянул губы в усмешке, разозлив демонов и тварей.

– Не переставайте бить! Беспощаднее! – взвизгнула Лилит, запрыгивая на Люцифера и смачно его целуя.

У демонов в ходу было сношение на виду, поэтому никто не удивился. Иногда оргии случались и в моем клубе, порой переваливая за сотню участников. Я вакханалий сторонился, предпочитал максимум двух-трех демониц, порхающих по моему телу и доставляющих удовольствие. Конечно, они не сравнятся с Мелиссой. Ни одна не могла заменить ее, утолить пожар плоти, как бы искусно ни старалась и ни изгалялась. Однако секс я любил и не отказывался от ласк. Наоборот, иногда искал утешение с другими. Но перед глазами всегда стояли фиолетовые очи и белоснежные локоны.

Отогнал непрошеные воспоминания и принялся отсчитывать секунды в ожидании удобного момента.

Астарта подлетела к Архангелу и замахнулась кинжалом, но не попала, резанула по шее.

В этот миг своды арены задрожали. Началась резня.

– На нас напали!

– Кто?

Но никто не знал. Демоны попрыгали с мест, бросились в битву. Люцифер скинул Лилит и рванул в бездну восстанавливать порядок.

Я метнулся в разлом в скале и уже оттуда быстро снял с брата магическую защиту. После кинул «Мортем» бумерангом в цепи, сковывающие крылья. Кинжал сделал круг, разрубая черные путы.

Нефилимы сражались с ограми и ничего не заметили, но один из демонов возник передо мной, и я рубанул кинжалом, лишая его жизни. Огляделся, кинул «Мортем» снова, освобождая второе запястье брата. Аиррэль поймал кинжал и срезал путы на ногах.

Когда Архангел обрел свою истинную форму, он обернулся ко мне и кивнул. А я бросился к демонам, решив смешаться с толпой, и влился в месиво, развернувшееся на арене.

– Что там еще за твари? – завыла Астарта. – Кто ими управляет? Кому подчиняются?

– Люцифер! – закричал я сквозь битву. – Архангел удирает!

Дьявол кинулся в погоню за моим братом, я же таким образом снял с себя подозрения, надеясь, что никаких улик не найдут.

– Как их убить? – прозвучал верный вопрос.

– Может, использовать Рок? – предложил я, еще раз проверяя теорию, но никто из демонов не вынул клинок. Забавно.

Астарот орудовал лезвием, как настоящий ниндзя, рубил, не переставая. Змеи вились под ногами и помогали хозяину, но против гибридов обычное оружие не работало.

– Велиал! – прогремел голос Мелиссы где-то позади. Она была в гуще сражающихся, отбивалась от гибридов, но не вывозила в одиночку.

Я ринулся к ней, откинул паршивых тварей.

– Какого черта ты тут делаешь, Лисса?

– Пришла полюбоваться на распятие любимого Архангела, – Мелисса выгнулась, словно кобра, уклоняясь от удара, и белоснежные волосы рассыпались водопадом.

Я завис, не в силах отвернуться.

– Почему Люцифер не уймет бунт?

– Он ловит беглеца.

– А ты за братом не полетишь?

– Убирайся отсюда. Быстро! – приказал, пропустив ее слова мимо ушей.

– Нет! Давно так не развлекалась, руки чешутся! – она запрыгнула на меня, впилась в губы поцелуем. – Скучал?

– Не особо. Последнее время слишком часто вижу тебя, дорогая.

– А глаза-то сияют, – Мелисса соскочила с меня, сделала сальто назад, пронзила гибрида клинком и виртуозно приземлилась на шпильки. – Прощай, Виал, – моя девочка облизнула губы и исчезла.

Напьюсь. Точно. Всегда вдрызг надираюсь, стоит увидеть ее.

Я взлетел, огляделся. Повсюду кровь, удары, лязг мечей, столпотворение, крики. В хаосе битвы непонятно, где свои, где чужие, кто с кем борется и за что. Не выдержал, принял облик темного, достал меч и рассек им пространство, раздвигая миры, между которыми образовалась пропасть.

Астарот и остальные верховные демоны взмыли в воздух.

– Заткнитесь, скоты! Твари неблагодарные! – заорал я. – Сложите оружие и склонитесь перед повелителями!

– На колени, уроды безмозглые! – присоединился Астарот.

Один за другим твари попадали ничком, моля о пощаде. Я оглядел ряды низших, пытаясь выцепить и поймать гибридов, но мутанты испарились, будто их и вовсе не было.

– Где Люцифер? – Астарот смотрел слишком пристально. Неужели сработал дар предвидения? Хотя нет, демон был каким-то рассеянным.

– Я найду. Приберитесь здесь.

– Что-то ты раскомандовался, Велиал. Строишь из себя короля? – подлетела ко мне Лилит, размахивая кортиком перед лицом.

– Где твой кинжал Рока? – поинтересовался у нее. Глазки демоницы забегали. – У кого еще пропал кинжал?

Высшие демоны один за другим кивали, опуская взгляды.

– Проклятье! – взревел Асмодей. – Я думал, у меня одного куда-то делся, а вы все просрали Рок!

– Грот-мэ-тхо! Сейчас засандалю между глаз! И без Рока справлюсь! – выругался Данталиан и схватился за оружие.

Асмодей и Данталиан скрестили мечи, покрывая друг друга бранью.

– Астарот, укажи на предателя! – гаркнул Вельзевул, пузатый мордоворот.

Как же бесит! Поморщился, чуть не блеванул от его вида.

– Я не могу предрекать грядущее в глобальном масштабе, не охватываю весь мир. Будущее нестабильно.

– Какой толк от твоих способностей, аристократишка хренов? – фыркнула Лилит. Вот ведь царица.

– Заткни пасть, мара неблагодарная! – вклинился Баал.

– Как ты назвал меня, ххгорм? – заверещала Лилит и накинулась на Осквернителя.

Завязалась перепалка, а я скучающе закатил глаза.

– Пока вы собачитесь, клинки Рока находятся у того, кто попытается управлять нами, идиоты, – бросил презрительно.

Посыпался древний и многослойный мат, жгучий и противный. Демоны изгалялись почем зря. А толку? Клинки пропали.

Я махнул рукой и исчез.

* * *

Астарот, могущественный демон, прислужник Люцифера, обладал поистине уникальной способностью предвидения и был ценным советником и союзником. Однако жена жаждала власти и войны. Если кто и мог провести захват трона, то лишь они. Тогда бы Астарта вместе с мужем наворотили дел и залили Нижний мир водопадами черной крови.

Я удивился, увидев провидца в замке брата. Но, мысленно предупрежденный Саймоэлем, что некий демон просит аудиенции, разрешил пустить.

Когда смертная выбежала из библиотеки как ошпаренная, Астарот перешел к делу:

– Люцифер требует диадему и подозревает тебя.

– Уверен, так и есть, – согласился. – Не знаю, где она. Даже если к ее пропаже причастен Аиррэль, я об этом не ведаю.

– Конечно, – Астарот хмыкнул. Естественно, не поверил.

Но по моему лицу ему вряд ли что-нибудь удалось прочесть: я чрезвычайно долго был демоном и отлично владею собой.

– А клинки Рока? Не твоих ли рук дело, Велиал?

– Зачем мне воровать клинки? – я закинул ногу на ногу и закурил. Разговор начинал утомлять и раздражать. – Мой пропал, о чем я сразу сообщил Совету. Но безмозглые не стали слушать. Без оружия мы не справимся с гибридами и уязвимы перед Архангелами.

– Может, ты затеваешь восстание против нашего короля?

Я искренне засмеялся, чем обескуражил бледного