Последняя кровь - Лия Пирс

что, щеглы? – наставник Марс прошёлся вдоль строя, скрестив руки за спиной, и смерил первокурсников тяжёлым взглядом. – Настал день вашего первого патруля.

Он остановился у самого края шеренги и прищурился на одного из парней, чей воротник был неровно застёгнут.

– Естественно, в первый раз в опасные точки вас выводить не будут, но это не значит, что можно расслабляться. Академия притягивает к себе этих тварей, особенно безмозглых.

Марс обвёл их ледяным взглядом, затем шагнул обратно к центру строя.

– Будете слушаться старших, вернётесь живыми. Попробуете строить из себя героев, выроете себе могилу. Вопросы?

Шеренга молчала, лишь ветер пронёсся, шевельнув полы его плаща.

– Превосходно. Получите вооружение и готовьтесь выходить на рассвете.

***

Аделин понимала, что сегодня уснуть не сможет. Адреналин бурлил в крови бурлил так, что она сидеть спокойно не могла. Девушка допоздна задержалась в тренировочном зале, мучая манекен. Кожа на ладонях саднила, дыхание сбилось, но она не останавливалась. Меткий удар. Ещё один. Манекен качнулся, будто в изнеможении, как и она сама.

Сзади послышались уверенные шаги. Аделин выпрямилась, отступив на шаг. Она подумала, что это дежурные пришли ее предупредить о скором отбое, но обернувшись она увидела…Хельворта.

– Наставник, – прохрипела она, удивленно. – Что привело вас сюда?

– То же, что и ты, – спокойно ответил Хельворт, проходя внутрь зала и бросив взгляд на манекен. – Хотел немного размяться. А ты что подумала? Что увидел тебя и специально зашёл?

Аделин нахмурилась.

– С чего бы мне так думать? Вы же наоборот... избегаете меня.

Хельворт усмехнулся краем губ, но в его глазах мелькнуло раздражение.

– Если ты перестанешь донимать меня вопросами, я и бегать перестану.

– А если вы просто расскажете, что знаете, я и донимать перестану, – отчеканила она и со злостью ударила по манекену.

– Хорошая техника, – тихо заметил Хельворт, приближаясь.

Аделин не ответила, продолжая смотреть вперёд, сосредоточенно, будто его приближение не тронуло её ни на грамм.

– Кто тебя воспитал? – спросил он почти лениво, как будто невзначай.

– Торин, – бросила она коротко. – Не переводите тему.

Хельворт остановился за её спиной. Его рука легла на её плечо, лёгкая, но властная. Второй он осторожно развернул её корпус, поправил стойку, а затем обхватил её кулак своей ладонью и направил удар. Тёплое дыхание коснулось её щеки, и Аделин замерла.

– Расскажу, – выдохнул он рядом с её ухом.

– Правда? – она обернулась к нему с надеждой.

– Расскажу тебе другую историю.

– Зачем? – сразу же сникла Аделин.

– Может, она тебя подтолкнёт к каким–нибудь мыслям, – сказал Хельворт, не отпуская её руки.

– Много лет назад... – начал он, – ...одной невероятно доброй девушке не повезло родиться в одной из двенадцати семей Первых Охотников. Она была медиком. Обожала эксперименты, в этом она напоминала наставника Ибера. Обычно медиков не берут на охоты, но ей очень хотелось и после долгих уговоров ее родители все – таки сдались. Отряд с ней попал в засаду. Была жуткая резня.

Хельворт немного отстранился, глядя в одну точку перед собой, будто сам сейчас был в этой истории.

– Её спас кто–то, кого она вовсе не ожидала увидеть… Молодой чистокровный вампир. Его привлёк запах её крови. Почему он ее просто не съел, он и сам, наверное, не смог бы ответить. У этих двоих начались тайные встречи и вопреки всем устоям они полюбили друг друга, но об их связи узнали. Девушку обвинили в предательстве. А он... не успел её спасти.

Во взгляде Аделин начала бушевать буря. Она приблизилась к наставнику и прошипела:

– Я знаю про, что вы рассказываете. Вы думали, что, если переврёте историю Селестины Левантер, я не узнаю ее?

– Переврать? – переспросил он, а голос его стал опасно тихим.

Аделин не отводила взгляда.

– Всем известно, – отчеканила она, – что тот вампир воспользовался ею, одурманил разум и бросил. Она умерла как предательница, а он исчез, как трус.

Хельворт наклонился ближе, и в его глазах зажглось что–то тёмное.

– А если бы он стоял перед тобой сейчас? – спросил он мягко, но в этой мягкости слышалась угроза.

Аделин медленно подняла голову. Её губы дрогнули, но голос был холоден и твёрд, как закалённый клинок:

– Убила бы.

Между ними повисла пауза, густая и вязкая, как кровь.

ГЛАВА 13

Во дворе Академии царило нервное оживление. Серое небо нависало над башнями, будто тяжелое одеяло. Первокурсники и второкурсники, строились у восточных ворот. Кто–то натягивал перчатки, кто–то проверял оружие, а кто–то пытался сдержать дрожь в голосе.

Перед строем вышел наставник Марс и…Хельворт. И почему именно он идет с ними для Адели осталось загадкой.

– Значит так, слушаем внимательно, повторять не буду, – сказал Марс. – Деревушка здесь не далеко, естественно, полностью под нашим контролем, но случайные нападения никто не отменял. Ваша задача, осмотреть дома, поговорить с жителями, проверить подвалы и амбары. Никакой самодеятельности. Увидели опасность, подайте сигнал.

Среди учеников прошёл напряжённый шёпот.

– Разбивайтесь на пары новичок со второкурсником, и вперед.

Аделин неловко оглянулась.

– Не дрожи, я с тобой, – сказал Ария, подходя к ней.

Ворота с лязгом открылись. Студенты в черных накидках с символом Академии на груди, двинулись в сторону извилистой тропы, ведущей к деревне Роэн, вытягиваясь шеренгой. Земля под ногами была мокрой от недавнего дождя, а воздух прохладным, но свежим.

Аделин бросила последний взгляд на Академию, возвышавшуюся позади, словно холодная крепость, и глубоко вздохнула. Она шагала рядом с Арией, её пальцы судорожно сжимали рукоять арбалета под плащом.

– Часто Хельворт ходит со студентами в патрули? – шепнула Аделин.

– Впервые вижу, – так же тихо ответила Ария. – Повезло.

– Повезло? Чем?

Ария чуть пожала плечами, уголки губ изогнулись в едва заметной улыбке:

– Можем на него полюбоваться. Лучше, чем смотреть на физиономию Марса, верно?

Аделин хотела возразить, но передумала. Взгляд её непроизвольно скользнул по фигуре Хельворта, шагавшего чуть впереди. Высокий, с прямой спиной и лёгкой, хищной походкой. Его длинный чёрный плащ развевался, как тень. От него веяло чем–то чуждым и… опасным. И всё же что–то в нём притягивало. Наверное, он, действительно, был очень привлекательным в глазах женщин.

– Отставить болтовню! – рявкнул Марс. – Шагом марш!

Аделин вздрогнула, отвела взгляд и поспешно тряхнула головой, выгоняя странные, совсем