Мой темный господин, или Семь кругов тьмы - Мария Боталова

– И получили за это наказание. Искать других учениц я не намерен. Если вы не разочаруете меня.

       Я перевела дыхание. Несмотря на слова господина, напряжение росло. Казалось, еще немного – и натянутая во мне струна зазвенит.

       – Для тебя это важно, не так ли?

       – Что… что вы имеете в виду?

       – Для тебя важно остаться моей ученицей, – он усмехнулся. – Почему?

       Как будто на самом деле видит насквозь! Но раз спрашивает, значит, действительно мысли прочитать не может.

       – Мне кажется, это наилучший вариант для меня.

       – В твоем мире совсем не было перспектив? – понимающе, правда, все так же холодно улыбнулся господин.

       Раз он мой учитель, наверное, я должна рассказать?

       – Не было. Даже до болезни мамы мы жили бедно. – Воспоминания о ней причинили боль. Как там мама? Выздоровела, хорошо себя чувствует? – Магии у меня не было, на полноценное обучение денег не хватало. Все, что я могла – так же, как она, стать швеей. Раньше мне казалось, это неплохо. Обычная жизнь в небольшом городе, средняя школа. Жизнь превратилась в кошмар, когда мама заболела. Но когда вы забрали меня с собой и показали другой путь, я на самом деле захотела получить магию тьмы, научиться ею управлять.

       – Но не стать моей преемницей?

       Мне сделалось неловко.

       – Я не испытываю жажды власти.

       – Что ж. Вижу.

       Испугавшись, что теперь господин откажется от меня, выпалила:

       – Вы не будете меня обучать?

       – Почему?

       – Но вы ведь хотите получить преемницу!

       – И что же? Я не вижу повода лишаться одной из двух учениц только потому, что тебя не тянет к власти. Время покажет. Все будет так, как должно. А теперь возвращайся к себе. На сегодня достаточно.

       Тьма подхватила меня. Вместе с потоком тьмы я как будто провалилась куда-то. И внезапно рухнула на кровать. На очень даже знакомую кровать. Господин перенес меня в мою же комнату!

       Перевела дыхание успокаиваясь. Все обошлось. Несмотря на совершенную ошибку, все обошлось. Он не прогонит нас и продолжит обучение. И это главное.

       Мне неожиданно важно оказалось здесь остаться. Научиться. Стать кем-то, чего-то добиться.

       А наказание… что ж, попытаюсь глупостей больше не совершать.

       На следующий день, как ни в чем не бывало, продолжились занятия.

       – Ты как? – спросила я. – Как себя чувствуешь?

       – Нормально. Прости, – сказала Шейла.

       – За что? Я могла отказаться, но сама пошла вместе с тобой.

       – Я обманула тебя, – она вздохнула.

       – Что ты имеешь в виду?

       – Вернее, сказала не всю правду. Я хотела не только удивить господина. Хотела обойти его. Сразу пройти все круги, обрести силу, стать могущественнее. Я ничего тебе об этом не сказала. А он как-то понял. Почувствовал. Будто увидел насквозь!

       – Ты на самом деле надеялась за раз пройти семь кругов и верила, что сумеешь стать могущественнее, несмотря на весь опыт господина? – поразилась я.

       Шейла сжала кулаки.

       – Я не понимаю, чего в этом страшного. Да, тьма пугает. Но подданные господина получали силу. Почему мы не можем дойти хотя бы до четвертого круга?

       – Может, его подданные делали это не за раз?

       – Может быть.

       Я покачала головой. На что она только надеялась?

       Но, всматриваясь в ее лицо, внезапно кое-что поняла.

       – Тебе претит называть его господином? Претит подчиняться, быть всего лишь ученицей? Поэтому ты пытаешься или получить тьму как можно скорее, или… заинтересовать господина?

       Какое-то время Шейла сверлила меня мрачным взглядом.

       – А тебе это не претит? Быть всегда послушной рабыней?

       – Мы его ученицы.

       Шейла кривовато усмехнулась. И промолчала.

       Мы снова читали учебники, постигали этот мир. К назначенному часу пришли наши наставники по танцам, и мы разделились. Шейла с наставником отправились в одну часть зала, мы заняли другую. Заиграла музыка.

       – А вы владеете тьмой? – поинтересовалась я во время отработки уже знакомых фигур.

       – Владею, – для разнообразия наставник все же ответил.

       – Давно?

       – С четырнадцати лет.

       – Как вы вошли в источник? На что это было похоже?

       – Об этом не принято рассказывать.

       – Но это было сложно?

       – Каждому свое.

       – А вы знаете, кто мы с Шейлой и почему вы должны нас обучать?

       – Мы обучаем вас, потому что так повелел господин. Кто вы такие, не имеет значения, – холодно произнес наставник.

       К сожалению, больше ничего вытянуть из него не удалось. И так каждый раз! Крохи информации, из которых сложно что-то почерпнуть.

       Но еще через пару дней, наполненных учебой и только учебой, к нам пришел господин собственной персоной. И объявил:

       – Пора. Переодевайтесь. Жду в коридоре через пять минут.

       Мы рванули по своим комнатам. Уже на пороге я сообразила, что не уточнила, во что именно нужно переодеваться. Однако необходимость в этом вопросе тут же отпала. На кровати лежало платье. Довольно простое белое платье с квадратным вырезом, расклешенными рукавами и просторной юбкой в пол. Я торопливо переоделась и перед выходом бросила мимолетный взгляд в зеркало, оценивая самое главное: платье сидело по фигуре и не просвечивало, несмотря на мягкость ткани.

       Ровно через пять минут мы с Шейлой предстали перед господином в одинаковых, как выяснилось, платьях.

       – Следуйте за мной, – сказал господин, развернулся и зашагал по коридору.

       Мы переглянулись, но заговорить за его спиной так и не решились. Всю дорогу напряженно молчали. Чем дальше, тем яснее становилось, что это тот самый путь – по лестнице вниз, в подвал. И дальше – по жуткому коридору с тьмой, которая сгущается в воздухе.

       Чтобы не нервничать и лишний раз себя не накручивать, старалась отвлечься на размышления. Господин. Он велит называть себя господином. Шейле от этого противно, а я? Как отношусь к этому я? С одной стороны, я сама согласилась на это. Дважды. В первый раз, когда решилась вызвать демона. И во второй, когда согласилась на предложение стать, по сути, чужой собственностью. Значит ли это, что я утратила гордость? Наверное,